Le 25 août 1916, le président Woodrow Wilson a signé une loi établissant le National Park Service, une entité conçue pour protéger et conserver les biens immobiliers les plus précieux du pays. En 2021, presque 300 millions de visiteurs passé du temps dans les 423 parcs du système, la randonnée étant une activité essentielle pour ceux qui se dirigent vers l’extérieur. Les meilleures randonnées dans les parcs nationaux dépendent de vos propres intérêts et niveaux de compétence, mais les parcs les plus populaires et ceux qui passent inaperçus peuvent offrir une excellente excuse pour visiter.
« Vous n’avez pas besoin de beaucoup de choses pour commencer », déclare Cimarron Anderson, Coopérative REI superviseur des expériences de terrain. « Vous avez juste besoin de sortir. Se promener. Écoutez le vent, les oiseaux, sentez le vent et le soleil sur votre peau. Voilà toute l’histoire. »
Bien que vous reconnaissiez peut-être déjà la vue imprenable sur le Grand Canyon ou l’ombre imposante du Half Dome à Yosemite, sachez que même les parcs que vous connaissez bien peuvent offrir des possibilités de randonnée que vous n’avez pas encore eu la chance de découvrir. Les randonnées aller-retour sont souvent un moyen de découvrir des points d’intérêt – cascades, sommets et points de vue. Les randonnées en boucle peuvent vous faire traverser de nombreux types de terrains, de forêts ou de champs de fleurs, pour finalement vous déposer au début du sentier.
« Explorer à pied vous permet de remarquer plus facilement ce qui vous entoure et d’apprécier tout ce que la nature offre », déclare Smith Ketterer, associé eCommerce chez Voix extérieures et l’expert en randonnée résident de la marque. « Être dehors m’apporte tellement de joie. »
Pour vous aider à démarrer votre voyage de randonnée, TZR a fait appel à une poignée d’amateurs de plein air pour leurs recommandations (en plus des nôtres). Maintenant, il ne vous reste plus qu’à préparer vos collations, à lacer vos bottes et à partir en randonnée.
Parc national du Grand Canyon
« La randonnée d’un bord à l’autre dans le Grand Canyon est une expérience incroyable », déclare Ketterer à propos de la randonnée avancée de 24 miles. « J’ai fait du sac à dos avec un groupe d’amis, et mettre mon corps à l’épreuve tout en portant un sac de 60 livres pendant quelques jours tout en étant autonome à l’extérieur est quelque chose que j’espère que tout le monde peut faire. L’immensité du Grand Canyon est à couper le souffle et l’endorphine que vous obtenez en atteignant le bord est indescriptible. En plus de la randonnée plus avancée qui vous emmène du haut d’un bord du canyon, de l’autre côté du fleuve Colorado et de l’autre côté, il existe une gamme de randonnées plus faciles le long du bord du canyon.
Parc national de Bryce Canyon
Situé dans le sud de l’Utah, Bryce Canyon est un parc national aride, connu pour ses vues panoramiques sur le canyon. « C’est absolument d’un autre monde », dit Brooke Murray, ambassadeur Merrell et co-fondateur du club d’aventure familial WildKind. «Je me sens toujours comme un enfant dans un terrain de jeu lorsque je marche sous les hoodoos géants. Conseil de pro : une visite en hiver est tout aussi unique et étonnante qu’une visite en été – et beaucoup moins de monde ! »
Le parc est celui qui a un certain nombre de sentiers plus courts qui sont accessibles en fauteuil roulant et également gérables pour les jeunes randonneurs. « Le Rim Trail est une randonnée facile d’un mile avec certaines des vues les plus époustouflantes de l’amphithéâtre », explique Murray. Pour les randonneurs plus avancés, elle recommande le sentier Fairyland (7,8 miles). « Ce sentier est un peu plus long que la plupart des sentiers du parc, mais il vous emmène à travers le terrain le plus magnifique de Bryce Canyon. »
Parc national olympique
Les visiteurs du parc national olympique de Washington auront la chance de découvrir les forêts luxuriantes du nord-ouest du Pacifique. « Il y a un beau sentier pour débutants appelé Hall Of Mosses », dit Kait Van Hoff, ambassadrice de la randonnée pour Free People et FP Movement, de la boucle de 1,1 mile. “C’est plus une promenade mais un sentier tellement unique. Plein d’arbres moussus et contrairement à tout ce que j’ai jamais vu.” Pour les randonneurs avancés, elle suggère Mount Storm King, une randonnée de 4,1 miles. « Ce n’est pas nécessairement une longue randonnée, mais c’est un défi », dit-elle. “Les vues au sommet en valent la peine et il y a des cordes au sommet pour vous aider à vous lever, ce qui est un défi amusant et unique.”
