Lorsque Martti Ahtisaari, diplomate finlandais chevronné et négociateur de paix, a reçu le prix Nobel de la paix en 2008, il a donné quelques leçons au monde. « Tous les conflits peuvent être résolus » Ahtisaari a argumentédécédé ce lundi à l’âge de 86 ans, avec une grande certitude à l’époque.
« Les guerres et les conflits ne sont pas inévitables. Ils sont toujours causés par des personnes. Les intérêts sont toujours servis par les guerres. Ainsi, ceux qui ont du pouvoir et de l’influence peuvent aussi les arrêter.»
Par conséquent, a-t-il également déclaré, « il n’y a aucune excuse pour les laisser continuer éternellement ». Ces mots n’étaient pas qu’une simple observation. Ils ont également exhorté les négociateurs, les représentants des parties belligérantes et les hommes politiques de la scène internationale à ne pas abandonner la recherche de la paix.
Ahtisaari lui-même a joué un rôle clé dans la fin d’un certain nombre de conflits violents et prolongés dans le monde. Avec une ténacité obstinée, une grande patience et une grande habileté en diplomatie discrète.
Le Finlandais a guidé la Namibie vers l’indépendance, a contribué à mettre fin au conflit entre l’Indonésie et la province d’Aceh et a joué un rôle important dans la mise en œuvre de l’accord de paix pour l’Irlande du Nord. Avec l’envoyé russe Viktor Tchernomyrdine, il a obtenu en 1999 – après les bombardements de l’OTAN – que la Serbie mette fin aux combats dans la province du Kosovo.
Mais dans ce dernier cas, il s’est également heurté aux limites de ses options diplomatiques et de celles de ses successeurs. Le conflit entre la Serbie et le Kosovo désormais indépendant couve toujours.
Ahtisaari est né en 1937 à Viipuri, en Finlande, aujourd’hui en Russie. Il avait deux ans lorsque la famille Ahtisaari a dû fuir l’armée soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale. Cela ferait de lui « une personne éternellement déplacée », a-t-il déclaré plus tard, une personne comprenant ce que les réfugiés doivent traverser.
Il devient d’abord enseignant, mais fait carrière dans le service diplomatique finlandais et dans divers postes aux Nations Unies. Sans grande expérience en politique intérieure, il est devenu le premier président du pays élu au suffrage direct en 1994. La politique intérieure considérait le diplomate chevronné comme « une aventure extraconjugale » ; il ne s’est pas présenté pour un second mandat après six ans.
Bien qu’Ahtisaari ait été accusé de ne pas accorder suffisamment d’attention aux problèmes intérieurs, en tant qu’Européen convaincu, il a joué un rôle important dans l’intégration de la Finlande dans l’Union européenne. Dès le début, il a préconisé que ce pays neutre en matière de guerre froide devienne membre de l’OTAN – ce qui s’est produit cette année après l’invasion russe de l’Ukraine.