Les hockeyeuses savaient qu’elles allaient marquer. Ils avaient raison juste avant la fin

La question n’était pas tant de savoir si les hockeyeurs néerlandais remporteraient l’or, mais plutôt comment ils y parviendraient. Personne n’avait prévu que cela se produirait avec des fusillades au stade Yves du Manoir, aux portes de Paris. L’équipe du sélectionneur national Paul van Ass a pris du retard contre la Chine après six minutes de finale olympique et n’a réussi à égaliser que neuf minutes avant la fin, grâce à un corner de penalty du meilleur buteur Yibbi Jansen.

Les hockeyeuses sont championnes du monde et d’Europe en titre et peuvent à nouveau se qualifier de championnes olympiques. Il est unique qu’un pays remporte l’or chez les hommes et chez les femmes aux mêmes Jeux Olympiques. Les Pays-Bas sont désormais également la nation de hockey la plus titrée de l’histoire des Jeux, avec huit médailles d’or, six d’argent et six de bronze.

Le fait que les hommes aient remporté l’or jeudi soir a ajouté une pression supplémentaire, a déclaré Van Ass par la suite : « Les femmes sont au sommet du monde depuis vingt ans, mais il ne faut pas oublier qu’il y a parmi elles des filles qui n’ont jamais été au sommet du monde. aux Jeux Olympiques. Gérer cette pression est déjà ennuyeux, surtout après la finale masculine. Tout le monde disait : maintenant, vous pouvez obtenir le doublé, mais cela a ajouté une pression supplémentaire. Ce n’est pas ici un Albert Heijn où l’on peut simplement récupérer de l’or dans les rayons.»

Culture ancienne contre nouvelle culture

Même si la Chine a longtemps mené 1-0, les joueurs de hockey savaient qu’ils réussiraient, explique la milieu de terrain Laura Nunnink. « Nous avons suffisamment de joueurs capables de marquer, donc nous savions que ça allait tomber. Et s’il devait y avoir des tirs au but, nous savions aussi que les choses se passeraient bien.

Dans ce tournoi olympique, les Néerlandaises avaient remporté tous les matches et la Chine s’était déjà inclinée assez facilement dans le groupe (3-0). Mais au-delà de la pression d’une finale, il y avait autre chose en jeu : la crise dont sort l’équipe. Après que l’or ait été remporté aux Jeux de Tokyo (2021), des histoires ont émergé sur une « culture de peur et de silence » sous la direction de l’entraîneur national de l’époque, Alyson Annan. Elle est actuellement l’entraîneur national de la Chine. Annan a été licencié en 2022 et a été remplacé par Paul van Ass. Il était donc frappant que les joueurs de hockey aient dû jouer la finale contre l’équipe d’Annan.

En tant qu’entraîneur, Van Ass prône une dynamique de groupe différente et souhaite que l’équipe fasse preuve d’un jeu « libéré ». Les joueurs doivent oser faire leurs propres choix et être eux-mêmes ; sur le terrain, cela devrait se traduire par un jeu offensif et créatif, Van Ass a dit CNRC. Ce n’était pas seulement une bataille pour l’or et l’argent vendredi soir à Colombes, mais aussi entre la « vieille culture » et la « nouvelle culture ».

Pour certains joueurs, le soulagement suscité par l’or était en partie dû au fait d’avoir effacé ce passé. Capitaine Vous souhaitez de bons moments à tous ceux qui participent aux Jeux. Que vous pouvez être vous-même, faire ce que vous voulez et qu’aucun jugement n’est attaché à ce que vous faites. Je n’ai pas pu faire ça aux Jeux précédents. Ce qui me préoccupe maintenant, c’est que les joueurs qui vivent leurs premiers Jeux puissent se souvenir d’eux sans amertume.»

De Waard se réjouit que les critiques qui affirmaient que tout était exagéré et que les joueurs de hockey n’étaient pas très résistants aient désormais été réduites au silence. « Nous savons tous que nous aurions été vaincus si nous n’avions pas remporté l’or. Qu’on nous aurait trouvés déficients et qu’on nous aurait agi comme des princesses. Mais si vous en savez plus, comme Paul, alors vous savez que nous ne sommes pas des princesses.

Van Ass a commencé à marcher après le but chinois et l’a fait de plus en plus. Même s’il se considérait comme calme, il a déclaré par la suite : « Je n’ai pas hésité un seul instant et j’ai pensé : je dois rester calme. A la mi-temps, j’ai dit qu’ils jouaient bien et qu’il fallait attendre qu’un autre corner arrive.

Annan s’est tenu devant l’abri avec un casque pendant tout le match, surveillant le terrain. Elle a secoué la tête en disant « non » lorsque les Pays-Bas ont obtenu un penalty, une décision qui a été transformée en penalty par l’arbitre vidéo. Une décision avec laquelle Van Ass n’était pas d’accord. « Lorsque nous prenions du retard, la Chine pouvait se rabattre sur sa compétence de base : la défense. Ces Chinois coupent tout. C’est un jeu qui ne m’attire pas, j’aime créer le jeu. »

Veenendaal est infranchissable

La confiance de Van Ass dans ses joueurs se reflète clairement dans les tirs au but : il se tient aux côtés des femmes, les bras autour des épaules, tandis qu’Annan se tient un peu plus en retrait. Mais son affinité avec les joueurs est évidente par la suite lorsque deux joueuses chinoises qui ont raté une fusillade sont autorisées à pleurer sur son épaule.

Dans la série des tirs au but, la gardienne Anne Veenendaal a été difficile à dépasser. Elle se tenait fermement et avec confiance dans le but et elle rayonnait cela. Au préalable, Veenendaal avait écrit sur sa bouteille d’eau comment les joueurs chinois procédaient habituellement aux tirs au but. «Ils les ont pris de la même manière que contre les Belges [in de halve finale]alors je n’arrêtais pas de penser : je t’ai eu.

Veenendaal dit qu’elle a connu des moments difficiles après « Tokyo », où elle était gardienne de réserve. « Cela n’a pas été facile. Si je continuais comme ça, ça ne marcherait pas. Ensuite, j’ai tout jeté et j’ai pensé : je suis assez bien. À chaque match, j’ai désormais ce sentiment de « tout foutre en l’air ». Ici aussi, j’avais confiance, car je savais que j’allais jouer. Cela a créé une oasis de paix, également sur le terrain.» Lorsque les tirs au but ont eu lieu, Veenendaal pensait seulement : « J’ai de bonnes jambes, je me sens bien, ça y est. »

Elle a stoppé trois des quatre tirs de barrage chinois et après son dernier arrêt, elle a été dépassée par ses coéquipières. Un peu plus tard, Van Ass résume la dernière soirée du tournoi olympique de hockey. « J’aurais pensé que c’était injuste si nous avions perdu 1-0 ici. »

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