Deux des plus hauts dirigeants de l’industrie mondiale des produits de luxe ont insisté sur le fait que leurs entreprises bénéficieront d’une forte croissance continue sur un marché américain en plein essor et que la demande chinoise chancelante se ravivera, malgré la morosité généralisée sur les perspectives du secteur.
Gildo Zegna, directeur général du groupe italien Ermenegildo Zegna, et Antoine Arnault, directeur général des activités Berluti du conglomérat de luxe LVHM, s’exprimaient lors de la Sommet sur les affaires du luxe du Financial Times au milieu d’une liquidation de plusieurs mois d’actions de luxe.
Les investisseurs ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les nouvelles fermetures de Covid-19 en Chine, les sanctions contre la Russie et la crise mondiale du coût de la vie pourraient toutes nuire à la demande de produits de luxe. Les actions de LVMH sont en baisse de 22% cette année, tandis que les actions d’Ermenegildo Zegna sont en baisse de 16% par rapport à un pic atteint peu de temps après que la société soit cotée à New York via un accord Spac en décembre.
Zegna a déclaré que sa marque était présente en Chine depuis 1991 et que toutes les « périodes difficiles » précédentes avaient été suivies d’un rebond – un schéma qu’il s’attendait à voir se répéter.
« Suis-je inquiet et cela va-t-il prendre un peu plus de temps que prévu ? Probablement oui », a déclaré Zegna. « Mais n’abandonnez pas l’industrie du luxe en Chine parce qu’ils aiment ce style de vie. »
Arnault, fils de Bernard Arnault, président et directeur général de LVMH, a déclaré qu’il ne pensait pas à la position de LVMH en Chine sur une base « trimestre pour trimestre ». « Nous envisageons cinq ans à partir de maintenant – nous sommes très optimistes », a déclaré Arnault au public.
Antoine Arnault s’adressant à la rédactrice mode du FT Lauren Indvik © Tim Edwards
Les deux hommes ont convenu que le marché américain continuerait à stimuler leurs ventes.
« Que Dieu bénisse l’Amérique », a déclaré Zegna. « L’Amérique va très bien. Je ne crois pas en une récession en Amérique ou, s’il y en a une, je ne crois pas que nos clients seront touchés par la récession.
Arnault a souligné l’équilibre géographique équilibré du groupe LVMH, disant qu’il s’attendait à ce que d’autres marchés compensent le ralentissement de la Chine : « Quand une zone souffre un peu plus, elle peut être contrebalancée par l’autre.
Le groupe Ermenegildo a enregistré une croissance des ventes d’une année sur l’autre de seulement 0,3 % pour la Grande Chine au premier trimestre de cette année, contre une croissance de 97,2 % par rapport à une base plus faible aux États-Unis. Pour la même période, LVMH a enregistré une croissance des ventes de 8% en glissement annuel pour sa région Asie hors Japon, qui comprend la Chine, tandis qu’aux États-Unis, il a enregistré une croissance de 26%.
Zegna a quant à lui mis en avant une forte demande au Moyen-Orient. Il a déclaré que chaque jour, des consommateurs d’une moyenne de 30 pays différents achetaient des produits dans le magasin de l’entreprise dans un centre commercial à Dubaï, aux Émirats arabes unis. Il s’attendait à ce que l’Arabie saoudite soit le prochain marché à forte croissance pour la marque.
« Gardons un œil sur les nouvelles opportunités de marché », a-t-il déclaré.
Zegna a également signalé que son entreprise était ouverte à de nouvelles acquisitions sur le marché du luxe en pleine consolidation. En 2018, le groupe a racheté la marque américaine Thom Browne.
Tout en soulignant que le groupe ne recherchait pas activement une acquisition, Zegna a déclaré que les fusions et acquisitions étaient un « sujet intéressant ». Il a salué l’intégration de Thom Browne dans le groupe, ajoutant : « Alors pourquoi pas un autre Thom ? Nous envisagerions cela.
Il a déclaré que l’un des avantages de nouvelles acquisitions serait d’exploiter les systèmes que la société avait mis en place pour ses marques existantes pour les entreprises nouvellement acquises. Thom Browne utilise des éléments de la chaîne d’approvisionnement de Zegna et une partie de sa fabrication.
« Je pense que le pouvoir des fusions et acquisitions lorsque vous avez une chaîne d’approvisionnement intégrée comme la nôtre, est de pouvoir unir nos forces, de fertiliser les échanges », a déclaré Zegna.