Ces dernières années, les choses semblaient tout sauf prospères pour le Golf Club Zuid-Drenthe. L’exploitant de leur terrain de golf a fait faillite, l’entretien du parcours était désastreux et le nombre de membres a chuté. La fin du club semblait approcher à grands pas, mais le club peut annoncer que le vent a tourné.
Un certain nombre de membres ont décidé de reprendre l’exploitation et d’investir dans leur propre bâtiment de club, un parc aquatique et des places de parking. Au lieu du dernier souffle, une nouvelle vie a été insufflée au club.
Le parcours de golf de neuf trous faisait partie des plans de Griendtsveen Holding il y a environ 15 ans. Il souhaitait réaménager un grand terrain près d’Erica en un paradis de vacances comprenant un hôtel et ce qu’on appelle le Wildlife Resort.
Dans ce dernier endroit, l’intention était que les invités dorment dans des logements de vacances au milieu d’animaux sauvages, comme les loups et les ours. La crise économique a mis fin à cette dernière initiative. Un hôtel et le golf ont été construits et ont été gérés conjointement par différents opérateurs ces dernières années. Finalement, la faillite a pris fin l’année dernière.
L’existence du club de golf était également menacée, expliquent le nouveau président Jaap de Haan et le membre du club Marcel Bergmeester. « Ces dernières années, les exploitants ont accordé peu d’attention à la maintenance », explique Bergmeester. « Des mauvaises herbes sur la piste, des bunkers de sable envahis par la végétation et un équipement d’entretien de qualité inférieure.
Malgré plusieurs conversations entre le club et l’exploitant, aucune mesure concrète n’a été prise selon le club. La frustration parmi les membres grandissait et cela se reflétait dans le nombre de membres, qui atteignait autrefois 160, mais est maintenant tombé à 90. Lorsque l’exploitant de l’hôtel et de la piste a été déclaré en faillite à l’automne, le conseil d’administration de l’époque a également décidé de donner c’est fini. En conséquence, le club semblait terminé.
L’avenir du club était incertain, mais un nouvel opérateur s’est alors présenté, à savoir Cozi. Il a lancé un projet de parc de vacances de style scandinave comprenant près de 700 logements autour du terrain de l’hôtel. Le club de golf a alors eu l’idée d’entamer des discussions avec Cozi et Griendtsveen en vue de reprendre l’exploitation du terrain de golf.
Avec succès : trois membres du club de golf, dont Bergmeester, ont créé une BV qui reprendra la gestion et l’exploitation du terrain de golf. Un contrat de location avec le propriétaire foncier Griendtsveen est presque terminé. De Haan : « Nous sommes très heureux d’avoir pu organiser les choses de cette manière. De cette façon, nous pouvons à nouveau nous concentrer sur l’avenir. »
Selon Bergmeester, une équipe de maintenance a désormais été trouvée. La piste est à nouveau aussi étroite qu’une toile de billard. L’accord a également un effet sur l’humeur des membres du club. De Haan : « On n’a plus l’impression de fouetter un cheval mort. » Et le fait que le soulagement ait été grand parmi les membres peut être considéré comme un euphémisme. »
Le club va d’ailleurs plus loin en investissant dans l’arrivée de son propre club-house, d’un aqua range (endroit où l’on vise avec des balles des cibles dans un étang) et de 40 à 50 places de parking privées sur place.
Bergmeester : « L’hôtel servait autrefois de club-house. Ce mélange de golfeurs et de clients de l’hôtel dans le même bâtiment n’est pas idéal. » Il n’y a pas encore de calendrier concernant les plans de construction. De Haan : « Mais il vaut mieux commencer aujourd’hui que demain. »
On ne sait pas encore quand les installations seront installées. Mais la question n’est pas de savoir si, mais quand cela se produira, souligne De Haan. « Les choses auraient pu prendre une direction complètement différente avec ce club », a déclaré le président. « Nous envisageons désormais l’avenir avec une grande confiance. »