Les Madrilènes restent à l’intérieur ou fuient la ville

Ça paraît tellement logique : quand il fait très chaud et qu’on n’a pas de clim, on va se rafraîchir dans le parc. Mais à Madrid, qui, comme d’autres villes du sud de l’Europe, souffre d’une vague de chaleur extrême, les grands parcs ont été fermés ces jours-là ces dernières semaines. Trop dangereux, pensa le service municipal responsable. La chaleur dessèche non seulement les gens, mais aussi les arbres.

Après un décès survenu en juin 2014 et en mars 2018 dû respectivement à une branche tombée et à un pin tombé, un protocole a été établi. S’applique désormais : à des vitesses de vent supérieures à 55 kilomètres par heure et à des températures supérieures à 35 degrés, le parc ferme.

Lorsque les parcs sont inaccessibles, presque tout le monde essaie d’éviter les rues. Ceux qui sortent recherchent le refroidissement dans la restauration, les centres commerciaux ou les halles alimentaires couvertes. « Règle numéro un de l’été madrilène : ne pas sortir avant 20 heures s’il n’y a pas de clim ou de piscine ombragée », s’amuse Alberto Mena, 33 ans. Lui et ses amis ont loué une maison avec piscine à Valdeverdeja, à deux heures de route de Madrid. « Depuis que les étés sont devenus si chauds, nous essayons de le faire chaque année. Parfois même quelques fois en été si nous avons assez d’argent. Pour échapper à la congestion ici. Ce sera maintenant la quatrième année.

Pour ceux qui sont financièrement aisés, s’évader de la ville est un moyen de passer l’été. Mena et ses quatorze amis partagent les frais de location du chalet, des courses et du voyage jusqu’à Valdeverdeja. « Nous payons environ 150 euros par personne pour un long week-end. C’est bien de le faire. Faire quelque chose comme ça par moi-même est plus difficile. Mais tout le monde ne peut pas se le permettre et la climatisation chez soi ne va pas de soi pour tout le monde. Les personnes qui ont la climatisation à la maison ne peuvent pas toujours l’allumer en raison des prix élevés de l’énergie.

Problèmes mentaux

Les Madrilènes ne sont pas les seuls touchés par la chaleur. Le plus au sud, le plus chaud. « Chaque année, la chaleur est plus intense et chaque fois elle commence plus tôt et dure plus longtemps », explique Raquel Naranjo, 45 ans, présidente d’une fondation andalouse qui travaille pour les personnes ayant des problèmes mentaux dus à la chaleur. « En ce moment, la température est plus élevée, nous devons donc passer la majeure partie de la journée à la maison pour nous protéger de la chaleur. »

Naranjo, en collaboration avec l’organisation de défense des droits humains Human Rights Watch (HRW), a mené des recherches sur les conséquences de la chaleur croissante en Espagne, principalement dans la région sud de l’Andalousie. Elle vit avec son compagnon Joaquin à Séville. Le couple lui-même a également des problèmes mentaux qui sont exacerbés pendant la canicule.

« Je prends des antidépresseurs depuis 12 ans et je remarque que lorsque j’en prends, ma température corporelle augmente plus que d’habitude. J’ai beaucoup moins d’énergie à cause des drogues et l’exposition à une chaleur extrême peut être dangereuse pour ma santé physique.

Règle numéro un de l’été madrilène : ne pas sortir avant 20h

Alberto Ména résident madrilène

Naranjo décrit au téléphone qu’elle souffre alors de vertiges, de fatigue et d’hypotension artérielle. Elle estime que le gouvernement n’accorde pas assez d’attention aux personnes ayant un handicap mental ou physique dans les plans chaleur, alors que ce groupe est à risque. « Comment aidez-vous ces personnes en période de canicule ? », s’interroge-t-elle à voix haute.

Troubles anxieux

Rester à l’intérieur tout l’été peut conduire à encore plus d’anxiété, conclut l’étude de Naranjo et HRW. « Vous passez des heures sur le canapé ou au lit. Cela vous rend désespéré et peut même vous mener à une dépression parce que vous vous isolez.

Naranjo elle-même a peur d’encore plus de troubles anxieux parmi les personnes qui se tournent vers sa fondation pour obtenir de l’aide. « J’ai peur qu’à un moment donné les gens ne puissent plus le supporter. A la fois mentalement, physiquement et économiquement. C’est déjà une situation désespérée et les étés ne font que se réchauffer », soupire-t-elle.

Selon elle, le gouvernement devrait fournir de meilleures informations, en particulier au groupe qui lutte mentalement contre les conséquences du changement climatique. Elle réclame également des aides économiques et davantage de ressources pour traverser l’été, car tout le monde n’a pas l’argent pour échapper à la chaleur ou pour laisser la climatisation allumée toute la journée.

De plus, non seulement la chaleur exacerbe les problèmes existants, mais plusieurs études psychologiques montrent que le changement climatique a créé une nouvelle peur ces dernières années : éco-anxiétéla peur du changement climatique.

Psychologue et experte en éco-anxiété Silvia Collado Salas mène des recherches sur le rôle du changement climatique dans la santé mentale des jeunes Espagnols. « Selon les enquêtes que nous avons menées, de plus en plus de jeunes espagnols souffrent d’éco-anxiété. » En conséquence, selon elle, les jeunes cherchent des moyens de moins ressentir les effets du changement climatique.

Abris climatiques

Fuir la région, comme le font Alberto Mena et ses amis, est une option. Mais c’est une solution temporaire, note-t-elle. « C’est pourquoi on voit aussi des jeunes essayer de s’adapter à la chaleur. » Les Espagnols essaient de passer l’été en restant beaucoup plus à l’intérieur, en recherchant des pièces fraîches, en ajustant l’alimentation en mangeant des plats froids par exemple et en ajustant le rythme de la journée.

Des cool spots spéciaux sont créés dans certaines villes. Les abris climatiques, on les appelle, des endroits où c’est encore un peu supportable. Barcelone en compte aujourd’hui plus de deux cents, dont un grand nombre d’endroits où les arbres offrent un abri. Les endroits avec des arbres ne restent fermés que lorsqu’il y a un vent fort, pas à des températures élevées.

C’est pourquoi les Madrilènes ont aussi plus que jamais besoin de leurs parcs, selon les partis politiques de la droite Vox au parti d’opposition de gauche Más Madrid. La porte-parole Rita Maestre de ce dernier parti a déclaré à El País que la fermeture des parcs pour des raisons de sécurité ne devrait être nécessaire que lorsque le vent est très fort – et ce n’est pas à 55 kilomètres à l’heure.

Les biologistes disent que le principal problème est le mauvais entretien des parcs. Bernabé Moya, un ancien expert en arbres de la municipalité de Valence, a souligné dans El País qu’une récente tempête a endommagé un tiers des arbres de la ville de Madrid, tandis que les dégâts dans le jardin botanique bien mieux entretenu de la capitale espagnole étaient inférieurs à 5 %.

À une époque de changement climatique, il faut simplement plus d’argent et de main-d’œuvre pour entretenir les poumons verts de la ville, estime-t-il. Mais selon Más Madrid, le conseil municipal actuel ne veut pas vraiment connaître les problèmes climatiques.

Mena n’a pas aimé l’été depuis longtemps. « Cette chaleur n’est pas saine. C’est anormal. Et imaginez qu’il fera encore plus chaud l’année prochaine. Je retiens mon souffle », dit-il depuis la piscine de Valdeverdeja.