Ce n’est un secret pour personne que j’adore prendre un bon bain. J’adore passer une heure tranquille à profiter d’un bain, et une baignoire est toujours en tête de ma liste des incontournables d’un appartement, ce qui n’est pas toujours l’élément le plus facile à obtenir à Brooklyn. Quels que soient ces promoteurs, ils n’apprécient clairement pas les bienfaits d’un bain chaud pour la santé mentale et les soins de la peau. Et bien que mon logement actuel – le dernier étage d’une maison en grès brun des années 1800 – dispose d’une baignoire, elle est extrêmement courte (même si très profonde), donc ma silhouette de 175 cm ne peut pas vraiment s’y prélasser confortablement. Alors, lorsque l’occasion s’est présentée de visiter Budapest, la Hongrie et la campagne environnante afin d’essayer quelques-uns des légendaires bains thermaux, j’ai littéralement crié d’impatience.
J’ai essayé des bains publics dans et autour de New York, à l’ancienne école Bains russes et turcs dans l’East Village au quartier branché Bains publics à Williamsburg et le côté sombre et glamour Bains antiques d’Aire à TriBeCa. Si ces activités offrent toutes un répit bienvenu à l’énergie frénétique de la ville, les Américains n’ont pas vraiment adopté la culture du bain à grande échelle. La Hongrie, en revanche, possède des siècles d’histoire et de tradition autour du bain, ainsi que l’avantage géographique de ses eaux thermales riches en minéraux.
« Prendre les eaux [or hydrothermal bathing] « L’eau de mer a apporté un soulagement curatif aux baigneurs pendant des milliers d’années », explique Margaret de Heinrich de Omorovicza, co-fondatrice de Omoroviczaune marque de soins de la peau hongroise. Elle ajoute que les eaux thermales de Hongrie Les sources thermales furent découvertes pour la première fois en 100 après J.-C., lorsque les Romains construisirent les premiers thermes de la ville à Aquincum. Au Moyen Âge, les Templiers construisirent des hospices sur ces sources pour soigner la lèpre, tandis que les Ottomans virent l’essor des hammams (des thermes dotés de plafonds en verre pour laisser entrer la lumière du soleil), qui renforcèrent la tradition des bains thérapeutiques.
Budapest est aussi une curiosité géologique, une zone où les plaques tectoniques sont entrées en collision il y a des millions d’années, ce qui a donné naissance à des eaux riches en minéraux nourrissants comme le calcium, le zinc, le cuivre et le magnésium. De Heinrich de Omorovicza explique qu’aujourd’hui, les eaux chargées de minéraux de Budapest sont réputées pour leurs bienfaits pour la peau, comme l’amélioration de l’élasticité générale, de la fonction barrière et de la réparation. « Le gouvernement hongrois subventionne même les soins de santé dans ces bains », ajoute-t-elle, une modalité connue sous le nom de balnéothérapie, un type d’hydrothérapie qui consiste à se baigner dans une eau riche en minéraux ou non.
En comparaison, je n’ai pas encore eu de dermatologue qui m’ait prescrit une visite aux bains pour traiter mes poussées d’eczéma ou apaiser ma peau chroniquement sèche. De toute évidence, la seule chose logique à faire était de visiter autant de bains thermaux hongrois que possible pendant mon voyage de quatre jours pour découvrir par moi-même ces prétendus bienfaits.
Continuez à lire pour découvrir quatre des meilleurs bains thermaux hongrois à visiter si vous espérez faire l’expérience de la balnéothérapie.
Lac Hévíz
Bien qu’il existe de nombreuses options de bains à Budapest même, la perspective d’explorer le plus grand lac thermal baignable au monde était trop tentante pour ne pas le visiter en premier. Situé à seulement deux heures de route, Lac Hévíz est ouvert au public depuis 220 ans (ils ont beaucoup de photos incroyables de baigneurs exposées autour de la propriété). Vaste et principalement en plein air, j’ai été ravi de voir les habitants hongrois et les touristes comme moi se prélasser sur des chaises au soleil et flotter sur des chambres à air dans l’eau légèrement fumante. Tout le monde avait l’air détendu et indifférent, exactement comme je voulais me sentir après les deux vols qu’il m’a fallu pour atteindre la Hongrie la veille.
Une fois que j’ai enfilé mon maillot de bain, j’ai finalement plongé dans l’eau à 27°C (qui ne dégage qu’une légère odeur de soufre). Bien que je n’avais prévu de passer que 20 minutes dans le lac, la prochaine fois que j’ai regardé ma montre, une heure s’était écoulée. Tel était le niveau de ma tranquillité béate.
Comme me le rappelle Heinrich de Omorovicza, « depuis des siècles, la balnéothérapie est réputée pour sa capacité à favoriser le bien-être physique et mental, en offrant un soulagement de maux tels que la douleur chronique, l’inflammation et le stress ». En effet, au moment où je sortais des eaux pour mon enveloppement de boue de 45 minutes (utilisant de la boue chargée de minéraux extraite du lac à quelques mètres de là), ma boîte de réception et ma liste de choses à faire me semblaient très loin. Sans parler du fait que ma peau desséchée semblait plus hydratée qu’elle ne l’avait été depuis des mois, un avantage majeur après une longue journée de voyage.
