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Le Japon, les États-Unis, l’UE, l’Australie et la Corée du Sud ont convenu de la création d’un mécanisme de surveillance des émissions de méthane qui réunira certains des plus grands acheteurs et producteurs mondiaux de gaz naturel liquéfié pour lutter contre le réchauffement climatique.
Les personnes directement impliquées dans les discussions ont déclaré que l’initiative public-privé impliquerait la création d’une base de données de données en temps réel sur la pollution par le méthane sur des projets individuels de GNL, une décision que les bailleurs de fonds espèrent accélérer la réduction des émissions du puissant gaz à effet de serre.
Dans une déclaration commune, les quatre pays et l’UE affirmeront l’importance de « la transparence des données sur les émissions de méthane dans le secteur des énergies fossiles » et exprimeront leur soutien à « une réduction accélérée du méthane dans la chaîne de valeur du GNL ».
L’initiative intervient après que les émissions mondiales de méthane de l’industrie des combustibles fossiles ont atteint un niveau quasi record en 2022.
Et ce malgré le soi-disant engagement mondial sur le méthane signé par plus de 100 pays lors d’un sommet des Nations Unies sur le climat en 2021. Les grands émetteurs, dont la Chine, la Russie et l’Inde, n’ont pas signé l’accord, qui était dirigé par les États-Unis et l’UE. L’émissaire américain pour le climat John Kerry, qui est en Chine pour des pourparlers sur le climat cette semaine, a longtemps pressé Pékin de renforcer son engagement à réduire les émissions de méthane.
L’équipe derrière le sommet sur le climat de l’ONU COP28 aux Émirats arabes unis cette année fait également pression pour des émissions de méthane «presque nulles» dans l’industrie pétrolière et gazière d’ici 2030.
Le méthane est le principal composant du gaz naturel et représente environ 30 % de l’augmentation de la température mondiale depuis la révolution industrielle, l’industrie énergétique représentant environ un tiers des émissions de méthane d’origine humaine, juste après l’agriculture. Les émissions résultent principalement du torchage – la combustion du gaz excédentaire – et des fuites.
La réduction des émissions de méthane est considérée par les scientifiques comme l’un des moyens les moins chers et les plus rapides de lutter contre le changement climatique mondial, car le gaz génère plus de réchauffement que le dioxyde de carbone, mais sa durée de vie est plus courte.
La base de données sur le méthane a été proposée par le Japon, président du sommet du G7 de cette année et l’un des plus grands importateurs mondiaux de GNL. Tokyo a déjà été critiquée par des militants du climat pour s’être opposée à un accord mondial sur l’élimination progressive des combustibles fossiles et pour la poursuite du financement de nouveaux projets gaziers à l’étranger.
La nouvelle initiative – appelée la «coalition pour la réduction des émissions de GNL vers le zéro net» (CLEAN) – devrait être annoncée mardi à une conférence GNL à Tokyo co-organisé par l’Agence internationale de l’énergie, ont déclaré les personnes impliquées dans les discussions.
Le japonais Jera et le sud-coréen Kogas, deux des plus grands acheteurs de GNL au monde, demanderont aux principaux producteurs de fournir des données de base sur les émissions telles que le volume et l’intensité, ainsi que les objectifs de réduction et les mesures prises. La participation sera volontaire et les résultats seront divulgués par l’Organisation japonaise pour la sécurité des métaux et de l’énergie, connue sous le nom de Jogmec, soutenue par le gouvernement.
Il existe déjà un cadre de notification pour la pollution par le méthane dirigé par le Partenariat 2.0 sur le méthane pour le pétrole et le gaz du Programme des Nations Unies pour l’environnement.
Mais les responsables japonais ont déclaré que la base de données existante ne fournit pas les émissions de méthane par projet et uniquement les émissions totales au niveau de l’entreprise. Ils ont également déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de données spécifiques à la production de GNL et que les méthodes de mesure et de divulgation étaient trop incohérentes.
L’effort de Tokyo a été soutenu par la Commission européenne et les États-Unis, où l’administration de Joe Biden a proposé des amendes pour les fuites de méthane comme élément clé de sa bataille pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. L’industrie pétrolière et gazière s’est opposée aux règles américaines proposées, qui permettraient à des groupes privés de surveiller et de signaler les fuites.
Les responsables japonais comptent sur la pression de Jera et de Kogas pour inciter les fournisseurs de GNL à agir. Jogmec espère également embarquer les entreprises en promouvant sur son site Internet les projets à plus faible intensité d’émission de méthane, tout en vendant la technologie japonaise pour détecter ou réduire les fuites de méthane.
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