Texte de Robert Plant
Il y a une différence entre ceux qui se contentent de chanter et ceux qui utilisent leur voix pour aller dans un autre endroit, surnaturel, créant ainsi une euphorie en eux-mêmes. Vous vous transformez. J’en ai moi-même fait l’expérience. Et je sais qu’Elvis pourrait le faire aussi. Ma première chanson d’Elvis était « Hound Dog ». À l’époque, je ne savais rien de Big Mama Thornton ni d’où venait tout ce swing. Tout ce que j’entendais, c’était cette voix qui avait sa propre place. La voix était confiante, séduisante, impitoyable. Elle glissait de haut en bas, bondissant sur les notes comme un oiseau de proie sur une proie.
J’ai tout enregistré, on l’entend partout avec Led Zeppelin. Lorsque j’ai rencontré Elvis après un de nos concerts au début des années 70, je l’ai d’abord regardé de près. Il n’était pas aussi grand que moi, mais il avait une poitrine décente – aussi importante qu’une caisse de résonance. Et c’était un homme possédé. « Anyway You Want Me » est la chose la plus émouvante que j’ai jamais entendue dans la bouche d’un chanteur. « Jailhouse Rock » et les chansons issues des sessions King Creole – incomparables.
Quand j’écoute les enregistrements de Sun maintenant et que je repense à sa carrière, je me dis : « Wow, quel début. » Mais j’ai le plus aimé les trucs modernes de RCA. « I Need Your Love Tonight » et « A Big Hunk O’ Love » avaient tellement de pouvoir – ces sessions donnent l’impression que vous n’auriez pas pu être dans un meilleur endroit sur terre à ce moment-là. Lorsque nous nous sommes rencontrés à l’époque, Jimmy Page a plaisanté en disant que nous ne ferions jamais de balances, mais que si nous le faisions, nous ne chanterions que des chansons d’Elvis. Elvis a trouvé cela drôle et a demandé de quelles chansons il s’agissait. Les plus atmosphériques, j’ai dit, comme ce grand morceau country, « Love Me » : « Traitez-moi comme un imbécile/Traitez-moi méchant et cruel/Mais aimez-moi. » Alors que nous nous disions au revoir, après 90 minutes très amusantes, et En marchant dans le couloir, il est sorti, a souri et a commencé à chanter : « Traitez-moi comme un imbécile… » Je me suis retourné, je me suis souvenu – puis nous sommes restés là et avons chanté l’un pour l’autre.
Son environnement l’empêche de rencontrer des auteurs-compositeurs plus modernes. Il avait 42 ans lorsqu’il est mort, j’en ai 18 de plus maintenant, mais à l’époque il manquait de nouveaux partenaires, de nouvelles relations – ses anciens amis ne pouvaient rien lui apprendre de nouveau. Je sais qu’il voulait montrer davantage de lui-même.
Mais pour moi – en tant que chanteur – il m’a permis d’atteindre cet endroit d’un autre monde.
Anniversaire : 8 janvier 1935 (décédé : 16 août 1977).
Chansons les plus importantes : « Mystery Train », « Hound Dog », « Suspicious Minds »
Inspiration pour : Bono, Bruce Springsteen