Les meilleurs chanteurs de tous les temps (5) : John Lennon
Texte de Jackson Browne
Il y avait une formidable intimité dans tout ce que faisait John Lennon, associée à un intellect impressionnant. C’est ce qui a fait de lui un si grand chanteur. « Girl », sur « Rubber Soul », commence par cette voix haute et dure : « Y a-t-il quelqu’un qui va écouter mon histoire… » Il y a tellement de tension là-dedans, comme si quelqu’un sortait soudainement de l’ombre. Mais quand le refrain commence, on se rend compte : en fait, il lui parle directement. Quand j’ai entendu cela quand j’étais adolescente, c’était exactement ce que je ressentais à l’époque : constamment brûlant de désir sexuel, mais avec un soupçon de regret d’avoir si peu de contrôle sur moi-même.
Avec chaque mot chanté par Lennon, il disait qui il était et d’où il venait
John était sûr de ses sentiments et cela se ressentait dans ses chansons. Ce que l’on oublie souvent lorsqu’on parle de John Lennon et des Beatles, c’est qu’il était inhabituel que les membres de la classe ouvrière de Liverpool soient catapultés à un échelon supérieur de la société et ne cachent pas leurs racines, leur langage et leur voix. C’était courageux de leur part de ne pas changer. À chaque mot chanté par Lennon, il disait qui il était et d’où il venait.
John Lennon je n’ai pas chanté très fort. Je m’en suis rendu compte lorsque j’ai appris « Oh My Love » d’Imagine. La chanson doit être chantée doucement, et cela demande beaucoup de force. C’est un paradoxe : pour chanter doucement et haut, il faut être fort physiquement. Dans “I’m Only Sleeping” de Revolver, il a l’air endormi, comme s’il était simplement allongé dans son lit. Ou « I’m So Tired » sur l’album blanc – il semble plutôt irrité. Ces chansons perdurent en vous car le chanteur parvient à dépeindre un moment précis sous toutes ses facettes. « Imagine » est un chef-d’œuvre.
Jackson Browne : John Lennon a toujours dit la vérité
En chantant, il nous fait vivre le désir d’un monde où règne une vraie paix. Et il chante avec une intrépidité qui évite les polémiques comme le kitsch. Une conclusion dévastatrice qui ne sera jamais oubliée. “Double Fantasy” est plus léger, plus optimiste, avec un chant magnifique – peut-être parce qu’il chantait à la maison pour son fils à l’époque. John Lennon a dû payer cher la vie qu’il a eue. Il a dû renoncer à certaines choses pour en obtenir d’autres. Et puis il n’était plus capable d’aborder de nombreux sujets.
Mais ce qui est étonnant, c’est qu’il a toujours dit la vérité. Il croyait que c’était son droit de s’exprimer, ce qui donnait à sa voix sa remarquable identité. Cela n’a rien à voir avec une technologie extraordinaire. John Lennon est allé droit au but, à ce qu’il ressentait, à ce qu’il avait à dire.
Anniversaire : 9 octobre 1940 (décédé : 8 décembre 1980).
Chansons les plus importantes : « I Feel Fine », « Strawberry Fields Forever », « Imagine », « Instant Karma »
Inspiration pour : Bono, Neil Young, Liam Gallagher.