VIrginia Woolf, il y a près de cent ans, il l’avait prédit : le roman absorbera tout. Poésie, essais, même théâtre. Mais surtout, écrit-il dans The Common Reader, il deviendra un « roman d’idées », c’est-à-dire une histoire avec une thèse toujours ouverte et moins précise que celle d’un essai. Mais il attirera davantage de lecteurs et pour une seule raison. Il pourra proposer autre chose : du divertissement. La confirmation, pour Woolf, fut les œuvres de plus en plus populaires d’Aldous Huxley et d’EM Foster. Mais pour nous, cela s’appelle de la romance. C’est-à-dire ce « roman sentimental » qui domine les charts depuis au moins cinq ans et qui, récemment, apparaît de plus en plus accompagné d’histoires mélangeant les genres littéraires.
La prophétie a eu largement le temps de se réaliser et ne semble pas avoir de date d’expiration : dans 10 ans on lira des romans qui accueillent tout. Et cette fois les experts le confirment : De plus en plus souvent, nous entrons dans les librairies en quête d’évasion, nous disent les libraires d’Italie.
Quels livres lirons-nous dans 10 ans ?
Alors, allons-nous chercher de plus en plus de divertissements à l’avenir ? « Faire des prédictions est un défi mystérieux. Aujourd’hui plus que jamais. Mais je crois que cette tendance ne changera pas » précise Fabrizio Piazza, directeur de la librairie Modusvivendi à Palerme depuis trente ans. «En 1998, les trois premières places du classement étaient Italo Calvino, Milan Kundera et Gesualdo Bufalino.. En 2023 De rechange, Le facteur Et Donne-moi mille baisers. Les horizons culturels sont différents mais les rythmes aussi. Un livre se conserve en librairie au maximum deux mois, parfois des semaines, et un best-seller une saison.
Les gens qui sont venus samedi dernier m’ont demandé les essais d’Aldo Cazzullo et de Corrado Augias car le livre est maintenant à la télévision ou sur TikTok. Alors que les éditeurs songent souvent à s’emparer du YouTuber. Il existe cependant une réalité nouvelle et très appréciée, celle des romans historiques écrits de manière contemporaine.. Je pense à Viola Ardone, Nicoletta Verna et Beatrice Salvioni. Et ceux inspirés par la famille, voir Antonio Franchini et Dario Voltolini. Les romans évoluent constamment mais même à l’avenir, les bons résisteront », conclut Piazza.
C’est en effet une résistance qui mérite d’être célébrée. Encore plus si l’on regarde les étagères. Le « bookoïde », c’est-à-dire le texte commandé à l’IA après le lancement d’une enquête, a déjà sa place. Bien sûr, elle est également de courte durée, mais elle deviendra de plus en plus répandue.
L’intelligence artificielle ne surpassera pas les génies
Giorgio Gizzi, fondateur avec son épouse d’Arcadia, une librairie à Rovereto, et directeur de Les regardsle magazine des libraires. «La non-fiction se partage aujourd’hui entre livres instantanés et livres très sérieux. Les premiers sont lus par beaucoup et sont parfois de véritables « bookoïdes », les seconds par peu et sont plus chers » précise-t-il. « Malgré cela, leL’IA n’atteindra jamais le royaume du génie absolu. Un livre de Vargas Llosa, par exemple, ne pourra jamais être produit par une machine. Quant à la lecture, je crois qu’à l’avenir, elle sera de plus en plus un espace de sensibilisation et d’étude. Ainsi que évasion. Et le papier restera l’outil privilégié. Nous sommes constamment espionnés en ligne, le lecteur a compris que ce n’est qu’en se réfugiant dans un livre qu’il trouve le silence et l’intimité» ajoute-t-il.
«Aujourd’hui, ils sortent 86 000 titres par an et pour des raisons évidentes, les lecteurs devront être beaucoup plus radicaux et les librairies plus sélectives. Cependant, le roman continuera d’exister car nous aurons toujours besoin d’histoires. Les câlins quotidiens à faire, c’est-à-dire toutes ces histoires de gens parlant à des chats ou à des morts dans des cabines téléphoniques, céderont la place à des noms destinés à devenir des classiques. Je pense à Amitav Ghosh, Hisham Matar. Mais aussi à nos Marco Balzano et Fabio Stasi. Et il y aura aussi la récupération de classiques du passé. Je fais beaucoup confiance aux Zoomers, ce sont les plus attentifs aux nouveautés mais aussi aux redécouvertes de textes passés au-delà des réseaux sociaux. Dans la librairie, ils lisent, demandent-ils. Ils ignorent souvent les nouveautés de Dostoïevski », conclut-il.
