EDMONTON (dpa-AFX) – Malgré les averses de pluie et la baisse des températures, les incendies dans l’ouest du Canada se propagent. Entre-temps, plus de 375 000 hectares de terres avaient brûlé dans la province de l’Alberta, et plus de 29 000 personnes avaient dû quitter leur domicile, ont indiqué les autorités dimanche après-midi (heure locale). 31 des 108 feux de forêt actifs sont hors de contrôle. La province de l’Alberta a déclaré l’état d’urgence samedi soir en raison de l’étendue de l’incendie. Cela permettra de débloquer des fonds fédéraux pour lutter contre les incendies. La zone brûlée jusqu’à présent correspond à environ un quart de la taille du Schleswig-Holstein.
Les pluies récentes ont aidé à lutter contre les incendies, a déclaré Christie Tucker, chef de l’Alberta Wildfire Fire Protection Agency. “Cela a donné aux pompiers l’occasion de travailler sur certains des incendies auxquels ils ne pouvaient pas accéder en raison de la nature extrême des incendies.” Des températures plus fraîches et une humidité plus élevée sont également attendues dans les prochains jours. Elle a également demandé l’aide de l’État américain voisin du Montana.
L’étendue des dégâts ne peut pas encore être estimée, ont indiqué les autorités. Colin Blair, directeur de l’Agence de protection civile de l’Alberta, a déclaré que la protection des vies et la gestion des urgences sont une priorité, selon le radiodiffuseur CBC.
Selon les autorités, il y a eu plus de 360 incendies depuis janvier. Il s’agit d’un nombre exceptionnellement élevé étant donné que le mois de mai ne fait que commencer. En 2016, l’Alberta avait déjà connu d’énormes incendies, à cette époque plus de 2400 bâtiments avaient été détruits.
Compte tenu du changement climatique, les experts avertissent que la fréquence et l’intensité des incendies de forêt vont augmenter. Selon le Bureau de l’environnement et du changement climatique Canada, la température moyenne dans les provinces des Prairies à l’ouest du pays a augmenté de 1,9 degrés Celsius depuis le milieu du XXe siècle./hme/DP/zb