Les pays de l’UE se sont mis d’accord sur des réformes du système d’asile et de migration du bloc qui, après sept ans de pourparlers bloqués, permettraient de traiter plus rapidement certaines demandes dans les installations frontalières.
Lors d’une réunion à Luxembourg jeudi, les ministres de l’intérieur ont élaboré des détails techniques qui pourraient avoir des implications pour les droits des demandeurs d’asile. L’Italie et l’Allemagne ont joué un rôle central dans les dernières heures.
Les ministres ont finalement accepté de rendre possible l’envoi vers des pays tiers jugés sûrs des personnes dont les demandes d’asile avaient été rejetées. L’Allemagne avait fait pression pour que des garanties les empêchent d’être envoyés dans des endroits avec lesquels ils n’avaient aucun lien, tandis que Rome plaidait pour des critères plus souples pour faciliter les expulsions.
Le compromis final cite des garanties en matière de droits de l’homme, mais donne aux États membres une plus grande latitude pour décider si un pays tiers est considéré comme sûr.
Les négociations visant à réformer les règles de l’UE en matière d’asile et de migration étaient bloquées depuis que la Commission européenne avait proposé une refonte en 2016, l’augmentation du nombre de migrants augmentant la pression.
Les principales lignes de fracture se situaient entre les pays du sud comme l’Italie et la Grèce, qui, selon les règles actuelles, sont chargés d’enregistrer bon nombre des demandeurs d’asile arrivant, et les pays du nord comme l’Allemagne ou les Pays-Bas, vers lesquels beaucoup d’entre eux voyagent.
« Aujourd’hui, beaucoup de migrants entrent sur le territoire européen sans aucun contrôle et ils voyagent d’un Etat à l’autre », a déclaré Nicole De Moor, secrétaire d’Etat belge à la migration, au Financial Times. « Et cela rend notre système très difficile à gérer. Nous avons besoin de plus de solidarité entre les États membres européens et nous avons besoin d’un système mieux contrôlé.
Le compromis prévoit désormais des procédures pouvant durer jusqu’à six mois dans les installations frontalières pour les personnes dont les demandes d’asile sont considérées comme ayant moins de chances d’être approuvées.
Les mineurs non accompagnés seraient exemptés de ce processus, mais les familles avec enfants pourraient être prises en charge à la frontière extérieure du bloc et détenues dans des installations là-bas.
Environ 30 000 places obligatoires sont prévues à cet effet dans toute l’UE et sont remplies en continu. Les États du Sud, dont l’Italie, ont imposé un plafond annuel sur le nombre de « procédures frontalières » qu’ils auraient à effectuer.
Les ministres ont également soutenu un mécanisme de solidarité pour partager le fardeau entre les pays. Les nations peuvent choisir soit d’accueillir les personnes ayant besoin de protection qui sont réinstallées, soit de verser de l’argent dans un fonds commun. Un minimum de 30 000 personnes, soit 600 M€, devrait être distribué par an.
La relation avec la Tunisie, d’où les départs vers l’Europe ont augmenté ces derniers mois, a également été évoquée. Un ensemble d’aides financières pour ce pays est en cours de discussion ainsi qu’un accord potentiel avec Tunis pour limiter le nombre, ont indiqué des sources proches des pourparlers.
La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le Premier ministre italien Giorgia Meloni et Mark Rutte, le président des Pays-Bas, se rendront dimanche en Tunisie.
Les organisations de défense des droits de l’homme affirment que les réformes pourraient entraîner une augmentation des détentions aux frontières et restreindre l’accès aux droits.
Imogen Sudbery, de l’International Rescue Committee, a déclaré au Financial Times : « Personne ne devrait être renvoyé dans un pays potentiellement dangereux tant qu’il n’a pas fait l’objet d’un examen très complet et approfondi de sa demande et qu’il n’a pas bénéficié de tous les droits d’appel, ce qui est [an] zone qui pourrait potentiellement être vidée par les procédures frontalières.
L’UE a financé des centres d’accueil sur les îles grecques, où la procédure aux frontières est déjà mise en œuvre. Le médiateur européen a lancé l’année dernière une enquête sur les centres en raison de soupçons d’atteintes aux droits fondamentaux.
Sudbery a déclaré qu’une application générale de la procédure accélérée, en particulier dans le cas des enfants, pourrait « réduire et en quelque sorte vider les droits auxquels ils ont droit ».
L’accord conclu par les États membres doit encore être négocié avec le Parlement européen au cours des prochains mois, ce qui signifie que de nombreuses dispositions élaborées par les ministres pourraient être rouvertes.