A Bruxelles, les résidents du centre d’application Klein Kasteeltje en ont plus qu’assez de la situation. Chaque jour, ils sont confrontés à des demandeurs d’asile qui dorment devant leur porte, et cela commence à nous peser.
« Récemment, je suis rentré chez moi peu après midi et j’ai vu des agents entourer des demandeurs d’asile leur demandant de partir. Une demi-heure plus tard, deux gros camions du Service de l’Environnement de Bruxelles étaient au travail pour retirer matelas, couettes et vêtements.
Sur le pont qui relie Bruxelles-ville à Molenbeek, près du Klein Kasteeltje, la résidente locale Katrijn Dehantschieter se tient aux côtés de deux autres voisins. « Donc, ils sont ici depuis plus d’un an », dit le trio, montrant des tentes de fortune faites avec des bâches en plastique et des cordes. Le vent pousse certains Afghans à essayer de se cacher dans leurs « maisons ». Certains matelas sales servent de lit, de canapé et de surface plus chaude. Sous les bancs de la ville se trouvent des tas de sacs poubelles avec des vêtements. « Au moins pour qu’il ne se mouille pas », me dit un demandeur d’asile quand je le montre du doigt.
Ceux qui bravent le froid sans voiles se blottissent sur le sol. Un homme regarde à l’infini, tandis qu’un groupe d’Afghans s’avance curieusement vers nous. « Ça fait trois mois que je dors dans la rue », raconte l’un d’eux. « Nous voulons demander l’asile, mais nous ne pouvons pas nous rendre au centre de demande. Il y a toujours beaucoup de monde. C’est difficile. Nous n’avons ni douche ni toilettes. Et il fait froid. Parfois, je monte et descends le pont, juste pour me réchauffer. L’homme, quant à lui, se gratte constamment le bras gauche. « J’ai la gale », dit-il tranquillement.
Mon regard tombe sur un petit coin sous le pont près de l’eau, qui sert de toilette. Pendant ce temps, les voisins parlent beaucoup. Katrijn : « Nous sommes quotidiennement confrontés à cette situation, alors que la politique détourne le regard. La seule action entreprise est d’enlever les matelas lorsque les abris de fortune commencent à ressembler à des camps. Comme si les gens disparaissaient soudainement en enlevant leurs affaires. Les femmes, visiblement émues par la scène à leur porte d’entrée, sont visiblement fatiguées de la situation.
Droit d’asile
« Et nous ne voulons pas dire que ces personnes causent une nuisance. Nous en avons assez de ne rien faire et des gens qui dorment dans la rue », semble-t-il. Les femmes expliquent à quel point la situation pèse sur le quartier mais aussi sur les enfants. Katrijn : « Je remarque que certains riverains ne passent plus. Comment expliquez-vous quelque chose comme ça à vos enfants ? Ils ne comprennent pas pourquoi ces gens dorment dans des tentes. » Ine : « Mon fils demande aussi régulièrement : ‘Maman, pourquoi n’aidons-nous pas ces gens ?’ » Liesbet : « Oui, mes enfants aussi. Ils demandent alors : « Pouvons-nous les laisser dormir avec nous ? Nous avons encore de la place à la maison, n’est-ce pas ? »
Katrijn : « Récemment, un agent m’a demandé pourquoi je ne les amenais pas, si cela m’inquiétait tellement. » Certains riverains l’ont déjà fait, temporairement, ou ont réussi à trouver des solutions privées via une plateforme citoyenne, mais au final cela ne change rien aux décors autour du Klein Kasteeltje.
Katrijn : « Ce n’est pas au gouvernement de remplir son devoir ? » Le groupe acquiesce. Marjolijn : « Tant que la procédure d’asile est en cours, il faut simplement que les gens soient accueillis. Cela ne peut pas continuer. Des citoyens heureux et bien intentionnés commencent à débloquer la situation, mais cela pourrait aussi décourager les politiques ? », s’interroge-t-elle à voix haute. Le trio est déterminé que ce que les civils peuvent faire dépasse leurs capacités. « Nous ne voulons pas pointer du doigt les demandeurs d’asile. Au contraire. Donnez-leur simplement ce à quoi ils ont droit, et si ça ne marche pas, raccourcissez les procédures d’asile, mais faites quelque chose ! »
Un commerçant du Koolmijnenkaai est également mécontent de cette politique. « Un peu moins de gens viennent faire leurs courses parce que les demandeurs d’asile traînent ici. Mais je n’ai aucun problème avec eux. Parfois, ils dorment ici sous le porche. Je me sens particulièrement mal pour ces gens.
Lorsque la nuit tombe, de plus en plus de personnes descendent du Klein Kasteeltje vers le pont. «Je ne suis plus rentré», dit un homme, qui marche déçu, les mains dans les poches, vers une bâche, pour se cacher dans une couverture. Liesbet : « J’ai un chat et un chien que j’apporte le soir pour la pluie. C’est difficile de savoir qu’à quelques mètres des gens sont recouverts de plastique.