« Ce n’est pas vrai, la Russie » tweeté Le New York TimesLe journaliste Malachy Browne, au lendemain du Kremlin, a déclaré à propos des corps dans les rues de Butha en Ukraine qu’ils n’avaient été placés qu’après le départ de l’armée russe. La preuve que L’équipe Visual Investigations du New York Times images satellites des 9, 10, 11 et 19 mars, lorsque les Russes ont pris le contrôle de la banlieue de Kiev. Ces photos montrent les contours des cadavres dans la rue exactement comme les images terrifiantes filmées depuis une voiture début avril après le départ des Russes.
Ce n’était pas une preuve concluante de qui les avait tués, mais il était maintenant certain que les civils étaient là depuis des semaines.
La société américaine de satellites Maxar, avec ses trois satellites WorldView et un satellite GeoEye, a déjà produit plusieurs fois des photos satellites définissant l’image au cours de cette guerre, comme des « yeux dans le ciel » dans des zones auxquelles les journalistes n’ont pas accès. Cela a commencé avec les images de l’accumulation de troupes à la frontière russo-ukrainienne, plus tard des images d’une netteté remarquable ont été ajoutées du convoi militaire stationnaire d’un kilomètre de long en route vers Kiev. Il y a des photos de Mariupol bombardé, du théâtre en ruine dans lequel les gens se sont cachés et où le mot « enfants » était écrit dessus. Grâce à Maxar, entre autres, des traces claires de charniers récemment construits peuvent être vues près de la ville assiégée.
Le service des relations publiques du New York Times a déclaré que le journal ne commenterait pas davantage la réalisation de la divulgation concernant Boetsja. On ne sait pas si Maxar a proposé de manière proactive les images à l’équipe Visual Investigations du journal, bien que Browne l’ait déclaré dans un communiqué. conversation avec les abonnés Twitter ont laissé entendre qu’ils avaient demandé les images eux-mêmes, à divers services. Ceux de Maxar étaient les plus pointus.
ombres
Peu de temps après, une chaîne pro-Poutine Telegram, entre autres, a affirmé que la photo de Maxar du 19 mars était datée du 1er avril, le jour même où les cadavres ont été filmés depuis la voiture en mouvement. C’était peu de temps après réfuté par la BBC, qui, en comparant différentes images satellites d’autres services, a conclu que les ombres sur la photo de Maxar correspondent à celles d’autres images du 19 mars. Et certainement pas avec celui du 1er avril. CNN a rapporté la semaine dernière à propos de images drone des 12 et 13 mars montrant des soldats russes dans la rue où les corps gisent déjà.
Les images que Maxar peut fournir sont d’une résolution telle que des objets atteignant une trentaine de centimètres peuvent être distingués de leur environnement sur les photos prises par le satellite. En comparaison, les images prises par les satellites de l’Agence spatiale européenne (ESA) sont de résolution beaucoup plus faible ; on y distingue des objets de quelques à plusieurs dizaines de mètres.
Les images satellites n’étaient pas une preuve concluante de qui les avait tués, mais il était maintenant établi que les civils étaient là depuis des semaines.
Les satellites Maxar WorldView et GeoEye orbitent, via les pôles, autour de la Terre à une altitude comprise entre 440 et 775 kilomètres. « Ils survolent une certaine zone deux fois toutes les vingt-quatre heures », explique Marco Langbroek de l’Université de Leiden. « Sur demande, une certaine zone peut être photographiée plus fréquemment, car les capteurs du satellite peuvent tourner. Ensuite, la zone peut être photographiée sous un angle oblique (maximum 62 degrés), même lorsque le satellite ne vole pas directement au-dessus.
Maxar sert des centaines de clients, de Tomtom au gouvernement américain et à de nombreux services de renseignement alliés. Et les organisations journalistiques aussi. Un employé des relations publiques refuse une interview à cause de la foule. Dans un communiqué, la société a déclaré qu’elle partageait « de sa propre initiative » des images satellites de la zone de guerre pour aider les médias et les ONG à « lutter contre la propagation de la désinformation ».
Maxar dispose d’un bureau de presse pour que les organisations journalistiques collaborent plus intensément. Le réalisateur Stephen Wood vient de dire dans une interview avec le radiodiffuseur canadien CBC que le rôle de Maxar dans les reportages de guerre est « le summum » des capacités de la technologie. Ses satellites prennent des «instantanés» du monde tel qu’il apparaît à un moment donné, permettant des comparaisons entre les époques.
MH17
Un exemple antérieur d’utilisation efficace de l’imagerie satellite contre les revendications russes remonte à 2014. Le collectif de recherche Bellingcat a utilisé Maxar, alors appelé Digital Globe, dans son enquête sur la destruction du MH17. Après une campagne de financement participatif, des images satellites ont été acquises du jour fatidique, le 17 juillet 2014. Par exemple, Bellingcat a pu revendiquer une réclamation de la Russie sur l’implication ukrainienne. réfuter† L’image satellite partagée par le ministère russe de la Défense, qui devrait montrer qu’une installation de livres ukrainiens à cette date n’était pas garée à la base mais installée dans un champ, s’est avérée dater d’une autre date.
L’utilisation des satellites a élargi les applications dans la guerre à mesure que de plus en plus de types de satellites deviennent disponibles et que la qualité des photos s’améliore. WorldView et GeoEye de Maxar regardent dans la même lumière que l’œil humain, « mais pour détecter des véhicules lourds et des équipements camouflés, tels que des chars traversant des forêts, des satellites qui voient sous un éclairage différent sont nécessaires », explique Mark van der Meijde de l’Université. de Twente. « Par exemple, dans la lumière infrarouge qui est invisible à l’œil humain. De tels satellites révèlent la présence des chars, car les matériaux des véhicules lourds réfléchissent la lumière infrarouge avec une intensité différente de celle des arbres.
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Maxar possède également des satellites qui peuvent observer la nuit et à travers les nuages. Ces soi-disant satellites radar envoient des ondes radio au sol, puis utilisent un capteur pour mesurer le nombre d’ondes que le sol réfléchit. Par exemple, les satellites radar peuvent reconnaître les barbelés et les images radar des systèmes anti-aériens de l’ESA peuvent être clairement vues.
CNRC examine la bataille pour l’image de l’Ukraine. Envoyez un e-mail à [email protected] avec des conseils.