L’attente des handballeuses allemandes est grande, tout comme leur ambition : pour la première fois depuis 2008, une équipe du DHB participe au tournoi olympique. L’objectif est de débuter par une victoire face aux outsiders sud-coréens jeudi (16h).
Mais la longue absence du tournoi olympique féminin ne doit pas être un motif de modestie. Au contraire : l’équipe du DHB a des objectifs élevés, l’entraîneur national Markus Gaugisch parle même d’atteindre les demi-finales.
« Nous ne sommes pas venus ici juste pour être là », précise également la co-capitaine Alina Grijseels. Après tout, vous n’êtes pas dans la bulle du handball, mais vous représentez l’équipe d’Allemagne. « Ça te fait quelque chose »dit Grijseels.
Favoris contre la Corée du Sud
Tout d’abord, le démarrage doit être réussi. Le risque de tomber sur la Corée du Sud comme premier adversaire n’est pas encore très élevé. L’Allemagne aborde ce premier match en tant que favorite, même si l’équipe considère les Asiatiques comme désagréables avec leurs passes rapides et leurs mouvements agiles. « Ils agissent avec beaucoup d’esprit et beaucoup d’astuces et de variété. Nous devons être bien éveillés et nous attendre à beaucoup de cloches et de sifflets. »prévient la joueuse de backcourt Emily Bölk.
Pour l’entraîneur Gaugisch, le plus dangereux est « que tu ne connais presque personne ». Un seul Sud-Coréen joue en Europe. De toute façon, il n’y a pas d’adversaire facile aux Jeux olympiques. « Je veux accéder aux demi-finales d’un tournoi comme celui-ci. Cette volonté d’atteindre cet objectif quel que soit l’adversaire est le facteur décisif. »le coach a fait appel à ses joueurs.
Une rude concurrence scandinave
Quoi qu’il en soit, une victoire d’ouverture contre la Corée du Sud est nécessaire, car alors de vrais joueurs de haut niveau vous attendent au tour préliminaire : les meilleures équipes du Danemark, de Norvège et de Suède. Une victoire est donc presque obligatoire pour démarrer le tournoi. Seules les quatre meilleures équipes de chacun des deux groupes de six se qualifient pour la phase à élimination directe suivante.
« Sur les quatre meilleures équipes du monde, trois sont dans notre groupe »» dit Emily Bölk à propos du Danemark, de la Norvège et de la Suède. Le succès contre l’un des bastions scandinaves du handball n’est possible que lors d’une journée parfaite. Il faut donc gagner les matchs contre la Corée du Sud et contre la Slovénie, autre adversaire du groupe.