Alors que des images de centaines de civils morts dans les villes ukrainiennes occupées ont suscité l’indignation dans le monde entier, Antifake – une nouvelle émission sur la chaîne de télévision d’État la plus regardée de Russie qui prétend « différencier les mensonges de la vérité » – a raconté une histoire différente.
“Ces images sont cyniquement présentées comme la cruauté des forces russes”, a déclaré Alexander Smol, l’animateur de l’émission, au début de l’émission de mardi.
Le panel de l’émission a rejeté les images de civils gisant morts dans les rues de Bucha, une ville proche de Kiev, après le retrait des troupes russes la semaine dernière, comme étant mises en scène. “FAKE” était inscrit sur l’écran en rouge. Le diffuseur a ensuite coupé des scènes censées montrer les forces russes distribuant de l’aide aux habitants.
Les médias d’État en Russie se sont multipliés pour rejeter les allégations selon lesquelles ses forces auraient commis des crimes de guerre dans toute l’Ukraine depuis que le président Vladimir Poutine a ordonné l’invasion en février.
Ses principaux animateurs de télévision ont déclaré aux téléspectateurs russes qu’il n’y avait “aucune preuve de victimes” à Bucha. Ils ont accusé l’Ukraine de collusion avec les médias occidentaux pour mettre en scène des “provocations” en engageant des “acteurs mal formés” pour jouer les victimes ou “collectant cyniquement des corps” à jeter dans la rue pour les caméras.
Les émissions d’information mousseuses consacrées à la version russe de la guerre ont remplacé les programmes de divertissement réguliers de jour et aux heures de grande écoute, diffusant presque 24 heures sur 24 depuis le début de l’invasion. Toute information contraire à l’opinion du gouvernement a été effectivement interdite.
Mais alors que le Kremlin nie que les forces russes aient commis des crimes de guerre, son récit cherche de plus en plus à justifier la violence. Les commentateurs de la télévision d’Etat décrivent l’Ukraine comme étant en proie à une folie collective, dépeignant toute personne hostile aux « libérateurs » russes comme des « nazis » et justifiant leurs efforts pour « purifier » le pays des ennemis de Moscou.
Des responsables ukrainiens et des groupes de défense des droits de l’homme affirment que les forces russes ont pris pour cible des militants locaux, des anciens combattants, des intellectuels, des journalistes et même des enseignants. “C’était pré-planifié – [Russia] comprend [that such people] sont la force qui a construit l’identité ukrainienne, et c’est pourquoi ils les ciblent », a déclaré Greg Yudin, directeur de la philosophie politique à l’École des sciences sociales et économiques de Moscou. “Ce récit est utilisé pour guider les opérations sur le terrain.”
Les efforts de Moscou pour salir l’Ukraine comme étant dirigée par les nazis remontent à la révolution ukrainienne Euromaïdan de 2014, lorsque Viktor Ianoukovitch, le président pro-russe, a été chassé du pouvoir. Le Kremlin a utilisé ce qu’il a appelé un “coup d’État nationaliste” à Kiev pour justifier son annexion de la Crimée peu de temps après et son soutien aux séparatistes soutenus par la Russie dans la région orientale du Donbass.
Les affirmations n’ont pas grand-chose à voir avec la réalité de la vie en Ukraine, où le président Volodymyr Zelensky, qui est juif et a perdu plusieurs proches dans l’Holocauste, a remporté une victoire écrasante aux élections en 2019. Cependant, ils jouent sur des sentiments forts en Russie liés à la 27mn de pertes soviétiques de la seconde guerre mondiale.
En conséquence, Poutine a cherché à mobiliser le soutien à l’invasion en appelant à la «dénazification» de l’Ukraine et en qualifiant la guerre du Donbass, au cours de laquelle plus de 14 000 personnes sont mortes avant l’invasion totale de la Russie, de «génocide» contre les russophones.
