Les mères soldats de Saint-Pétersbourg reçoivent une terrible nouvelle

Depuis que la Russie a lancé une “opération militaire” sanglante en Ukraine, les téléphones d’Oksana et d’Olga sont devenus brûlants. Des centaines d’appels de parents russes à la recherche de leur enfant errant quelque part sur le front ukrainien. En cette seule matinée d’hiver fraîche et claire, Oksana a répondu soixante-quatre. « Je n’ai même pas encore parlé à tout le monde. Les parents pensent que nous savons où se trouve leur enfant, mais nous ne le savons pas non plus.”

Olga et Oksana (leurs noms sont connus des éditeurs) travaillent aux Mères des soldats de Saint-Pétersbourg. Depuis trente ans, la petite mais bien connue organisation en Russie fait campagne pour les droits des soldats de l’armée russe et de leurs proches. Depuis que la guerre fait rage en Ukraine, l’organisation fait ce que le gouvernement russe ne fait pas : aider les familles à connaître le sort de leur enfant, père ou frère.

Les rares messages que les parents reçoivent de leurs fils au front sont “horribles”, dit Olga, une jeune femme d’une cinquantaine d’années, dans un appartement aux murs fleuris quelque part à Saint-Pétersbourg. Sa collègue Oksana est ailleurs et la rejoint par chat vidéo. Une large frange brun foncé et des yeux bruns vibrants remplissent le petit écran. À un rythme rapide et parfois visiblement émotif, les femmes racontent ce qu’elles entendent des parents. Des histoires de conscrits inexpérimentés et parfois très jeunes, parfois littéralement chassés de l’autre côté de la frontière ukrainienne par leurs supérieurs.

grondé

« Les garçons sont maltraités et intimidés. On leur dit qu’ils ne sont pas des soldats, mais des mercenaires, et donc des criminels. Que l’armée russe leur a retiré ses mains. De cette façon, ils sont forcés de traverser la frontière », explique Olga. Peu de soldats peuvent résister à la pression. Comme ce garçon de vingt ans qui, quelque part le long de la frontière entre l’Ukraine et la Biélorussie, a appelé sa mère en panique. Puis il s’est tranché les poignets, et c’est resté calme depuis. Une autre mère a appris que son fils avait été capturé près de la ville ukrainienne de Kharkov. De nombreux soldats disent avoir été envoyés au front contre leur gré, ignorant leur destination et souvent sans signer de contrat avec l’armée. Personne n’est autorisé à parler, les téléphones portables sont confisqués.

Bien que Moscou déclare que seuls des soldats professionnels et aucun conscrit inexpérimenté se battent en Ukraine, Oksana entend des histoires différentes. „Une mère de Perm [een stad in de Oeral, red.] a appelé en racontant que son fils avait été envoyé de l’autre côté de la frontière dans un véhicule militaire avec deux autres garçons. Ils avaient combattu à Kharkov puis s’étaient égarés. Imaginez : trois garçons sans supérieurs, sans instructions, sans indice. Perdu entre ciel et terre. L’armée russe a déclaré cette semaine que 498 soldats russes ont été tués depuis le début de la guerre. Mais selon des sources militaires occidentales et ukrainiennes ce nombre peut atteindre 5 000.

‘deux cent’

Les parents qui ont reconnu leur fils s’adressent également aux mères de soldats sur le site www.200rf.com, que le ministère ukrainien de l’Intérieur a lancé la semaine dernière. L’Ukraine recueille alors des images de soldats russes morts, blessés et prisonniers de guerre et leurs documents. Le titre fait référence au terme «cargo 200», l’identifiant militaire des morts russes qui reviennent du champ de bataille dans des cercueils en zinc. Le terme effrayant est ancré dans la mémoire collective depuis la guerre soviétique en Afghanistan. Des milliers de soldats soviétiques sont revenus du front ces années-là sous le nom de «deux cents». Cette semaine invité Le président ukrainien Volodymyr Zelensky pour récupérer les parents russes de leurs enfants. « J’ai une fille du même âge. C’est terrible. Je ne peux pas imaginer que ces gars soient mes enfants.”