Bains thermaux Gellért
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Le lendemain matin, de retour à Budapest, je me suis dirigé vers le Bains thermaux Gellértune structure de style Art nouveau à couper le souffle avec plusieurs piscines intérieures et extérieures à différentes températures. Alors que je me promenais dans les bains chauds et tièdes de plusieurs salles différentes, je ne pouvais m’empêcher de contempler la magnifique architecture et les plafonds en vitrail (même si certaines des fontaines n’étaient pas exactement classées PG, si vous voyez ce que je veux dire). Les baigneurs étaient d’âge et de sexe différents, les baigneurs seuls et en groupe étant tout aussi populaires. C’est cet aspect communautaire qui m’a le plus frappé lors de ma journée aux bains – même si je ne comprenais pas la majorité des conversations douces autour de moi (le hongrois n’est pas une langue que j’ai réussi à apprendre), nous étions tous heureux de partager l’espace pour le bien de notre santé mentale et physique. Le plus surprenant, au moment où je me suis essuyé pour la journée, ma peau n’a pas immédiatement réclamé une couche de crème hydratante. Les minéraux de l’eau thermale avaient bien fait leur travail. Même l’eczéma récurrent sur mes paumes (qui s’enflamme toujours lorsque je voyage) s’est calmé – aucune plaque rouge qui me démange en vue.
Bains de Lukács
Le troisième jour, j’avais enfin appris à prendre le métro de Budapest (toujours un objectif où que je voyage), alors je me suis aventuré de l’autre côté du Danube jusqu’aux bains Lukács. Les nombreux bains intérieurs et extérieurs semblaient un peu plus animés que ceux de Gellért, et j’ai également décidé de réserver à l’avance un massage pour améliorer mon expérience de bien-être. Bien qu’il y ait certainement une différence entre mon massage des tissus profonds typique de Le puits à New York et un Hongrois de 1,93 m qui me massait les épaules pendant une heure, l’après-midi était globalement calme et confortable. Je commençais à me sentir comme une locale puisque je savais que je devais apporter ma propre serviette ainsi qu’une paire de tongs – ou dans mon cas, Birkenstocks imperméables. Encore une fois, je n’ai même pas eu besoin d’appliquer une lotion corporelle en sortant des bains. Ma peau était déjà bien nourrie par les eaux thermales. J’ai même renoncé à ma lotion exfoliante le soir car mon teint était particulièrement éclatant après trois jours de visites aux bains.
Spa à la bière Széchenyi
Pour ma dernière étape de ma tournée des bains de Budapest, j’ai décidé de visiter sans doute le bain thermal le plus célèbre de tous : Széchenyi. Cependant, en tant qu’amateur de bière passionné, j’ai évité la zone de bain traditionnelle et me suis dirigé directement vers le Spa à la bière (que l’on retrouve également aux bains Lukács). Fait amusant : le houblon, l’ingrédient principal de la bière, a des propriétés anti-inflammatoires pour la peau, tandis que le malt, un autre ingrédient de base de la bière, peut exfolier et lisser les zones rugueuses. Mais ce n’est pas comme si vous remplissiez une baignoire avec de la bière pure. Au lieu de cela, mon préposé aux bains a ajouté un bol rempli de ces ingrédients séchés dans un bain à remous en bois, qui était idéalement situé à côté de mon propre robinet de bière privé (!!!). Pendant les 45 minutes qui ont suivi, j’ai siroté et me suis baigné avec bonheur dans la salle privée, mon bain houblonné et malté bouillonnant.
Une fois essuyée et changée pour retourner à mon hôtel, j’ai eu du mal à me souvenir de la dernière fois où je me suis sentie aussi détendue – ou où j’ai pu complètement me passer de crème hydratante pour le corps. Bien sûr, deux pintes de bière hongroise ont peut-être contribué à mon état d’esprit insouciant, mais après quatre jours de bonheur dans les bains thermaux, j’étais profondément convaincue que tout le monde mérite une dose de balnéothérapie pour le bien de sa peau et de sa santé mentale. Et pour quelqu’un qui ne va jamais nulle part sans une crème hydratante de taille normale dans son sac, c’était excitant de savoir que ma peau n’aurait pas besoin d’hydratation supplémentaire après ma visite aux bains – les eaux étaient tout simplement nourrissantes.
Plus important encore, la boue et les eaux thermales hongroises figurent désormais en tête de ma liste d’ingrédients indispensables pour les soins de la peau, surtout si vous avez la peau sèche ou terne. Elles sont suffisamment douces pour être utilisées tous les jours pour éclaircir et hydrater davantage, et elles laissent votre peau incroyablement éclatante du matin au soir. Si un voyage à Budapest n’est pas dans votre budget, vous pouvez toujours ajouter quelques produits qui utilisent les bienfaits curatifs de l’eau thermale hongroise et des minéraux de la boue à votre routine de soins de la peau. Préparez-vous à une peau souple et radieuse.