Dans les plaidoiries finales devant un jury a déclaré Alex Murdaugh coupable du meurtre de sa femme et de son filsle procureur Creighton Waters l’a qualifié de « anéantisseur de famille.”
« L’accusé est la personne sur laquelle une tempête s’abattait », a déclaré Waters, faisant référence à la révélation imminente des mensonges et des crimes financiers de Murdaugh.
« Ces pressions montent », a-t-il dit, « et quelqu’un devient un annihilateur de famille. »
C’était la première fois au cours du procès que les procureurs utilisaient ce terme, et de nombreux observateurs et commentateurs ne le connaissaient pas. Psychiatre judiciaire Park Dietz l’a utilisé pour la première fois dans les années 1980mais de nos jours, les experts se réfèrent généralement au « familicide » pour meurtre de masse familial.
Ces meurtres se répartissent généralement en deux catégories, m’a dit Louis Schlesinger, professeur de psychologie médico-légale au John Jay College of Criminal Justice à New York. « L’un est le délinquant familial ‘découragé’. C’est quelqu’un qui est très déprimé, tue sa famille pour les empêcher de vivre dans ce monde horrible et cruel. Et il le fait comme une sorte d’acte de miséricorde et très souvent se tue ou essaie de se suicider.
Un délinquant familial « paranoïaque », en revanche, « voit sa famille d’une manière propriétaire, une manière de propriété. Et très souvent, le meurtre lui-même est déclenché par la jalousie – peut-être que la femme était avec quelqu’un d’autre, ce genre de chose – et il tue tout le monde comme une forme de punition », a-t-il ajouté.
Les pronoms il/ses sont intentionnels. « Ce que vous allez trouver en général en ce qui concerne le meurtre : c’est une affaire d’hommes », qu’il s’agisse d’un meurtre simple ou collectif, a déclaré Schlesinger. « Est-ce que les femmes tuent ? Bien sûr, mais il s’agit majoritairement d’hommes.