Les chances que les visiteurs des réserves naturelles de Drenthe voient des grues augmentent. Les oiseaux, présents aux Pays-Bas depuis plus de vingt ans, se portent particulièrement bien dans la Drenthe et en Frise. C’est ce que rapporte Bird Protection Pays-Bas.
Selon les décomptes de l’été dernier, ces oiseaux s’amusent particulièrement dans le Fochteloërveen, le Dwingelderveld et le Drents-Friese Wold.
« Nous avons dénombré 37 couples dans la Drenthe et en Frise l’été dernier », explique Hanne Tersmette de la Bird Protection Society. Le nombre total de couples aux Pays-Bas était de 49, soit trois de plus que l’année dernière. « Et nous pouvons appeler cela un record. »
Ensemble, les grues ont élevé 33 petits. Fochteloërveen semble être le « principal fournisseur » en matière de poussins de grue. Cette année, les oiseaux ont également été aperçus dans les environs de Norg, du Holtingerveld, du Mantingerveld, du Scharreveld et du Bargerveen. En raison des niveaux d’eau élevés cette année, davantage de zones semblent adaptées aux animaux. Les couples sont assez fidèles ; ils restent ensemble.
Les grues, de taille à peu près comparable à celle des cigognes, n’ont pas été vues aux Pays-Bas depuis des centaines d’années. « On soupçonne que les oiseaux vivaient ici au Moyen Âge, mais après cela, ils n’ont plus été vus pendant longtemps. »
Jusqu’en 2001, lorsque les premiers oiseaux ont redécouvert les zones de tourbières hautes de Drenthe et de Frise. Au début, ils se sont montrés quelque peu prudents, mais depuis 2015, le nombre d’oiseaux a fortement augmenté. « Grâce aux programmes de protection des zones de reproduction, la population avait déjà augmenté en Allemagne au cours des années précédentes. Au fil du temps, les grues ont commencé à chercher de nouveaux lieux de reproduction et leurs yeux se sont tournés vers les zones de tourbières humides de Drenthe et de Frise. »
La Société de protection des oiseaux en est très heureuse. « Nous considérons cela comme un compliment. Nous avons essayé de rendre ces zones plus attrayantes pour les oiseaux nicheurs dans le cadre de la mise en valeur de la nature, et cela semble désormais être un succès. »
Les zones de tourbière sont particulièrement appréciées des oiseaux, car on y trouve de nombreux insectes tels que des coléoptères et des chenilles. Selon elle, le fait que les oiseaux se soient bien mieux comportés cette année que les années précédentes pourrait être dû au printemps assez humide. « Il y avait suffisamment de nourriture pour les animaux à l’époque. Mais surtout, de nombreux visiteurs restaient à l’écart des réserves naturelles, ce qui apportait la paix. »
Selon Tersmette, cette dernière n’est pas sans importance. « Les grues ne font pas du tout confiance à « nous, les humains », et se sentent très vite dérangées. Plus les oiseaux s’envolent de leur nid lorsque les gens passent, moins il y a de chances d’avoir des petits. »
En ce qui concerne la protection des oiseaux, il est donc important que les grues restent tranquilles. « Maintenant que nous voyons de plus en plus de ces oiseaux dans les réserves naturelles, nous espérons que les gens en tiendront davantage compte. Nous placerons des panneaux d’avertissement supplémentaires au printemps prochain. Les gardes forestiers seront également vigilants, notamment pendant la saison de reproduction printanière, pour « Nous devons veiller à ce que tout le monde respecte les règles. Si cela fonctionne et que nous parvenons à maintenir les zones de tourbière bien humides, le nombre d’oiseaux pourrait encore augmenter dans les années à venir », explique Tersmette.
Cependant, la population de Fochteloërveen en particulier est sous pression, car la pression récréative y augmente. Selon la Société de protection des oiseaux, d’autres menaces sont la poursuite de l’urbanisation dans la région d’Assen et la culture du lys sur les parcelles agricoles bordant les réserves naturelles. « Le succès des grues est donc étroitement lié à la manière dont nous traitons la nature. »
Quiconque souhaite apercevoir les grues devra se dépêcher. Les animaux se préparent actuellement à leur fuite vers le sud, où ils passeront l’hiver. « Ils se rassemblent maintenant. Les oiseaux partiront bientôt en masse, probablement pour revenir dans le courant du mois de mars. De nombreux habitants de Drenthe entendront bientôt ce survol, car les grues émettent un ‘son de trompette’ spécial. En ce qui nous concerne, ce sont des animaux magnifiques et emblématiques. »