L’Inde a interdit les exportations de blé, ce qui risque de faire grimper les prix des denrées alimentaires et d’alimenter la faim dans les pays pauvres qui dépendent des importations de ce produit.
Le gouvernement indien a déclaré qu’il mettait en œuvre une interdiction des ventes à l’étranger « afin de gérer la sécurité alimentaire globale du pays et de répondre aux besoins des pays voisins et d’autres pays vulnérables ».
Cependant, il a déclaré qu’il autoriserait toujours les exportations pour lesquelles des lettres de crédit avaient déjà été émises et qu’il envisagerait des ventes aux pays cherchant à répondre à leurs besoins de sécurité alimentaire.
L’annonce, l’une des dernières mesures protectionnistes prises par les pays exportateurs de produits alimentaires à la suite de la flambée des prix de cette année, fait suite au démenti par les responsables du gouvernement indien qu’ils arrêteraient les exportations de blé.
L’Inde avait comblé le déficit d’approvisionnement à l’exportation sur les marchés internationaux du blé laissé par l’Ukraine après l’invasion russe, mais les inquiétudes s’étaient accrues concernant les restrictions à l’exportation au milieu d’une vague de chaleur qui a frappé le pays depuis mars.
Les négociants ont prédit des échanges chaotiques sur les marchés internationaux du blé lors de leur ouverture au début de la semaine prochaine, car l’interdiction serait un coup dur pour les acheteurs à la recherche d’approvisionnement en blé. « C’est une bombe absolue », a déclaré Swithun Still, un négociant en céréales basé en Suisse. « Il y aura de la panique sur les marchés à terme du blé à leur ouverture », a-t-il ajouté.
L’Inde, l’un des plus grands producteurs de blé au monde, a enregistré une récolte exceptionnelle l’an dernier, tandis que d’autres exportateurs clés, dont le Canada et l’Argentine, ont souffert du mauvais temps.
Les exportations de blé de l’Inde ont atteint un niveau record de plus de 7 millions de tonnes au cours de l’année qui s’est terminée en mars, la guerre ayant pratiquement interrompu les exportations de l’Ukraine.
Mais la chaleur torride en mars et avril, où des températures allant jusqu’à 45 ° C ont frappé de grandes parties de la ceinture de blé de l’Inde, a accru les inquiétudes concernant l’approvisionnement intérieur du pays. Avec plusieurs semaines de chaleur supplémentaires attendues avant le début de la mousson annuelle le mois prochain, le gouvernement a récemment revu à la baisse ses prévisions pour la récolte actuelle de 5 % à 105 millions de tonnes pour l’année jusqu’en juin.
Les prix du blé sont à des niveaux exorbitants en raison des problèmes d’approvisionnement causés par la guerre en Ukraine et les sécheresses dans le monde. Le département américain de l’Agriculture a prévu que les approvisionnements mondiaux pour la prochaine campagne agricole chuteraient pour la première fois en quatre ans. « L’USDA a clairement indiqué que nous nous dirigeons vers une crise alimentaire mondiale », a déclaré Carlos Mera, analyste chez Rabobank. « Les 12 prochains mois seront très difficiles. »
Les contrats à terme sur le blé à Chicago, la référence internationale, ont clôturé à 11,6725 dollars le boisseau, en hausse de 50 % depuis le début de l’année, tandis que le marché à terme du blé européen s’établissait à 410,75 euros la tonne, juste en deçà de son record de mars.