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Des milliers de voyageurs ont été confrontés à de graves perturbations samedi après qu’Eurostar a annulé tous les services ferroviaires reliant le Royaume-Uni à l’Europe continentale en raison d’inondations.
L’opérateur ferroviaire transmanche a annoncé qu’il avait supprimé les liaisons Londres-Paris, Bruxelles et Amsterdam après l’inondation de deux tunnels passant sous la Tamise sur la ligne à grande vitesse reliant la capitale britannique et la côte sud de l’Angleterre.
Eurostar a présenté ses excuses samedi aux passagers et a déclaré qu’il « surveillait la situation » pendant que le propriétaire de l’infrastructure, Network Rail, s’efforçait de réparer les dégâts.
Les passagers des deux côtés de la Manche se sont plaints sur les réseaux sociaux que leurs projets pour le réveillon du Nouvel An avaient été bouleversés, certains voyageurs bloqués ayant abandonné et s’enregistrant dans des hôtels pour la nuit.
La compagnie ferroviaire nationale britannique Southeastern a également annulé les services à grande vitesse qui traversaient les mêmes tunnels.
Steve White, directeur général de Southeastern, a déclaré dans un message publié sur la société de médias sociaux X qu’un « énorme effort est en cours. . . établir la source de l’eau et augmenter la capacité de l’évacuer ».
White a publié des photos montrant de l’eau se déversant dans l’un des tunnels et des voies submergées.
HS1, une société privée titulaire d’une concession pour posséder et exploiter les voies reliant Londres au tunnel sous la Manche, a déclaré que les inondations dans les tunnels étaient « sans précédent ».
Les passagers d’Eurostar ont également subi des retards à l’approche de Noël après qu’une grève des travailleurs français ait perturbé les services le 21 décembre.
Les dernières perturbations dans les voyages ont mis fin à une période de fêtes misérable sur le réseau ferroviaire britannique, alors que les travaux d’ingénierie et le mauvais temps se sont combinés pour provoquer des perturbations chez plusieurs opérateurs.
Les passagers voyageant le soir du Nouvel An au Royaume-Uni ont été invités à vérifier auprès de leur opérateur ferroviaire avant de partir en raison de travaux d’ingénierie, d’avertissements de perturbations supplémentaires dues aux conditions météorologiques et du manque de personnel.