Les joyeuses caricatures de Jantje étaient un antidote à la décence néerlandaise

Les jupes des femmes sont mesurées (« Trop courtes ! »), un policier interdit à un couple de s’allonger dans les dunes (« S’allonger est interdit. »), partout sur la plage il y a des pancartes telles que « Baignade peep interdite », et « Interdiction de faire de la musique. .’ Le ‘Volksbond contre la gaieté’ propose ‘Toutes sortes d’eau’ comme boissons à la vente (sans alcool ni tabac). Et dans la mer, les garçons et les filles doivent nager séparément dans des maillots de bain chastes. Voir là-bas les « divertissements de plage dans le Hollandsche Tuchtbadplaats » comme le dessinateur Jantje qui a dessiné dans un style pseudo-enfantin dans son dessin animé en L’Amsterdam vert à partir de 1926. Il y dénonçait la décence d’organisations telles que l’Union disciplinaire et Voor Eer en Deugd, qui rêvaient il y a un siècle aux Pays-Bas d’une brigade des mœurs comme elles en ont aujourd’hui en Iran.

C’est toujours un plaisir de regarder ce dessin et d’autres cartons de Jantje pleins de détails saisissants et absurdes (la couturière en habit de prêtre a une tête de cochon). Car le créateur avait trouvé son comble satirique dans ce dessin quasi enfantin et vif. Avant la guerre, Jantje était un nom familier – un Hollandais bien connu.

C’était le pseudonyme de l’artiste amstellodamois Felix Hess (1878-1943), qui passa une vingtaine d’années à réaliser des dessins animés pour Le vert signés comme s’ils avaient été dessinés par un coquin. Ces dessins de sa chronique « Uit Jantjes kladschrift » étaient très populaires – en partie parce qu’ils étaient moins lourds et moins sérieux que les caricatures politiques « sérieuses » moyennes, qui exposaient de graves abus dans un style réaliste en noir et blanc.

Sauvetage artistique

Le fait qu’il y ait eu une tradition de bande dessinée si légère et anarchique aux Pays-Bas, même alors, a disparu de la mémoire collective néerlandaise. Plus tard, cette tradition a été poursuivie par Volkskrantdessinateur Opland et récemment par Pieter Geenen qui fidélité Anton Dingeman, au pied léger, repère les bandes dessinées. Mais Felix Hess était en fait le premier créateur de bandes dessinées pour un journal néerlandais (en 1916, son premier spot Jantje parut dans Le vert) qui est pratiquement inconnu.

« Hess a été effacé de notre mémoire collective, comme tant d’artistes juifs assassinés pendant la guerre. Avec leur vie, leur talent artistique et souvent leur travail ont été détruits », dit le livre récemment publié Le monde de Johnny. Felix Hess, peintre dessinateur 1878-1943. L’auteur Sytze van der Veen espère qu’avec ce livre, l’artiste Hess « aura à nouveau un visage et un nom ».

Malgré le fait qu’il reste peu de documents personnels et de peintures de Hess, cela fonctionne à merveille. Van der Veen utilise les bandes de Jantje qui sont toujours présentes comme ligne directrice. Jantje était le sauvetage financier et artistique de Hess en tant qu’artiste; ses peintures, dans le style brun de l’école de La Haye, n’étaient pas très recherchées. En tant que Johnny, il était à son meilleur lorsqu’il ciblait les abstinents et les amateurs de décence. Ses dessins donnent une image vivante de l’époque (« Un tunnel automobile sous le Rokin non amorti ! »). Lorsque le succès de Jantje a commencé à décliner à la fin des années 1930, Hess a commencé à illustrer davantage, y compris les livres de sa femme, l’auteur Eliza Binger et le Alevins de Bram-les livres d’enfance de Leonard Roggeveen.

Felix Hess était un membre estimé de l’association d’artistes d’Amsterdam Arti et Amicitiae (« pour l’art et l’amitié ») depuis trente ans. Mais en 1941, il reçut une note l’informant qu’il était expulsé de l’association en tant que juif, comme le souhaitait l’occupant allemand, avec quatorze autres membres juifs d’Arti. Douze d’entre eux, dont Hess, assassiné en 1943 avec sa femme à Sobibor, n’ont pas survécu à la guerre. Le livre de Van der Veen, un hommage à Felix Hess, s’inscrit dans la lignée du projet de recherche qu’Arti a lancé sur son passé de guerre erroné. Une exposition en septembre a discuté du manque de réflexion d’après-guerre sur l’attitude favorable à l’Allemagne de l’association des artistes purifiés aryens. Pour honorer les membres alors expulsés, sur le site Arti maintenant leurs biographies est apparu. Le nouveau livre sur Jantje et Felix Hess a récemment été présenté à Arti.