Valtteri Bottas explique ce qui a causé l’effondrement d’Alfa Romeo à la mi-saison.
Valtteri Bottas apprécie son rôle de pilote numéro un d’Alfa Romeo. Cela nécessite également de dire à haute voix des choses difficiles. Alfa Romeo F1 Team ORLEN
Valtteri Bottas a sauvé son équipe de près de dix millions d’euros dans les derniers instants.
Bien que tout se soit bien terminé à la fin, la star bleue et blanche de la F1 s’est retrouvée avec beaucoup de bosses de la saison. Ce n’est qu’une bonne chose pour la saison prochaine.
Morosité à l’horizon
Les signes des problèmes de cette saison étaient déjà visibles lors des tests hivernaux de février. AOP
Dichotomique. C’est ainsi que Bottas décrit sa première année chez Alfa Romeo.
La saison qui a très bien commencé s’est transformée en un long bambin sans but au milieu, jusqu’à ce que la fin de la saison retrouve son élan.
– La saison a bien commencé en termes de performances, mais pas en termes de fiabilité. Cependant, nous avons obtenu de bons résultats tandis que d’autres ont eu plus de difficultés, rappelle Bottas à Iltalehte.
Bottas a marqué sept fois lors des neuf premières courses de la saison. Les dix GP suivants n’ont produit aucun point.
– C’était une période difficile. Il y avait beaucoup de problèmes de fiabilité et la vitesse n’était pas bonne non plus.
Déjà en février, Bottas révèle à ses coéquipiers qu’un effondrement de mi-saison est à venir.
– En raison de problèmes de fiabilité, nous n’avons pas parcouru autant de kilomètres lors des essais hivernaux que les autres équipes. De nombreux points problématiques n’ont alors pas été remarqués. Nous avons ensuite dû nous concentrer sur eux au fur et à mesure que la saison avançait, explique Bottas.
Un raté financier
Bottas a soutenu Alfa Romeo. Le Finlandais a clairement été meilleur que son coéquipier dans les derniers points. AOP
Un défi supplémentaire est lancé par l’inclusion de l’équipe Sauber, sous la marque Alfa Romeo, dans la série de formules lilliput. Bien que l’utilisation de l’argent par les équipes soit contrôlée par des règles de nos jours, cela n’a pas d’importance pour l’employeur de Bottas.
Contrairement à Ferrari, Mercedes ou Red Bull, Alfa Romeo n’a pas à se soucier du dépassement du plafond de dépenses.
– Nous avons dû utiliser beaucoup de ressources pour améliorer la fiabilité et à cause de cela, le travail de développement de la voiture a été réduit. Nous avons donné beaucoup d’égalisation aux autres dans ce domaine, déclare Bottas.
Heureusement pour Bottas et l’équipe, la fiabilité a été suffisamment améliorée pour que l’équipe ait pu apporter de nouvelles pièces de mise à niveau à sa voiture pour la troisième et dernière course de la saison.
Le rythme s’est immédiatement amélioré. Bottas a marqué des points au Mexique et au Brésil. Grâce à ces points, Alfa Romeo a terminé sixième de la série des constructeurs.
À la fin de la saison, Aston Martin était à égalité de points, mais la cinquième place de Bottas dans la course d’Imola garantissait une meilleure place à Alfa.
Bottas a marqué 49 des 55 points de l’équipe.
– La sixième place était notre objectif avant le début de la saison, donc en ce sens, nous pouvons être satisfaits. Mais cela doit être amélioré, déclare Bottas.
« Cela doit être amélioré »
Bottas apporte le précieux savoir-faire de Mercedes à Alfa Romeo. Alfa Romeo F1 Team ORLEN
Bien que les ressources limitées de l’équipe aient créé un casse-tête dans le développement de la voiture de cette saison, selon Bottas, cela n’a eu aucun effet sur le pilote de la saison 2023.
– Le développement de la voiture de l’année prochaine a déjà commencé il y a longtemps. Un groupe complètement distinct de la voiture de cette année travaille là-dessus, dit Bottas.
Bottas, qui prépare sa deuxième saison avec Alfa Romeo, pourra influencer le développement de la voiture de la saison prochaine.
Le vainqueur de dix courses, âgé de 33 ans, apporte à son équipe une connaissance précieuse d’une organisation gagnante. Ayant conduit pour Mercedes au cours des saisons 2017-2021, il a pu voir de près comment l’organisation F1 conquérante est construite.
– De temps en temps, lorsque je parle avec l’équipe, des situations se présentent où je peux raconter comment les choses ont été gérées chez Mercedes. L’équipe s’attend à de tels discours de ma part, déclare Bottas, qui apprécie son rôle de pilote numéro un de l’équipe.
Nous serons plus avisés sur les performances de la nouvelle voiture en février, lorsque les voitures de F1 reviendront sur la piste pour les tests hivernaux.
Les premiers essais en soufflerie et en simulateur de la voiture 2023 ont convaincu Bottas.
Cependant, nous ne pouvons pas nous permettre de nous relâcher. La star finlandaise d’Alfa Romeo a une demande pour son équipe.
– Maintenant, nous devons parcourir beaucoup de kilomètres lors des tests hivernaux. En tant qu’équipe, nous devons viser plus haut avec plus d’audace. On ne peut pas se contenter des mêmes résultats l’an prochain que cette saison, a motivé Bottas.