Les militants appellent à des lois sur l’aide à mourir alors que les Britanniques «prennent les choses en main»

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Au total, 978 patients en Angleterre souffrant de l’un des trois problèmes de santé graves, souvent en phase terminale, sont décédés par suicide entre janvier 2017 et mars 2020, ont révélé des données officielles.

Les Britanniques gravement malades et mourants sont plus de deux fois plus susceptibles de mettre fin à leurs jours, ont révélé des données officielles.

Une analyse inédite a révélé qu’un total de 978 patients en Angleterre souffrant de l’un des trois problèmes de santé graves, souvent en phase terminale, sont décédés par suicide entre janvier 2017 et mars 2020.

Les militants du droit de mourir ont averti que les données montrent qu’un grand nombre de Britanniques désespérés « prennent les choses en main » en l’absence de voies légales vers une mort assistée en Angleterre.

La recherche, commandée par l’ancien secrétaire à la santé Matt Hancock à la suite d’une réunion du groupe parlementaire multipartite sur le choix en fin de vie l’année dernière, a révélé que les taux de suicide des patients atteints de cancers à faible survie un an après le diagnostic étaient 2,4 fois plus élevés que le général population.

Les taux de suicide étaient tout aussi élevés chez les personnes atteintes de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).

Alors que les personnes atteintes de cardiopathie ischémique chronique étaient près de deux fois plus susceptibles de mourir par suicide que le reste de la population.

Les données font suite à une série de suicides très médiatisés de personnes atteintes de maladies en phase terminale, notamment le patron de la Formule 1 Max Mosley et le Dr Christopher Woollard, un professeur atteint d’un cancer en phase terminale qui a volé et écrasé un avion pour mettre fin à ses jours.

Cela intervient également alors que le Crown Prosecution Service envisage une proposition de mise à jour de ses directives sur la poursuite des meurtres par compassion et des pactes de suicide, en particulier dans les cas où le défunt était gravement malade et souhaitait mourir.

Le président du groupe parlementaire multipartite sur le choix en fin de vie, Andrew Mitchell, a déclaré que les données étaient une « accusation accablante » des choix de fin de vie en Grande-Bretagne.

Alors que Marjorie Wallace CBE, directrice générale de l’association caritative pour la santé mentale SANE, a déclaré que les mesures traditionnelles de prévention du suicide ne sont pas une réponse appropriée pour ceux qui sont en phase terminale et souhaitent faciliter le processus de la mort.

Elle a ajouté : « Il est impardonnable et inhumain que des personnes mourantes doivent recourir à mettre fin à leurs jours seules et abandonnées, mais ces données indiquent que c’est le cas pour beaucoup en vertu de la loi actuelle.

Le groupe de campagne Dignity in Dying demande de nouvelles lois pour permettre aux adultes en phase terminale et mentalement capables d’avoir accès à une mort assistée.

La directrice générale Sarah Wootton a ajouté: «Dignity in Dying a longtemps sonné l’alarme que les personnes en phase terminale se suicident sous l’interdiction de l’aide à mourir.

« Ces données prouvent que ces décès ne sont pas des tragédies isolées mais des signes avant-coureurs que la loi actuelle a de graves conséquences sur la sécurité des patients pour les personnes mourantes qui ne peuvent plus être ignorées. »

Cependant, le Dr Gordon McDonald, de Care Not Killing, s’oppose à la mort assistée et a appelé à davantage de soutien psychologique pour les patients en phase terminale.

Gareth Ward, 45 ans, a reçu un appel téléphonique déchirant quelques instants avant que son père en phase terminale ne se suicide.

L’ancien soldat et constructeur Norman était dans un «monde de douleur» après que son cancer de la prostate s’est propagé à ses os et à ses poumons et avait récemment subi un accident vasculaire cérébral lorsqu’il a pris l’action drastique en juin dernier.

Il a été découvert dans son jardin à Gravesend, dans le Kent, par sa fille avant l’arrivée des services d’urgence.

La famille avait du mal à croire que le frêle homme de 75 ans, qui pouvait à peine monter les escaliers, avait pu accéder au fusil de chasse qu’il gardait dans une boîte verrouillée dans le grenier.

Gareth, de Rayleigh, Essex, a déclaré au Mirror : « Je n’ai pas l’impression que ce qu’il a fait était un suicide. Il était extrêmement malade et il souffrait tellement. Je peux comprendre pourquoi il a choisi de le faire.

« Je n’aime pas penser qu’il a mis fin à ses jours – il a mis fin à sa mort. Il était déjà en train de mourir sous nos yeux.

Si Norman avait pu accéder à une mort assistée, il aurait pu mourir paisiblement avec ses proches autour de lui, a ajouté Gareth.

Appelant à une « loi plus compatissante », il a exhorté les législateurs à « examiner le coût humain » de l’interdiction générale de l’aide à mourir.

« Ce ne sont pas que des statistiques, derrière chacun de ces chiffres, il y a une famille au cœur brisé », a-t-il déclaré.

George, le père de la militante pour l’aide à la mort, Suzie Jee, s’est suicidé au lieu de faire face à une mort douloureuse et prolongée d’un cancer de l’œsophage.

Mais s’il avait eu accès à une aide légale à la mort, sa fille estime qu’il aurait pu mourir paisiblement chez lui avec ses proches à son chevet.

Suzie, 76 ans, de Sevenoaks, Kent, a déclaré au Mirror: «Cela aurait signifié qu’il pourrait mourir dans son propre lit avec sa famille autour de lui pour faire ses adieux, au lieu de partir et d’être complètement isolé et seul dans son auto. Pour moi, c’est criminel en soi. »

Et 45 ans plus tard, l’ancienne infirmière pourrait être confrontée à la décision de mettre fin à ses jours dans une clinique en Suisse si les lois britanniques sur l’aide à mourir ne sont pas modifiées, à la suite d’un diagnostic de cancer de la moelle osseuse.

Répondant aux récents suicides de Britanniques en phase terminale, elle a ajouté: « Ce ne sont pas des tragédies isolées, elles se produisent tous les jours parce que les gens sont tellement désespérés qu’ils ne peuvent pas payer environ 10 000 £ pour se rendre en Suisse.

« De plus en plus de gens deviennent désespérés et se suicident de manière terriblement extrême. Je pense que nous avons juste besoin que le gouvernement écoute. C’est une question qui devient de plus en plus pertinente.

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