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Une délégation de dirigeants arabes et musulmans s’est rendue en Chine lundi alors qu’ils intensifiaient leurs efforts pour construire un consensus international afin de faire pression sur Israël pour qu’il mette fin à sa campagne contre le Hamas à Gaza.
La délégation de ministres des Affaires étrangères et d’autres responsables est arrivée à Pékin alors que les forces israéliennes avançaient dans le sud et l’est de la ville de Gaza, après avoir pris le contrôle total de l’hôpital al-Shifa, suscitant des inquiétudes quant à une catastrophe humanitaire dans l’enclave assiégée.
La mission cherche « à un cessez-le-feu immédiat dans la bande de Gaza » et « à exercer des pressions pour lancer un processus politique sérieux visant à parvenir à une paix durable et globale » et à garantir l’acheminement de l’aide humanitaire à Gaza, a déclaré le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan, qui dirige la délégation, selon un communiqué publié dans les médias d’État saoudiens.
Cette visite intervient dans un contexte de frustration croissante dans les pays arabes et musulmans face au refus des États-Unis – longtemps le médiateur diplomatique dominant au Moyen-Orient – de soutenir les appels à un cessez-le-feu, et alors que la Chine intensifie ses efforts pour renforcer son influence au Moyen-Orient. région.
Les dirigeants arabes et musulmans ont été indignés par l’ampleur des morts et des destructions à Gaza, ce qui a fait craindre que l’offensive israélienne ne risque d’alimenter les menaces nationales et régionales pour leur sécurité.
La délégation, composée de responsables saoudiens, jordaniens, égyptiens, indonésiens, palestiniens et de l’Organisation de la coopération islamique, vise à rencontrer des représentants de tous les membres permanents du Conseil de sécurité de l’ONU.
Le ministre des Affaires étrangères Wang Yi, qui a reçu la délégation, a déclaré que la tâche la plus urgente était de « parvenir à un cessez-le-feu immédiat » à Gaza et que Pékin soutenait « fermement » « la juste cause du peuple palestinien », ajoutant : « La Chine est un bon ami ». et frère de nombreux pays arabes et islamiques.
« La Chine s’oppose à tout déplacement forcé et à toute réinstallation de civils palestiniens », a déclaré Wang. « Israël devrait mettre un terme aux punitions collectives infligées à la population de Gaza, ouvrir des couloirs humanitaires dès que possible et empêcher une catastrophe humanitaire à plus grande échelle. »
La déclaration ne fait aucune mention du Hamas, même si Wang a déclaré que la Chine travaillerait avec les pays du Moyen-Orient pour obtenir la libération des « personnes détenues », ce qui pourrait ajouter au scepticisme d’Israël quant à la capacité de Pékin à jouer un rôle neutre.
La visite a eu lieu alors que les agences humanitaires ont intensifié leurs avertissements sur les conditions humanitaires désastreuses à Gaza, qui manque de carburant, d’eau et de nourriture depuis que les forces israéliennes ont commencé leur attaque aérienne et terrestre sur la bande de Gaza le mois dernier.
L’offensive israélienne a tué près de 11 500 personnes à Gaza, dont plus de 4 700 enfants, selon les autorités sanitaires palestiniennes. L’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a déclenché la guerre, a tué environ 1 200 personnes, selon des responsables israéliens.
Samedi, des centaines de patients ont quitté al-Shifa, rejoignant les 1,7 million de Gaza sur les 2,3 millions d’habitants déplacés par les combats.
Israël affirme qu’al-Shifa se trouve au sommet d’un réseau dense de tunnels souterrains abritant les centres de commandement du Hamas. L’armée du pays a donné dimanche des détails sur un tunnel de 55 mètres découvert à l’hôpital la semaine dernière, qui, selon elle, était caché sous une camionnette piégée chargée d’armes.
Il a également révélé des vidéos de caméras de sécurité qui semblaient montrer des combattants du Hamas amenant deux otages israéliens à l’hôpital le 7 octobre.
Le Hamas et les médecins de l’hôpital ont nié qu’il soit utilisé à des fins militaires et ont accusé Israël de chercher un prétexte pour reprendre l’établissement.
L’Organisation mondiale de la santé s’est rendue samedi à Al-Shifa et a déclaré que l’hôpital était une « zone de mort », ajoutant que son équipe avait trouvé une fosse commune contenant 80 corps.
Cependant, malgré la pression internationale croissante, Israël a refusé de bouger. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré samedi soir qu’il rejetterait tout cessez-le-feu qui ne serait pas accompagné d’une libération des otages détenus par le Hamas. « Nous continuerons à nous battre jusqu’à la victoire », a-t-il déclaré.
L’ambassadeur d’Israël en Chine a déclaré lundi dans un communiqué que le Conseil de sécurité de l’ONU devrait appeler à la libération des otages plutôt qu’à un cessez-le-feu, ajoutant que toute tentative de pression sur Israël concernant l’aide humanitaire était « politiquement motivée ».
Alors que les États-Unis sont la seule puissance étrangère qui dispose d’une influence significative sur Israël, les liens de la Chine avec le Moyen-Orient se sont considérablement développés au cours des deux dernières décennies, principalement grâce au commerce avec la région, qui est le plus grand fournisseur de pétrole et de gaz de la superpuissance asiatique. .
Pékin n’a jamais cherché à contester la domination diplomatique et sécuritaire de Washington dans le monde arabe, mais certains signes montrent que la Chine cherche à accroître sa visibilité dans la région.
En mars, elle a négocié un accord entre l’Arabie saoudite et l’Iran, conduisant les rivaux régionaux à accepter de rétablir les relations diplomatiques rompues en 2016, lors d’un coup d’État diplomatique pour Pékin.