Les hockeyeuses allemandes ont longtemps joué contre les championnes olympiques, mondiales et européennes en titre des Pays-Bas. Au final, ils ont cédé l’avantage au bout de quatre minutes et ont perdu de manière fâcheuse 2-1.
Un jour après la victoire d’ouverture contre le Japon, un tout autre calibre attendait l’équipe allemande lundi soir. Pendant des années, les Pays-Bas ont été presque exclusivement les leaders mondiaux du hockey féminin et sont également les grands favoris de ces Jeux Olympiques. Dimanche, ils ont clairement battu la France 6-2, lundi, ils étaient un peu comme les hôtes eux-mêmes – les tribunes du stade Yves-du-Manoir étaient dominées par l’orange.
Trois corners de pénalité après un départ tranquille
Les champions olympiques en titre ont également eu au début l’avantage – au moins légèrement – sur le gazon synthétique bleu du stade. Après presque deux minutes, Frédérique Matla a eu la première occasion, mais l’a ratée d’un revers sous un angle fermé. Les Pays-Bas ont remporté le match, mais l’Allemagne a été bonne défensivement. Ce n’est que peu avant la fin du premier quart-temps que la gardienne allemande Natalie Kubalski a dû désamorcer une occasion vraiment dangereuse.
Les 15 secondes suivantes débutèrent par une période de pression de la part des Allemands. Pendant plusieurs minutes, ils ont forcé les Pays-Bas à faire ce qu’ils sont extrêmement réticents à faire : défendre. Avec beaucoup de pression et un bon mélange de créativité et d’ordre, l’équipe allemande a obtenu trois corners de pénalité – toujours dangereux et prometteurs.
Le capitaine Nike Lorenz a échoué de peu à deux reprises : une fois parce que Renée van Laarhoven dégageait sur la ligne, et une fois avec un tir qui a envoyé le ballon juste au-dessus de la barre transversale. L’Allemagne s’est créée de nombreuses occasions, mais en a également donné une ou deux à ses adversaires.
L’équipe dirigée par l’entraîneur national Valentin Altenburg a commis plusieurs erreurs d’inattention en possession du ballon, faisant entrer les Pays-Bas dans le match. Felice Albers a échoué artistiquement au poteau droit (25e minute), Maria Verschoor a raté le brillant Kubalski peu avant la fin de la première mi-temps. Un match très spectaculaire s’est déroulé jusqu’à la pause avec un score moins que spectaculaire de 0-0.
Les Pays-Bas peinent, Stapenhorst marque
Devant leur couple royal amoureux de hockey, les Néerlandais n’arrivaient pas vraiment à retrouver leur jeu même après la pause. L’équipe qui était de loin la meilleure équipe du tournoi tant individuellement que globalement semblait un peu en manque d’idées offensivement. C’est ainsi que l’Allemagne a joué le match, possédait parfois le ballon à plus de 60 % et prenait une avance méritée 1-0 à la fin du troisième quart-temps.
Le capitaine Lorenz a lancé dangereusement un bon ballon dans le cercle de tir, où attendait Charlotte Stapenhorst. Une bonne réception, du sang-froid dos au but, quelques pas vers celui-ci, ce qu’on appelle un « revers argentin » et le ballon touche la lucarne la plus éloignée du but néerlandais (44e).
Le jeu est terminé
Les Pays-Bas devaient maintenant réagir et ils l’ont fait. À la 50e minute, ils ont obtenu un rare corner de penalty et l’ont immédiatement utilisé : Yibbi Jansen, actuellement le meilleur cornereur au monde, a décoché un tir bien placé pour égaliser 1-1 juste à côté du poteau gauche dans le but. Et ce n’est pas tout : quatre minutes plus tard, Marijn Veen portait le score à 2-1.
Le match était terminé et la famille royale néerlandaise applaudissait dans les tribunes. L’équipe allemande n’avait alors plus aucune raison de se réjouir. Dans les dernières minutes, elle n’a pas pu revenir et égaliser à nouveau. Résultat : une défaite amère, ou du moins ennuyeuse.
L’Australie bat clairement la Grande-Bretagne
Lundi également, l’équipe australienne a remporté une nette victoire 4-0 contre la Grande-Bretagne dans le groupe A. Les candidats à la médaille ont été quasiment définitivement supérieurs à leurs adversaires tant offensivement que défensivement.
Chaque fois que des tentatives d’attaque visant des femmes britanniques inoffensives entraient dans le cercle de tir, il y avait toujours tout un groupe de femmes australiennes qui se défendaient bien et qui attendaient là. Offensivement, c’est le seul mais très talentueux Tatum Stewart, âgé de 22 ans, qui a dirigé l’Australie. Stewart a organisé le jeu offensif par excellence de son équipe et a marqué des sept mètres pour porter le score à 3-0 (46e minute).
Rebecca Greiner (17e) et Alice Arnott (19e) avaient déjà mis l’Australie en tête d’un doublé. Grace Stewart a marqué au début du quatrième quart-temps pour porter le score final à 4-0 (52e). Alors que l’Australie est presque assurée des quarts de finale après deux victoires en deux matchs, la Grande-Bretagne risque de passer à côté après deux défaites en début de tournoi.