Livres les plus lus : Manga, romance et développement personnel
Alors profitons d’un optimisme sain. LE40 pour cent des Italiens déclarent lire un livre par an et nous avons des jeunes qui promettent bien. «Les zoomeurs sont les lecteurs les plus exigeants que j’ai jamais rencontrés» confesse Francesca Branca, directrice de Feltrinelli à Cosenza depuis 10 ans. «Ils achètent Felicia Kingsley dans le rôle d’Apulée. Ils me font réfléchir que finalement l’histoire d’Amour et Psyché parle d’eux comme le ferait une romance. Ils voient l’histoire racontée comme un outil pour trouver des réponses en liberté et c’est grâce à eux que j’ai confiance en mission du livre dans le futur. Ce qui sera toujours pour brouiller les pistesévoquez la turbidité et vous proposez un exemple sur la façon de la surmonter. Il sera toujours le véritable lien avec la réalité. La confirmation, ce sont les Manga, des textes de plus en plus lus par les Zoomers qui y trouvent un rapport franc au réel et sans édulcoration à la Netflix. Qu’il s’agisse d’histoires de sexe ou de violence, peu importe. Les adultes les voient comme des textes encourageants, les enfants en ont besoin », ajoute-t-il.
«Même la romance, qui répond désormais à une tendancece sera un jour de plus en plus une contamination peu exigeante des genres. Mais les lecteurs de grands romans comme ceux poétiques d’Annie Ernaux ou de Deborah Levy ne manqueront pas. Les livres sont des actes politiques : je les chagrins et les bonheurs se répètent et nous en aurons toujours besoin» conclut Branca. Imaginer les lecteurs dans les quinze prochaines années reste encore une opération météorologique. Aujourd’hui, ceux qui recherchent des romans policiers et des romans historiques veulent aussi du pur divertissement. «Et ce n’est pas une mauvaise chose s’ils lisent de plus en plus», coupe Barbara Pieralice, propriétaire avec sa sœur de Nuova Europa, une librairie ouverte il y a 33 ans dans le sud de Rome, et jurée du prix littéraire iO Donna.
«Il y a vingt ans, on nous disait que les librairies devaient se spécialiser si elles ne voulaient pas fermer. La prédiction s’est avérée un échec. Les besoins des lecteurs évoluent à une vitesse imprévisible mais à mon avis certains points fixes perdureront.. La tendance du développement personnel est celle qui prospérera toujours parce que les auteurs sont proches des lecteurs sur les réseaux sociaux et que le livre est désormais sorti de la cloche de verre. Heureusement, c’est aussi devenu un objet que les enfants de TikTok n’abandonnent pas pour exhiber. Quant aux romans, ceux écrits par des personnes ayant un parcours moins humaniste continueront. Un mélange d’essai et de roman comme Paolo Giordano, par exemple », conclut-il.
Livres et jeunesse : parmi mille pages et couvertures pop
Vive les mélanges, en somme. Les plus légers font également leur chemin, où, par exemple, le détective criminel n’est pas un vrai professionnel mais juste une femme à la recherche de l’âme sœur et se trouve au mauvais endroit au mauvais moment. « Là L’incroyable chevauchement des genres que je vois aujourd’hui ne nous quittera pas. Les gens lisent des romans dystopiques parce que c’est la seule façon pour eux de faire l’expérience de la réalité. Essayez de le comprendre mais sans l’analyser» précise Manuela Stefanelli, directrice du Hoepli à Milan depuis 12 ans, également jurée pour le prix iO Donna.
« Et puis il y a les filles sur TikTok qui te demandent Une vie comme tant d’autres par Hanya Yanagihara et ils vous choqueront. Ils lisent des choses très compliquées même si je pense qu’ils ne comprennent pas tout. Nous avons eu une réaction folle de leur part à l’événement organisé dans la librairie d’un groupe de lecture sur « Briques anglaises » avec la bookmaker Ilenia Zodiaco. Personne ne s’y attendait. Ensuite, j’ai lu les critiques des filles et j’ai remarqué à quel point la vision restait en surface. Malgré tout, leurs choix me semblent être des signes positifs.
Les futurs lecteurs sont aussi des jeunes qui aiment le livre comme objet. Celui avec des couvertures pop et des mises en page soignées. La confirmation est le phénomène Assouline, une maison d’édition qui réalise des livres illustrés avec des couvertures colorées et uniquement des photos à l’intérieur. Les prix sont très élevés mais ils les achètent quand même. Peut-être que derrière ce culte des beaux livres se cache un besoin d’appartenance », conclut Stefanelli.
Ou peut-être que dans 10 ans on en reparlera. Entre pot-pourri romantique, essais d’AI et « briques russes ».
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