Quelques semaines seulement après que l’Indonésie a renforcé sa réputation internationale en accueillant avec succès un sommet des dirigeants du G20 à Bali le mois dernier, un kamikaze a rappelé au monde la menace omniprésente de l’extrémisme islamiste dans le plus grand pays d’Asie du Sud-Est.
L’attaque de la semaine dernière sur l’île de Java a fait un mort et près d’une douzaine d’autres blessés et est survenue juste un jour après que l’Indonésie, qui abrite la plus grande population musulmane du monde, ait apporté des révisions de longue date à son code pénal, y compris l’interdiction des relations sexuelles hors mariage.
Bien que caractérisé par certains experts comme un compromis, le nouveau code a réussi à la fois à alarmer les défenseurs des droits de l’homme et à irriter les groupes islamistes, des modérés aux extrémistes. Des notes laissées près de l’attentat décrivaient le nouveau code pénal comme une « loi des infidèles », selon la police.
La controverse montre la difficulté pour le président indonésien Joko Widodo d’équilibrer la culture religieuse profondément conservatrice du pays avec ses efforts pour présenter un visage moderne aux investisseurs internationaux attirés par ses classes moyennes croissantes et ses riches ressources naturelles. En tant que l’une des plus grandes démocraties du monde, le pays est étroitement surveillé en tant que contrepoids aux interprétations les plus extrêmes de l’islam dans le monde.
« C’était un timing vraiment malheureux. Il y avait un véritable buzz autour du G20, et comment un géant négligé attirait enfin l’attention qu’il méritait et avait cessé de frapper en dessous de son poids », a déclaré Peter Mumford, analyste de l’Asie du Sud-Est pour Eurasia Group. « Cela s’arrête avec certains des gros titres mondiaux cette semaine. »
La refonte du code pénal, vestige d’une loi coloniale néerlandaise, était prévue depuis les années 1960. Outre des amendes et d’éventuelles peines de prison pour cohabitation hors mariage, les révisions radicales approuvées par le Parlement mardi ont également interdit les insultes contre le président, prônant des idéologies autres que la doctrine officielle de l’État indonésien. Pancasilla, et manifester sans permis.
Les changements n’entreront pas en vigueur avant trois ans et les opposants peuvent les contester devant la Cour constitutionnelle, bien que les analystes aient suggéré que de tels efforts ont peu de chances de réussir.
Beaucoup considèrent les révisions du code pénal comme la preuve d’un recul démocratique sous Widodo, malgré sa réputation de réformateur libéral. « Jokowi », comme on l’appelle en Indonésie, est au pouvoir depuis 2014 et dispose d’une super-majorité au parlement.
« On pourrait certainement dire que cela est considéré comme un retour en arrière des libertés démocratiques », a déclaré Arya Fernandes, analyste politique au Centre d’études stratégiques et internationales en Indonésie.
D’autres ont fait valoir que les révisions auraient pu être plus sévères. Ils introduisent, par exemple, des limites quant aux personnes pouvant signaler des violations présumées. Pour les relations sexuelles hors mariage, seuls les parents, un conjoint ou des enfants peuvent porter plainte. Pour les insultes contre l’État, seul le président, le vice-président ou l’institution concernée peut constater qu’ils ont été offensés.
« Il vaut mieux que Jokowi ait fait ça que quelqu’un d’autre [more conservative]», a déclaré A’an Suryana, chercheur invité à l’Institut Iseas-Yusof Ishak de Singapour. « Le style de Jokowi est qu’il essaie de s’adapter à une variété d’idées. »
Seul le parti Prosperous Justice – le seul parti ouvertement islamiste au parlement – s’est opposé aux révisions à la Chambre. De nombreux islamistes extrémistes avaient demandé une interdiction explicite de l’homosexualité.
Mais beaucoup pensent que le nouveau code reste ouvert aux abus. Andreas Harsono, chercheur indonésien pour Human Rights Watch, a averti qu’il pourrait être « implicitement utilisé contre des personnes LBGTQ+ » ou comme « une arme politique pour emprisonner des opposants ».
Dédé Oetomo, le fondateur du plus ancien groupe indonésien de défense des droits LGBT+, GAYA NUSANTARA, a déclaré que même si les dernières restrictions ne visaient pas directement les relations homosexuelles, elles reflétaient la façon dont les conditions s’étaient considérablement aggravées au cours de la dernière décennie.
« Le code pénal est problématique car de nombreux articles sont anti-démocratiques, mais c’est une tendance à long terme », a-t-il déclaré, soulignant la torture et la mort présumées d’un homme trans du Pérou à Bali en septembre.
« Nous ne pouvons même pas faire des choses comme des projections de films parce que la police les arrête après qu’un groupe islamiste ait protesté », a ajouté Oetomo.
Pourtant, la ratification a suscité considérablement moins de condamnations dans le pays de 276 millions d’habitants – en particulier de la part des jeunes – qu’en 2019, lorsque des propositions similaires avaient été abandonnées après des manifestations à grande échelle.
L’Indonésie était plus conservatrice que beaucoup ne le pensaient, a déclaré Mumford d’Eurasie. « Les gens accordent désormais une plus grande influence au rôle de la religion. »
Une enquête Pew Research de 2019 a révélé qu’environ 80% des Indonésiens pensaient que l’homosexualité ne devrait pas être acceptée par la société.
L’une des raisons de ce changement est la prolifération des écoles islamiques ou religieuses, qui éduquent désormais plus de 14 millions d’élèves et relèvent du ministère des affaires religieuses plutôt que du ministère de l’éducation. De nombreuses institutions sont financées par des pays comme l’Arabie saoudite et deviennent populaires auprès des parents soucieux de se forger un « caractère ».
La croissance de l’islam pur et dur dans certaines régions pourrait s’avérer une force de division alors que le pays se dirige vers des élections consécutives en 2024, lorsque le mandat de Jokowi prendra fin. Malgré les inquiétudes concernant son bilan en matière de libertés civiles, le président est toujours hautement considéré comme un leader modéré.
L’enjeu est la durabilité de la position internationale améliorée de l’Indonésie et l’intérêt accru des investisseurs étrangers dans des domaines tels que son industrie du nickel. Suite à la diplomatie largement saluée de Jokowi au G20, l’Indonésie envoie une importante délégation au Forum économique mondial de Davos le mois prochain pour poursuivre sur cette lancée.
« Il ne fait aucun doute que le code pénal et les gros titres qu’il a générés sont un risque pour certains investissements commerciaux ou pour les étrangers vivant ici », a déclaré un cadre local qui a demandé à rester anonyme en raison de la sensibilité de la question.
« L’extrémisme croissant et le risque qu’un dirigeant plus conservateur soit élu pourraient mettre en péril tout ce pour quoi nous avons travaillé. »