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Les îles Caïmans ouvriront un bureau à Singapour d’ici la fin de l’année, alors que le centre de services financiers offshore des Caraïbes cherche à attirer davantage d’affaires auprès des fonds spéculatifs et des familles fortunées d’Asie.
Un bureau à Singapour permettrait au territoire caribéen de « mieux capitaliser sur les nombreuses nouvelles opportunités commerciales… ». . . que la région asiatique a à offrir », a déclaré vendredi André Ebanks, ministre des Services financiers des îles Caïmans.
La connectivité de la cité-État et sa « position relativement neutre dans la région » en font le bon choix pour la première base asiatique du pays, a ajouté Ebanks. Les îles Caïmans ont également envisagé Hong Kong, qui, selon lui, reste un « lieu important ».
L’ouverture du bureau représente également un recul contre Singapour et Hong Kong, qui ont intensifié leurs efforts ces dernières années pour rivaliser avec les paradis fiscaux traditionnels afin de servir la population croissante d’investisseurs fortunés en Asie.
La région Asie-Pacifique représente environ 42 % de la richesse mondiale, soit 218 000 milliards de dollars, selon un rapport McKinsey de l’année dernière, soit quatre fois plus qu’en 2000. En 2021, la richesse des ménages disposant d’actifs investissables entre 100 000 et 1 million de dollars en Asie s’élevait au total. 2,7 milliards de dollars, selon le cabinet de conseil, une somme qui devrait grimper à 4,7 milliards de dollars d’ici 2026 à mesure que les revenus continuent d’augmenter dans la région.
Avec leur déménagement à Singapour, « les Caïmans ne se contentent pas de dérouler le tapis rouge aux riches d’Asie ; ils préparent une piste pour les jets privés », a déclaré Kher Sheng Lee, co-responsable de l’Alternative Investment Asset Management Association for Asia.
Singapour et Hong Kong ont lancé des structures de fonds ces dernières années pour attirer les entreprises des paradis à faible fiscalité comme les îles Caïmans, Maurice et les îles Vierges britanniques. Ces programmes permettent aux investisseurs de détenir de l’argent dans des véhicules peu taxés et bénéficiant de généreuses subventions gouvernementales.
Singapour, qui a longtemps prospéré en tant qu’environnement stable et prévisible pour les affaires, a mieux réussi que Hong Kong à attirer des managers et des family offices fortunés pour créer des fonds.
Les nouvelles « sociétés à capital variable » de Singapour ont explosé en popularité depuis leur introduction en 2020, avec 937 créées en août. L’adoption des « sociétés de fonds à capital variable » de Hong Kong a été plus lente, avec 112 sociétés enregistrées auprès du Securities and Futures Exchange de la ville à la fin de l’année dernière, selon le cabinet d’avocats Deacons. Le régime OFC de Hong Kong a été lancé en 2018.
Ces véhicules sont populaires auprès des family offices, des hedge funds et d’autres sociétés de capital-investissement qui gèrent de l’argent.
« Même si les structures de fonds des Caïmans restent la référence, les nouvelles offres de Singapour et de Hong Kong sont des challengers bienvenus », a déclaré Lee.
« Les investisseurs ont des raisons impérieuses d’envisager les îles Caïmans, compte tenu de leurs structures de fonds éprouvées. Alors que les VCC de Singapour et les OFC de Hong Kong offrent de nouvelles perspectives, les Cayman apportent un héritage de fiabilité.
Lee a déclaré que le nouveau bureau des Caïmans ciblerait un large éventail d’opportunités en Asie, s’étendant au-delà de la finance jusqu’aux secteurs maritimes et autres secteurs stratégiques.
Les efforts des îles Caïmans pourraient également bénéficier de la récente répression à Singapour, où une série d’arrestations le mois dernier dans le cadre d’une enquête pour blanchiment d’argent a inquiété certains ressortissants chinois, selon deux personnes proches du dossier, dont un conseiller d’une société de gestion de patrimoine. s’adressant aux family offices chinois.
«J’ai parlé à un certain nombre de représentants de la RPC [People’s Republic of China] des ressortissants qui restent ici et qui cherchent à transférer leur argent ailleurs parce qu’ils craignent des saisies d’actifs », a déclaré le conseiller.
Reportage supplémentaire de William Langley à Hong Kong