Au cours des deux derniers jours, 36 ministres, sous-ministres et autres employés du gouvernement ont déjà démissionné de leurs fonctions au gouvernement parce qu’ils ont perdu confiance en Johnson. Au total, 120 personnes travaillaient pour le gouvernement. Le Premier ministre Michael Gove n’a pas encore démissionné, mais selon Le courrier quotidien dit au premier ministre de démissionner.
Selon divers médias britanniques, plusieurs « ministres de premier plan » se sont rendus mercredi soir à la résidence officielle de Johnson pour lui dire qu’il devait quitter ses fonctions de Premier ministre. Il s’agirait de Nadhim Zahawi, nommé la veille pour succéder au ministre démissionnaire Sunak. Les ministres du Pays de Galles, d’Irlande du Nord et le ministre des Transports Grant Shapps, fidèle de longue date à Johnson, font également partie du groupe, selon plusieurs sources, ainsi que la nouvelle ministre de l’Éducation Michelle Donelan.
Qui s’est déjà levé ?
Le Premier ministre britannique a perdu deux poids lourds de son gouvernement mardi après que le ministre de la Santé Sajid Javid et le ministre des Finances Rishi Sunak ont annoncé leur démission. Ils ont déclaré avoir perdu confiance en Boris Johnson et ne le considéraient plus comme compétent.
L’exode de Downing Street s’est poursuivi mercredi. Six autres ministres ont démissionné presque simultanément – dont Will Quince (Enfance et famille), Robin Walker (Écoles), John Glen (Services financiers), Julia Lopez (Culture) et Lee Rowley (Affaires). Les sous-secrétaires Jo Churchill, Stuart Andrew et Victoria Atkins ont également annoncé qu’ils abandonnaient, ainsi qu’un certain nombre d’autres responsables gouvernementaux.
Au total, l’administration Johnson a dû avaler plus de 36 licenciements ces deux derniers jours, et il y a de fortes chances que cela ne s’arrête pas là.
Pourquoi les membres du gouvernement démissionnent-ils en masse?
Le glissement de terrain politique est survenu après que Johnson a placé le député conservateur Chris Pincher à un poste clé, bien qu’il soit au courant d’allégations de harcèlement sexuel. Pincher a été contraint de démissionner la semaine dernière pour avoir peloté deux hommes en état d’ébriété.
Le parti de Johnson a fait face à de multiples allégations d’inconduite sexuelle et de viol dans le passé. Le Premier ministre lui-même a récemment survécu à un vote de confiance parmi les conservateurs sur la soi-disant affaire du partygate : les partis gouvernementaux interdits en temps de couronne.
Plusieurs membres du gouvernement tels que John Glen, secrétaire d’État sortant aux services financiers, ont également été durs avec la politique de Johnson en réponse. « Je ne peux plus assimiler mon dévouement à ma position de ministre au manque total de confiance dans vos politiques de notre pays », a-t-il écrit dans une lettre au Premier ministre. Les sous-secrétaires Victoria Atkins, Stuart Andrew et Jo Churchill dénoncent en particulier les normes morales de Johnson. « Des valeurs telles que l’intégrité, la dignité, le respect et le professionnalisme sont fragmentées dans les politiques actuelles », a déclaré Atkins.
Ou comme le dit la correspondante Lia van Bekhoven à Le matin« Il ne s’agit pas non plus de politique ou de politique. Il s’agit de la personne. C’est tellement intéressant (…) C’est une question d’intégrité, de narcissisme. Il croit vraiment que les règles ne s’appliquent pas à lui. »
Comment réagit Boris Johnson lui-même ?
« Nous continuerons à remplir le mandat qui m’a été confié », a déclaré mercredi le chef du gouvernement lors d’un débat houleux à la Chambre des communes. « C’est le travail d’un Premier ministre dans des circonstances difficiles, lorsqu’on lui confie un mandat colossal, de continuer, et c’est ce que je ferai », a-t-il déclaré.
Johnson s’est de nouveau excusé d’avoir placé son collègue du parti Chris Pincher dans une position importante, même s’il était au courant d’allégations de harcèlement sexuel. Mais il avait agi immédiatement après avoir appris de nouvelles allégations contre Pincher, s’est-il défendu.
Néanmoins, le Premier ministre n’a pas semblé faire le poids face à Starmer, qui a particulièrement bien tourné tandis que Boris Johnson a tiré dans tous les sens dans ses réponses et n’a pas pu compter sur les sons habituellement très concordants de sa banquette arrière.
Et maintenant?
Les prochaines heures sont cruciales. Johnson peut garder le crédit pour lui et se résigner ou il peut attendre un autre vote de défiance. Johnson ne peut s’attendre à ce dernier que la semaine prochaine au plus tôt. Le comité compétent de 1922 de son parti conservateur n’a donc pas modifié les règles concernant le vote de confiance, rapportent les médias britanniques.
Parce qu’il a survécu à un vote de confiance il y a exactement un mois, selon les règles, aucun nouveau scrutin ne peut être appelé. Cela ne sera possible qu’un an après la dernière fois. Les médias britanniques ont précédemment rapporté que le comité envisageait d’ajuster les règles pour rendre cela possible. Cela aurait permis un nouveau vote de confiance à plus court terme.
Au lieu de changer les règles, le comité choisira un nouveau président lundi prochain. Après cela, les règles peuvent en principe être ajustées à nouveau. Cette chance semble élevée, car les adversaires de Johnson sont susceptibles de prendre le dessus au sein du Parti conservateur.
Anushka Asthana d’ITV News, entre autres, a été informée par des sources gouvernementales que Johnson « se battra » si un nouveau vote de confiance a lieu, mais aussi que Johnson partira s’il perd ce vote. Elle l’a annoncé sur Twitter mercredi soir. Cela signifie, d’une part, que le Premier ministre britannique ne peut pas se résigner, mais d’autre part, on peut encore s’attendre à des limogeages importants.
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