L’UE doit durcir son attitude envers la Chine et considérer le pays comme un concurrent total avec des domaines d’engagement potentiels limités, ont été informés les ministres du bloc avant les pourparlers sur le recalibrage de la stratégie de Bruxelles envers Pékin.
L’UE devrait travailler plus étroitement avec les États-Unis, renforcer ses défenses contre les menaces cyber et hybrides, diversifier ses chaînes d’approvisionnement loin de la Chine et approfondir les liens avec d’autres puissances de l’Indo-Pacifique, selon un document préparé pour les États membres par le service extérieur du bloc.
« La Chine est devenue un concurrent mondial encore plus fort pour l’UE, les États-Unis et d’autres partenaires partageant les mêmes idées », indique le document, consulté par le Financial Times. « Il est donc essentiel d’évaluer la meilleure façon de répondre aux défis actuels et prévisibles. » Celles-ci, selon le journal, sont susceptibles « d’élargir la divergence entre les choix et positions politiques de la Chine et les nôtres ».
L’évaluation « admet que la Chine ne changera pas », a déclaré un haut responsable de l’UE. « Bref, passer à une logique de compétition tous azimuts, économiquement mais aussi politiquement.
Le document souligne l’aggravation significative des relations UE-Chine depuis que la politique existante envers Pékin a été convenue en 2019, un déclin marqué par des différends commerciaux, des sanctions réciproques et une série d’efforts infructueux pour trouver des domaines d’accord mutuel.
Le soutien de la Chine à la Russie dans son invasion de l’Ukraine, ses menaces envers Taïwan, son attitude envers les droits de l’homme à Hong Kong et son traitement de sa minorité ouïghoure sont tous des développements majeurs depuis que l’UE a formé sa politique existante, ont déclaré des responsables, justifiant une refonte.
« C’est le moment d’évaluer. . . Et voyez si notre politique est la bonne », a déclaré un deuxième haut responsable de l’UE. « Nous devons tenir compte des événements graves qui se sont produits au cours de l’année écoulée. »
Dimanche, le président chinois Xi Jinping a profité de son discours au congrès du parti communiste – où il consolidera sa position de dirigeant le plus puissant du pays depuis Mao Zedong – pour dénoncer « l’ingérence étrangère » et « le protectionnisme et l’intimidation » par d’autres pays.
Le document de l’UE suggère que la politique actuelle du bloc consistant à considérer la Chine comme un « partenaire-concurrent-rival systémique » est dépassée. Le document sera discuté par les ministres des Affaires étrangères lors d’une réunion à Luxembourg lundi pour préparer un débat sur la Chine par les 27 dirigeants du bloc lors d’un sommet qui débutera jeudi.
Arrivé à la réunion lundi, le ministre néerlandais des Affaires étrangères Wopke Hoekstra a déclaré : « Il y a un réalisme croissant dans le dialogue avec la Chine. Nous laissons la naïveté derrière nous.
Josep Borrell, chef de la diplomatie du bloc, a déclaré : « Une nouvelle discussion sur la Chine, avec une nouvelle analyse, est très opportune ».
Les discussions de l’UE cette semaine interviennent après que les États-Unis ont averti que la Chine était son « défi géopolitique le plus important », publiant une stratégie de sécurité nationale qui avertissait que Pékin « avait l’intention et, de plus en plus, la capacité de remodeler l’ordre international ».
« Nous donnerons la priorité au maintien d’un avantage concurrentiel durable sur la RPC », a déclaré la stratégie américaine.
Pour l’UE, l’approfondissement des liens de la Chine avec la Russie, en particulier depuis l’invasion de l’Ukraine, est « une évolution inquiétante. . .[that] ne peut être ignoré », indique le document ministériel, ajoutant que le soutien de Pékin à Moscou a « amené la Chine à contester plus directement les démocraties occidentales ».
Le document de cinq pages ne comprend qu’un seul paragraphe sur les domaines de coopération potentielle limitée avec la Chine – y compris le changement climatique, l’environnement et la santé – en contraste frappant avec la politique existante qui décrit Pékin comme « un partenaire stratégique de l’UE dans la lutte contre le changement climatique ». et défis internationaux ».
La dépendance de l’UE vis-à-vis de la Chine pour les semi-conducteurs et certains métaux de terres rares est considérée comme une « vulnérabilité stratégique » par le document, qui appelle à davantage de production nationale, à des chaînes d’approvisionnement diversifiées et à d’autres initiatives telles qu’un meilleur recyclage à l’intérieur du bloc.
L’UE devrait également reconnaître que « les activités et les positions de la Chine dans les organisations multilatérales illustrent sa détermination à promouvoir systématiquement une vision alternative de l’ordre mondial, où les droits de l’homme individuels sont subordonnés à la souveraineté nationale et où le développement économique et social prend le pas sur les droits politiques et civils ». », indique le document de travail.
« L’UE et les États membres ont également connu une augmentation des cas de coercition économique de la part de la Chine, une concurrence plus rude dans les technologies clés, des menaces cybernétiques et hybrides et la manipulation de l’information, ainsi que des politiques plus affirmées dans l’Indo-Pacifique », poursuit-il, appelant l’UE promouvoir une « meilleure offre » aux pays tiers qui s’engagent avec Pékin.