Si vous voulez une vie d’inspiration et de souvenirs heureux, collectionnez la poésie et les livres de cuisine – l’un nourrit le cœur, l’autre à la fois l’estomac et l’âme. Lors d’un récent nettoyage de printemps de mes étagères, je me suis attardé sur les livres de cuisine, reconnaissant un changement d’habitudes lié à Internet : je les achète maintenant pour des instructions de cuisine, une bonne narration et des conseils sur la technique plutôt que pour des recettes qui ne sont souvent qu’un Google rapide. chercher loin.
L’un de mes livres de cuisine préférés ce printemps ne contient aucune recette telle que nous la comprenons. La suite très attendue de Niki Segnit à Le thésaurus des saveurs (2010) poursuit son approche hautement créative de la nourriture, qui se concentre sur les accords de saveurs plutôt que sur les recettes, et mélange des bribes d’histoire culinaire avec des réflexions personnelles. À travers une prose somptueuse et décalée, le premier volume de Segnit a utilisé 99 saveurs de base pour des centaines de combinaisons – certaines familières, comme le chocolat et la noisette ou la cacahuète et le poulet, certaines révélatrices, comme le chocolat et le bacon ou la cacahuète et les asperges.
Le nouveau tome de Segnit, The Flavour Thesaurus : Plus de saveurs, est à nouveau structuré par des groupes de chapitres, tels que « Creamy Fruity » ou « Spicy Woody », mais le livre se concentre sur les plantes. Il introduit 66 nouvelles saveurs, du miso et du tamarin au sureau et au yuzu, et revient aux 26 ingrédients précédemment mentionnés avec un zeste renouvelé et des accords frais. Les graines de Nigelle ont un léger parfum « rappelant vaguement les écoles primaires, l’encaustique et le lait » ; la fleur de sureau et le fruit de la passion pourraient trop ressembler à « porter une peau de léopard de la tête aux pieds » ; le miel peut être « un peu sérieux », mais la cannelle l’attire pour jouer.
Dans Le thésaurus des saveurs, Segnit a demandé: «Ai-je jamais vraiment appris à cuisiner? Ou étais-je juste raisonnablement apte à suivre les instructions ? » Comme elle, j’ai appris à cuisiner une recette à la fois, en m’accrochant à cette main courante plutôt que de faire confiance à mon propre instinct. Mais j’ai lentement été orienté vers une approche plus expérimentale par le nombre croissant d’écrivains spécialisés dans l’alimentation et la cuisine puisant dans des histoires personnelles, des histoires de famille, des traditions culinaires : Karen Page et Andrew Dornenburg La bible des saveurs (2008), par exemple, le populaire Jeremy Lee’s Cuisiner : simplement et bien, pour une ou plusieurs (2022) et de Maya Feller Manger de nos racines (2023).
La publication prend souvent des tournures imprévisibles – au début des années 2000, certains pensaient qu’un flot de recettes en ligne tuerait les livres de cuisine. Mais alors que cela rendait les collections de recettes de bout en bout moins attrayantes, d’autres types de livres de cuisine ont prospéré. Vous pouvez retracer la nature axée sur les gadgets des cuisines d’aujourd’hui, par exemple, dans de nombreux livres de cuisine à succès, souvent écrits par des blogueurs vedettes comme Jeffrey Eisner (Le livre de cuisine Instant Pot étape par étape de Simple Comforts) ou Gina Homolka (Le livre de recettes de la friteuse à air Skinnytaste).
D’autres lecteurs se tournent vers l’écriture alimentaire à la recherche de clarté et de conseils d’experts. « Ce que les premiers promoteurs des recettes Internet n’auraient pas pu prévoir. . . était que le simple volume d’informations pourrait s’avérer abrutissant plutôt que démocratisant », ont écrit Ken Albala, professeur et auteur d’histoires alimentaires, et l’experte culinaire Christine Larson dans leur essai de 2015 « L’évolution des livres de cuisine à l’ère numérique ». « Les utilisateurs peuvent désormais trouver qu’il est pratiquement impossible de trouver des recettes de haute qualité et de leur faire confiance : Google ‘recettes de lasagnes’ et plus d’un million de choix apparaissent. »
Quand j’ai commencé à cuisiner dans la vingtaine, je me suis appuyée sur quelques livres de recettes classiques – Le plaisir de cuisinerde Marcella Hazan Les incontournables de la cuisine italienne classiquetout le travail de Madhur Jaffrey, plus le seul livre de cuisine publié par ma mère, 100 recettes du Bengale — ainsi que ces modestes publications appelées livres de cuisine familiale ou communautaire.
Aujourd’hui, je suis attiré par le mélange d’histoires familiales et de réinvention que l’on trouve dans une gamme variée de livres de cuisine. Ils incluent deux autres livres publiés ce printemps : Carolina Doriti’s Sel de la terre : secrets et histoires d’une cuisine grecque et la collection de saveurs anglo-indiennes de Gurdeep Loyal, Langue maternelle : saveurs d’une seconde génération. « Mon héritage alimentaire a été une partition musicale de saveur en constante évolution, un manuscrit modulant du goût griffonné par chaque nouvelle génération, ne supprimant jamais ce qui a précédé, mais laissant toujours des échos comestibles du passé dans les assiettes du présent », Loyal , un consultant alimentaire et auteur basé à Londres, écrit.
Ce que ces écrivains offrent aux cuisiniers à la maison comme moi, c’est un sentiment de plus grande liberté dans la cuisine. Ma table à manger est parsemée de livres de cuisine – et aussi de basilic frais, de céleri, de piments violets, de feuilles de curry et d’autres produits du jardin sur le toit. Goût, odeur, texture, saveur : la meilleure écriture culinaire moderne est une invitation à suivre son instinct.
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