« Poutine a dit, nous sommes un seul peuple. Maintenant, il s’avère qu’une scission était inévitable et les Ukrainiens seront très hostiles aux Russes pendant de nombreuses années à venir. . . Ça veut dire qu’ils sont tous nazis [in the Kremlin’s eyes]», a déclaré Andrei Kolesnikov, chercheur principal au Carnegie Moscow Center.
“Alors cette nation est l’ennemie, même si cette idéologie hostile [that Ukrainians] soi-disant avoir est complètement inventé.
Certains commentateurs pro-Kremlin en Russie ont pris l’appel à la « dénazification » de l’Ukraine pour conclure que le pays devait être effectivement détruit. “L’Ukraine, comme l’histoire l’a montré, n’est pas viable en tant qu’État national, et les tentatives d’en ‘construire’ un mènent logiquement au nazisme”, a écrit dimanche le spécialiste Timofei Sergeitsev dans une chronique pour le fil de presse d’État Ria Novosti.
Il a appelé l’Ukraine à cesser d’exister en tant qu’État, son élite à «liquider» et a ajouté que «le marais social qui la soutient activement et passivement doit subir les épreuves de la guerre et digérer l’expérience comme une leçon historique et une expiation».
Bien que le récit de la «dénazification» n’ait jusqu’à présent pas réussi à susciter une explosion de soutien populaire semblable à l’euphorie qui a suivi l’annexion de la Crimée, il semble trouver un écho chez de nombreux Russes.
Pas moins de 81% des personnes interrogées dans une enquête publiée la semaine dernière par le Centre Levada, le seul sondeur indépendant de Russie, ont déclaré qu’elles soutenaient les “actions des forces armées russes”, bien que les sociologues aient appelé au scepticisme quant à toute mesure du sentiment public en Russie, où toute dissidence est supprimée.
“Il y a clairement des pans importants de la société russe qui, s’ils ne veulent pas activement voir l’Ukraine détruite, sont au moins prêts à accepter ce résultat parce que l’État leur a dit que cela devait être fait”, a déclaré Eugene Finkel, professeur agrégé. à l’Université Johns Hopkins, qui étudie le génocide.
L’ambiance s’est installée dans le contexte de l’interdiction effective par la Russie de toutes les sources d’information indépendantes sur la guerre. Les médias indépendants ont fermé, tandis que les Russes ordinaires peuvent encourir jusqu’à 15 ans de prison pour de nouveaux crimes tels que “discréditer les forces armées russes” sur les réseaux sociaux.
« Beaucoup de gens qui sont contre la guerre ne disent rien ou ne partagent rien de critique. Et cela crée l’illusion que tout le monde soutient Poutine et est derrière la guerre », a déclaré Anton Shirikov, spécialiste des médias d’État russes à l’Université du Wisconsin-Madison.
Zelensky s’est engagé à poursuivre les pourparlers de paix après le massacre présumé de Bucha et a déclaré qu’il restait ouvert à une rencontre avec Poutine si cela pouvait aider à mettre fin à la guerre.
Mais bien que Moscou ait abandonné sa demande de «dénazification» de l’Ukraine d’un projet de document de cessez-le-feu le mois dernier, certains hauts responsables russes ont commencé à faire écho à la rhétorique d’éradication adoptée par Sergeitsev.
Mardi, l’ancien président russe Dmitri Medvedev a écrit sur l’application de messagerie Telegram que la nation ukrainienne, “[that has] nourri de poison anti-russe et de mensonges omniprésents sur son identité, n’est qu’un gros faux [that] n’a jamais existé dans l’histoire ». Il a juré que la Russie « changerait la conscience sanglante des Ukrainiens », comme Poutine l’avait ordonné.
Malgré toutes les allégations d’atrocités russes et le cynisme derrière les dénégations de Moscou, l’intensité de la rhétorique autour de Bucha a montré que l’élite russe croyait probablement elle-même au récit, a déclaré Yudin.
“Il n’y a pas un cheveu de différence entre ce que disent ces gens de la propagande et ce que pensent les gens autour de Poutine”, a-t-il déclaré.