Les médaillés de Pékin de Mattarella : "La guerre est l’exact opposé de l’esprit des Jeux"

Ces drapeaux n’auraient pas dû lui revenir. Mais Sergio Mattarella a surpris tout le monde, acceptant de rester président de la République pour un second mandat, et voilà qu’il sourit alors que Michela Moioli et Giacomo Bertagnolli, porte-étendards de l’Italie à Pékin aux Jeux olympiques et paralympiques, lui rendent les tricolores. Tous les médaillés des Jeux d’hiver sont arrivés ce matin au Quirinal, que le président a récompensé par de chaleureuses poignées de main et mille remerciements.

Italie pluridisciplinaire

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Le premier à prendre la parole a été le président de Coni Giovanni Malagò qui, s’adressant à Mattarella, a déclaré : « Le 23 décembre, nous avons vécu la remise du drapeau comme une fête, mais aussi avec une gêne affectueuse et quelques larmes : maintenant je peux les dire dans le nom de tout le mouvement que je représente que nous sommes très heureux de pouvoir souhaiter la bienvenue a trouvé la présidente. Les athlètes ont l’habitude d’avoir des acclamations, dans ce cas, ils l’ont encouragée d’une manière très sincère, pour tout ce qu’elle a fait pour eux et pour nous dans ces années ». Puis sur les Jeux : « C’était la deuxième édition hivernale la plus médaillée de tous les temps (17 médailles), ça veut dire quelque chose. Nous sommes devenus un pays pluridisciplinaire, nous avons gagné là où nous n’étions jamais allés sur le podium. » Entre Tokyo et Pékin nous sommes troisièmes pour les médailles dans des disciplines différentes, derrière seulement les États-Unis et la Russie. Nous essayons de ne jamais laisser personne derrière, même dans des disciplines moins populaires comme le curling qui nous a donné une splendide médaille d’or. Maintenant, il y a Milan-Cortina, nous nous appelons tous bien faire « .

Le conflit autour des Paralympiques

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Le président du Comité paralympique Luca Pancalli souligne un aspect particulier des derniers Jeux paralympiques : « Le conflit russo-ukrainien est tombé dans nos consciences et a eu un effet sur les Jeux, jetant une ombre noire sur la célébration d’un sport instrument de dialogue Face à un climat très tendu, le Comité International Paralympique a tenté de sauver les athlètes russes et biélorusses déjà arrivés, mais la tension est montée, le risque d’un boycott nous a empêché d’avancer et est une plaie pour le mouvement. Mais ce climat a rendu les médailles gagnées (7) et les essais de ceux qui ne sont pas montés sur le podium mais qui ont tout de même honoré le maillot bleu rendus encore plus importants et appréciables. Pensons maintenant à Milan Cortina, nos Jeux où nous voulons être protagonistes « .

Milan Cortina grandit

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Même la sous-secrétaire aux Sports Valentina Vezzali est projetée vers l’avenir : « Avec une grande passion, le sport a confirmé sa valeur lors des Jeux de Pékin, en faisant preuve de cœur, d’engagement et de professionnalisme. Nous avons pris en charge le drapeau à 5 cercles car la prochaine édition, en 2026 , verra l’Italie comme protagoniste. Ce sera l’occasion de faire connaître nos beautés naturelles, notre histoire et notre patrimoine culturel. Nous renforcerons les infrastructures et investirons pour que cet événement soit une opportunité concrète de croissance dans le sillage de la durabilité  » .

Les porte-drapeaux et les vainqueurs

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Les deux porte-drapeaux étaient surexcités lorsqu’ils ont rendu les tricolores à Mattarella. « Ce fut une olympiade intense pleine d’embûches – dit Moioli – face à l’engagement et à la résilience. L’affection de l’Italie a atteint l’autre bout du monde. En 2026, nous voulons encore donner beaucoup d’émotions à tous les Italiens ». Et Bertagnolli: « C’était des Jeux paralympiques passionnants et un peu étranges, mais les faits négatifs n’ont pas gâché l’esprit de la compétition. Maintenant, il y a Milan Cortina, qui sera un tournant pour le monde paralympique dans lequel nous montrerons à l’Italie ce les athlètes peuvent faire, dans le sport et dans la vie. Un message important qui reste encore à faire passer ». Puis le président a décerné les médaillés, dans cet ordre : Fontana, Constantini, Bertagnolli et Ravelli, Brignone, Lollobrigida, Visintin, Goggia, Moioli, Pellegrino, Valcepina, De Silvestro, Delago, Dotti, Fischnaller, Ghiotto, Wierer et Romele.

Le sport contre la guerre

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Le discours du président rappelle une fois de plus les thèmes des valeurs que le sport apporte avec lui, nécessaires dans un moment difficile comme celui-ci, mais il s’adresse d’abord aux athlètes : « Vous avez honoré le drapeau par votre engagement et vos résultats : 17 médailles olympiques et 7 aux Paralympiques, c’est un bon résultat. Je n’ai toujours regardé que la colonne des médailles au général, ça donne vraiment une idée du dynamisme du sport et de la quantité de talents qu’on a ». Ensuite, il s’adresse aux particuliers, de Fontana à Constantini, or en curling (« Une victoire extraordinaire et inattendue que j’ai suivie »), de Brignone à Goggia (« Nous espérions tous qu’une performance de niveau était possible 20 jours après l’accident, mais cet argent va au-delà des espérances et compte comme de l’or »). Puis il élargit son regard : « Une fois de plus, la signification des Jeux olympiques et paralympiques a été exaltée : dépasser ses limites, rivaliser d’équité, faire preuve de respect et d’amitié avec tous les participants. J’ai vu de nombreux exemples de ces valeurs et nous sommes ont grand besoin d’eux : l’agression de la Russie contre l’Ukraine, la guerre, est exactement le contraire de l’esprit olympique. Les athlètes paralympiques qui vont de l’avant ont fait preuve de respect mutuel, de démocratie, de collaboration, de paix et de liberté. Aussi pour réaffirmer ces valeurs, les Jeux de Milan Cortina ont une grande importance, sont un objectif à vivre au plus haut niveau possible. Je suis convaincu que personne ne se retiendra et que nous serons non seulement des hôtes mais aussi des protagonistes de cet événement « .

Etui Fontana

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La journée s’est poursuivie par un déjeuner avec tous les athlètes d’Acqua Acetosa, mais dans l’après-midi, il y a aussi une rencontre entre Malagò, le président de Federghiaccio Andrea Gios, le secrétaire général de Coni Carlo Mornati et Arianna Fontana, pour chercher une solution après la controverse olympique.