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La Cour suprême d’Israël a statué à l’unanimité que l’armée devait enrôler des étudiants religieux ultraorthodoxes, dans une décision qui mettra à l’épreuve l’unité de la coalition de Benjamin Netanyahu avec les partis d’extrême droite et religieux.
L’exemption du service militaire obligatoire pour les hommes ultraorthodoxes qui fréquentent des écoles religieuses, vieille de plusieurs décennies, est depuis longtemps l’une des questions les plus controversées dans la politique israélienne et est devenue encore plus controversée alors que la guerre d’Israël contre le Hamas à Gaza entame son neuvième mois.
Il s’agit d’une question particulièrement délicate pour le gouvernement de Netanyahu, car la coalition de cinq partis comprend deux partis ultraorthodoxes déterminés à préserver l’accord, et d’autres, dont le ministre de la Défense Yoav Gallant, qui ont l’intention de l’abolir.
Dans un arrêt très surveillé mardi, la Cour suprême a statué que, parce qu’il n’existait aucune base légale pour exempter les étudiants religieux de la conscription, l’armée devait commencer à les enrôler. Il a également statué que les subventions de l’État aux écoles religieuses dont les élèves n’effectuent pas leur service militaire devraient rester suspendues.
« Il s’agit d’une décision très importante. . . Le [Israeli military] Le tribunal n’a jamais donné pour instruction aussi claire de recruter des ultraorthodoxes. C’est une situation entièrement nouvelle », a déclaré Yohanan Plesner, directeur de l’Institut israélien de la démocratie, un groupe de réflexion basé à Jérusalem.
« Cela crée une blessure ouverte au sein de la coalition. . . et c’est donc un facteur déstabilisant. Mais en même temps, il n’existe aucun mécanisme direct permettant d’aboutir à des élections anticipées.»
Les politiciens de l’opposition ont salué cette décision, tandis qu’Eliad Shraga, chef du Mouvement pour un gouvernement de qualité en Israël, qui fait campagne depuis longtemps contre l’exemption, a déclaré qu’elle mettait fin à « 76 ans d’inégalités et de discrimination illégales ».
« Nous n’accepterons plus la situation absurde où il y a ceux qui donnent à l’Etat, contribuent et même risquent leur vie, et il y a ceux qui ne font rien », a-t-il déclaré.
Les dirigeants ultraorthodoxes ont réagi avec colère. Yitzhak Goldknopf, chef du parti Judaïsme unifié de la Torah, l’un des deux partis Haredi de la coalition de Netanyahu, a déclaré que la décision était « très malheureuse et décevante ».
Aryeh Deri, chef du Shas, l’autre parti haredi de la coalition, a déclaré que l’étude de la Torah était « notre arme secrète contre tous les ennemis, comme promis par le créateur du monde ».
« Le peuple juif a survécu aux persécutions, aux pogroms et aux guerres uniquement grâce au maintien de son caractère unique : la Torah et les commandements », a-t-il déclaré. « Il n’existe aucun pouvoir pour empêcher le peuple d’Israël d’étudier la Torah, et quiconque a tenté cela dans le passé a lamentablement échoué. »
L’exemption accordée aux étudiants religieux découle d’un compromis entre le fondateur d’Israël, David Ben Gourion, et la communauté ultraorthodoxe en 1948. Celui-ci exemptait du service militaire 400 jeunes Haredi s’ils s’enrôlaient dans un yeshivaou école religieuse, à la place.
Mais avant même le déclenchement de la dernière guerre avec le Hamas, cet accord – et les subventions de l’État aux étudiants de la yeshiva – était devenu une source de profonde frustration pour le reste de la société juive israélienne, le nombre d’ultraorthodoxes exemptés ayant grimpé à plus de 60 000. , en partie à cause de la croissance rapide de la population haredi.
Le plus haut tribunal israélien a jugé en 2017 que cette exemption était inconstitutionnelle et depuis lors, les gouvernements successifs ont tenté, sans succès, d’adopter une nouvelle législation sur la conscription ultraorthodoxe.
Dans le but de sortir de l’impasse, Netanyahu a tenté ces dernières semaines de relancer un projet de loi de 2022 qui augmenterait progressivement le nombre d’ultraorthodoxes servant dans l’armée. Cependant, les critiques affirment qu’il est déjà dépassé car il a été conçu avant la guerre contre le Hamas.
Le parti Likoud de Netanyahu a déclaré qu’à la lumière de ces efforts, la décision de la Cour suprême était « étrange » et que la solution à cette impasse était d’adopter le projet de loi que le gouvernement avance actuellement.
Plesner a déclaré que si la coalition parvenait à s’entendre sur un projet de loi donnant une base légale à l’exemption des étudiants ultraorthodoxes du service militaire, elle serait en mesure de « résoudre la crise ».
Mais il a déclaré que cela serait « très difficile » étant donné « les conditions de sécurité actuelles et la nature des écarts » entre les dirigeants ultraorthodoxes et le reste de la coalition.