Les manifestations à travers la Russie se sont poursuivies ce week-end contre la décision du président Vladimir Poutine de mobiliser les réserves des forces armées, signe le plus flagrant du mécontentement populaire depuis qu’il a ordonné l’invasion de l’Ukraine en février.
Les habitants du Daghestan, une région pauvre et majoritairement musulmane du Caucase du Nord montagneux, ont bloqué une autoroute et se sont affrontés avec la police alors qu’ils scandaient « Non à la guerre! », Selon des vidéos publiées sur les réseaux sociaux par des militants locaux.
Les troubles, qui surviennent alors que l’opposition publique à la guerre a été interdite et rendue passible de 15 ans de prison, soulignent la colère généralisée face à la décision de Poutine d’appeler des centaines de milliers d’hommes dans l’armée russe, sa première mobilisation militaire depuis la seconde Guerre mondiale.
Des incendies criminels ont été signalés dans les bureaux de recrutement de l’armée dans 16 régions russes dans les jours qui ont suivi l’annonce de Poutine mercredi – presque autant d’incidents que pendant les six premiers mois de la guerre.
Plus de 2 240 personnes ont été arrêtées pour avoir manifesté contre le décret de mobilisation, selon l’observateur des droits OVD-information.
Des milliers de Russes ont tenté de fuir le pays au milieu d’informations non confirmées de médias indépendants selon lesquelles le Kremlin envisage de fermer les frontières aux hommes éligibles à la conscription.
Presque tous les vols vers les quelques destinations restantes disponibles après que les pays occidentaux ont fermé leur espace aérien vers la Russie ont été vendus pendant des jours.
De longues files de voitures se sont formées aux frontières terrestres de la Russie avec la Géorgie, la Finlande, le Kazakhstan et la Mongolie, incitant certaines personnes à tenter de traverser à vélo ou à acheter des places dans la file sur les réseaux sociaux.
Le Kremlin a tenté d’apprivoiser la colère croissante du public face au décret de mobilisation de Poutine, qui a brisé un équilibre soigneusement maintenu qui a permis à la plupart des Russes de continuer à vivre normalement depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou.
Bien que le ministère russe de la Défense ait déclaré qu’il ne recruterait que 300 000 hommes ayant une expérience militaire, les responsables locaux ont émis des convocations à un large éventail de personnes qui ne relèvent pas des termes du décret de Poutine, selon des avocats et des militants.
Plusieurs personnes ont affirmé avoir été enrôlées malgré les promesses du ministre de la Défense, Sergueï Choïgou, de ne pas appeler les personnes n’ayant jamais servi dans l’armée ou les pères de quatre enfants ou plus, ainsi que les personnes ayant dépassé l’âge du recrutement ou souffrant de maladies chroniques.
Les régions comptant d’importantes populations de minorités ethniques comme le Daghestan, ainsi que la Yakoutie et la Bouriatie dans l’est de la Sibérie, ont été particulièrement touchées par la rafle.
Samedi, Poutine a signé un décret exemptant les étudiants du projet. Dimanche, le gouverneur du Daghestan, Sergueï Melikov, a reconnu que « des erreurs avaient été commises » et a déclaré que toute personne recrutée alors qu’elle ne remplissait pas les critères devait être renvoyée chez elle.
Les deux plus hauts législateurs russes ont tenté de rejeter la faute sur les responsables locaux, qui sont techniquement en charge des efforts de recrutement et souvent utilisés comme boucs émissaires pour protéger Poutine des décisions impopulaires.
« Si des erreurs sont commises, elles doivent être corrigées », a écrit Viacheslav Volodine, président de la Douma.
Valentina Matvienko, présidente du Sénat russe, a déclaré qu' »aller trop loin comme cela est absolument inacceptable » et « se heurte à une réaction brutale absolument justifiée dans la société ».