Outre le manque d’expérience et d’équipements qui fonctionnent bien, les analystes militaires citent le manque de volonté de se battre comme l’une des raisons pour lesquelles l’avancée de la Russie en Ukraine a été lente. De nombreuses vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des civils ukrainiens enragés réprimandant des soldats russes, des paysans traînant leurs chars et les prisonniers de guerre qui pleurent sont soignés avec de la nourriture et des boissons. Ce dernier n’est pas une aide superflue, dit Olga. “Nous entendons des parents parler d’un manque de vêtements décents dans l’armée, ainsi que de nourriture et même d’eau potable.”

Compensation financière

Remonter le moral des soldats et de leurs familles semblait précisément l’intention du discours télévisé intercalé de Poutine devant le Conseil de sécurité russe jeudi. « Je tiens à souligner une fois de plus que nos soldats et officiers en Ukraine se battent pour la Russie, pour la paix, pour les citoyens du Donbass, pour la dénazification et la démilitarisation de l’Ukraine. Pour empêcher le bloc anti-russe que l’Occident a construit à nos frontières pendant des années de menacer la Russie”, a déclaré Poutine d’un ton menaçant. Il a également promis aux familles des déchues une compensation financière de plusieurs dizaines de milliers d’euros par décès.

Le président a souligné que la campagne militaire russe se déroule comme prévu. Les spécialistes occidentaux en doutent. L’avance russe est sérieusement ralentie par des problèmes d’approvisionnement et des pénuries de marchandises et de carburant. De plus, les Russes ont rencontré une résistance féroce de l’armée ukrainienne.

De plus, de plus en plus d’histoires d’horreur s’infiltrent à travers le mur de propagande et de censure que la Russie a érigé. Olga et Oksana essaient de protéger les familles des pires histoires. Comme celui des crématoires mobiles que l’armée russe allait déployer. Bien que les vérificateurs de faits indépendants n’aient pas encore été en mesure d’étayer les informations par des faits, ils sèment la panique parmi les parents.

Oksana a entendu une autre histoire d’horreur de sa sœur, une infirmière de la ville de Mozyr, dans le sud de la Biélorussie. “Elle a dit que les morgues de la ville sont pleines de corps de soldats tchétchènes.” Cela a été confirmé par divers médias cette semaine.

Falsification de la cause du décès

Olga craint que de nombreux soldats tombés au combat restent en Ukraine jusqu’à ce que l’identification des corps ne soit plus techniquement possible. Tant que la mort d’un soldat n’a pas été officiellement confirmée, il est facile de simuler la cause du décès. «Ils écrivent qu’un soldat est mort sur le territoire de la Fédération de Russie. Par exemple, par une grenade ukrainienne. De cette façon, vous justifiez la lutte russe et vous empêchez une révolte de parents en colère.

Bien que les Mères de soldats soient actives depuis les guerres tchétchènes des années 1990, il devient de plus en plus difficile d’exploiter cette expérience. En 2014, au début de la crise ukrainienne, l’organisation est déclarée « agent étranger » par le Kremlin. Depuis que les services secrets du FSB ont resserré les règles de collecte d’informations militaires en septembre dernier, leur travail est devenu pratiquement impossible. Cela est dû à l’interdiction de diffuser des informations sur l’état moral de l’armée. Olga : « Officiellement, nous ne sommes plus autorisés à demander aux soldats leur nom, leur unité militaire ou d’autres détails. Tout ce que nous pouvons faire, c’est noter que quelque chose est arrivé à quelqu’un quelque part. Mais comment refuser de l’aide à des personnes désespérées ?

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Pour le moment, cette aide consiste principalement en conseils pratiques et en contacts avec des sources ukrainiennes. Olga est allongée dans son lit la nuit à regarder les messages sur son téléphone portable. Le matin, elle appelle des connaissances en Ukraine pour savoir où les combats ont eu lieu cette nuit-là. Dans la journée, elle met en relation des proches russes et les encourage à exiger les informations auxquelles ils ont droit auprès du ministère de la Défense. Mais le conseil le plus important aux parents est : allez chercher par vous-même. “Nous leur conseillons de se rendre à l’endroit où leur enfant a pris contact pour la dernière fois”, déclare Oksana, avec une frustration audible. Parce qu’il s’avère qu’il n’est pas facile de faire passer à l’action des parents paralysés par la peur et le désespoir. « Ils ont hâte de croire le gouvernement russe, qui leur assure que tout ira bien. Rien de mieux que la mort de votre enfant.