Parc national des Badlands
Le parc national des Badlands, dans le Dakota du Sud, est apprécié non seulement pour ses vues panoramiques sur les canyons et les rochers, mais aussi pour son observation nocturne des étoiles. Le parc a un certain nombre de sentiers courts qui offrent des vues panoramiques. Essayez le Notch Trail (1,5 miles), qui est une randonnée modérée où vous monterez une échelle en rondins qui vous mènera à des vues spectaculaires.
Parc National de Yosemite
Ce parc californien est apprécié pour ses vues épiques, notamment les parois abruptes du canyon et les cascades en cascade. Pour les randonneurs les plus avancés (et les plus audacieux), grimpez devant Vernal et les chutes du Nevada jusqu’au sommet de Half Dome (15 miles) pour une vue imprenable sur la vallée en contrebas. Le sentier Mist, un aller-retour de quatre milles jusqu’au sommet des chutes Vernal est une option plus facile, tout comme Mirror Lake (4,4 milles), un sentier en boucle où vous pourrez apercevoir une myriade d’animaux sauvages.
le parc national de Yellowstone
«Je ne m’ennuie jamais à guider et à faire de la randonnée à Yellowstone. C’est l’un des endroits les plus dynamiques au monde », déclare Anderson. “Il a des montagnes enneigées, des cascades incroyables, des caractéristiques géothermiques incroyables et certaines des meilleures observations de la faune au monde.” Pour une promenade facile, empruntez le sentier jusqu’à Grand Prismatic Hot Spring, un itinéraire aller-retour de 1,5 mile qui vous emmène à l’une des nombreuses sources chaudes célèbres du parc. Pour quelque chose de plus ardu, empruntez le sentier North Rim jusqu’aux chutes Yellowstone, Crystal Falls et Inspiration Point, une randonnée de 10,4 km avec une vue imprenable.
Parc national des Glaciers
« Ce parc est mon endroit préféré sur terre en raison des sentiments que je ressens lors de sa visite : la paix et la liberté », déclare Ketterer. « Chaque partie est belle et majestueuse. Il y a des sentiers qui vous mèneront à travers des forêts denses et se termineront par des lacs glaciaires turquoises, de belles roches colorées au lac McDonald et une route incroyablement pittoresque qui vous permettra de voir une grande partie du parc.” Tout au long du parc, vous trouverez un certain nombre de sentiers de niveau modéré à difficile, notamment le lac Avalanche (à 9,5 km) et le sentier du glacier Grinnell (à 18,2 km), qui offrent des vues enrichissantes sur la nature sauvage du Montana. VanHoff dit du Grinnell Glacier Trail, «celui-ci offre des vues incroyables tout le long avec des lacs, des cascades et la faune. C’est absolument magnifique et un must si vous allez à Glacier.”
Parc national d’Acadie
Situé sur Mount Desert Island dans le Maine, Acadia est un parc national en bord de mer avec une gamme de randonnées à plat et au sommet de la montagne. Le sentier North Cadillac Ridge de 4,2 miles vous emmène au sommet de Cadillac Mountain, le plus haut sommet de la côte Est. Promenez-vous le long de l’océan sur le Great Head Trail (2,7 km) ou dirigez-vous dans les bois sur le Beech Mountain Trail (2 km).
Parc national de Zion
Pour un parc adapté aux débutants, VanHoff suggère Zion pour sa multitude de sentiers de terre et pavés faciles qui offrent encore de belles vues. « Zion est aménagé un peu différemment de la plupart des parcs car il y a un bus qui monte au centre de celui-ci et ensuite, selon la randonnée que vous voulez faire, vous pouvez descendre à tout moment pour vous rendre au début de votre sentier », explique-t-elle. Le sentier Zion Canyon Overlook, à 1,6 km aller-retour, est un favori « vous en avez pour votre argent avec la vue! » Elle suggère également The Narrows, une randonnée populaire qui vous permet de marcher jusqu’à ce que vous soyez prêt à faire demi-tour. Elle dit: « Cela peut être aussi facile ou difficile que vous le souhaitez et vous pouvez patauger dans l’eau, ce qui est agréable pendant les chaudes journées d’été. »
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