Les handballeurs néerlandais ont fait de très mauvaises affaires vendredi dans la bataille pour la participation au dernier week-end du Championnat d’Europe. A Skopje, l’Allemagne a perdu 28-36.
En première mi-temps, l’Orange a pris une avance de 7-4, mais l’équipe de l’entraîneur national Per Johansson n’a pas été en mesure de maintenir cette marge. Ils se sont reposés avec un déficit de 13-17 au Centre sportif Boris Trajkovski.
Après la pause, cet écart ne pouvait plus être comblé et dans la phase finale, le déficit s’est creusé. Angela Malestein a été la plus précise de l’équipe néerlandaise avec huit buts, qui avait remporté les quatre rencontres précédentes avec l’Allemagne.
A cause de la défaite, les Pays-Bas sont mal en point. A deux matches de la fin, l’équipe orange occupe la cinquième place du groupe, alors qu’une place dans les deux premiers est requise pour continuer. L’équipe de Johansson dépend désormais des autres.
Ces derniers jours, les Pays-Bas s’étaient qualifiés pour la première phase de groupes avec deux victoires en trois matches pour le tour principal, dans lequel l’Espagne se jouera dimanche et le Monténégro est l’adversaire mercredi.
Les handballeurs néerlandais sont là pour la neuvième fois au Championnat d’Europe. Une médaille a été remportée en 2016 (argent) et 2018 (bronze). Il y a trois ans, Orange est devenu champion du monde.