Les Jaguars voient les séries éliminatoires, Lawrence relève le défi avec Wilson

Jacksonville se rapproche des playoffs, les Jets de New York s’en éloignent de plus en plus. Le Thursday Night qui ouvre la 16e journée de la NFL, avec seulement deux restants à la fin de la saison régulière, a fait face à deux surprises saisonnières, aspirant à l’après-saison.

L’équipe « la plus chaude » gagne. Les Jaguars du MetLife Stadium, dans le New Jersey, s’imposent confortablement 19-3 sous la pluie, voire dominants. Le défi direct entre les jeunes quarterbacks, les deux premiers choix au total du repêchage 2021, est balayé par Trevor Lawrence, et par KO technique. Dans le sens où Zach Wilson est même mis au banc au troisième quart-temps, rejeté d’abord par les huées de son public, à East Rutherford, puis par le coach Saleh, qui le remplace même par la carnéade Chris Streveler qui, s’il en est, s’est fait un nom pour lui-même au Canada, gagnant avec Winnipeg.

LE MATCH

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Les Jets ne sont pas mal partis, bien au contraire. Quinnen Williams force le strip sack sur Lawrence, son huitième échappé de la saison, son talon d’Achille, et livre l’ovale à l’équipe locale à 16 mètres de la ligne de but adverse. Pourtant, les Verts n’ont obtenu qu’un coup de pied de Greg Zuerlein de ce lecteur. 3-0 illusoire. Ils ne marqueront plus, pendant le reste du match. En première mi-temps, ils ne remportent que 3 premiers tenus, et Wilson, toujours sous la pression de la passe adverse, est intercepté en finale alors qu’il tente une sorte de passe d’Ave Maria. Les Jaguars, à leur troisième victoire d’affilée, au meilleur des bons moments de la saison, ne charment pas, mais ils sont en confiance, et en font juste assez pour gagner. Lawrence perfectionne le sneak pour le seul touché du match, à la mi-temps c’est 13-3. Deux coups de pied de Riley Patterson se chargent ensuite de fixer le score final, tandis que les Jets concluent en attaque avec le receveur Garrett Wilson commettant un échappé douloureux et Streveler courant mieux que Wilson, mais n’ayant certainement pas son bras. Les Jets étaient sans le blessé Mike White : sinon il aurait été titularisé, bien que Wilson n’ait rien fait de mal contre les Lions la semaine dernière. Mais l’impression est qu’il a brûlé à New York. Du talent pur, mais très brut…

PERSPECTIVES JAGS ET JETS

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Les Jaguars (7-8) ne dépendent que d’eux-mêmes. S’ils gagnent à Houston et face au Tennessee, qui les précède d’un demi-match dans l’AFC Sud, ils joueront les playoffs en vainqueurs de division. La situation des Jets est plus compliquée, ils ont le même palmarès, mais après 4 défaites de suite ils sont en difficulté, car l’AFC Est est beaucoup plus compétitive et ils sont derniers maintenant. Ils ont deux matchs à l’extérieur compliqués à l’horizon : Seattle et Miami. S’ils gagnent les deux matches, ils ont une chance de se qualifier. Mais ce n’est pas évident et surtout ce ne sera pas facile du tout.

Prolongation FC 1) Buffalo (11-3) 2) Kansas City (11-3) 3) Cincinnati (10-4) 4) Tennessee (7-7) 5) Baltimore (9-5) 6) Chargers de Los Angeles (8-6) ) 7) Miami (8-6).
NFC 1) Philadelphie (13-1) 2) Minnesota (11-3) 3) San Francisco (10-4) 4) Tampa Bay (6-8) 5) Dallas (10-4) 6) Giants de New York (8- 5) 7) Washington (7-6).