L’écrivain Frank Westerman parle depuis environ une demi-heure de Schoonebeek, de la Compagnie pétrolière néerlandaise (NAM) et de son enfance en tant qu’enfant d’un dessinateur technique à la NAM, lorsque le présentateur demande ce qu’il pense qu’il faut faire dans le nord des Pays-Bas pour pour inverser la tendance. Puis une femme dans le public se lève : « Pourquoi ne nous demandez-vous pas ça ?
Environ 150 personnes, des résidents aux administrateurs en passant par les hommes politiques, se réuniront lundi soir au théâtre Kielzog à Hoogezand pour discuter de ce qui doit être fait pour améliorer la qualité de vie dans la zone du séisme. Après l’enquête parlementaire sur l’extraction de gaz naturel à Groningue, le gouvernement a annoncé l’année dernière un ensemble de mesures. Nij a commencé un plan d’amélioration sur un an. L’agenda social en fait partie. Pendant trente ans, 100 millions d’euros par an seront disponibles pour améliorer la cohésion sociale, la santé et les opportunités pour la prochaine génération à Groningue et dans le nord de la Drenthe.
L’ancien député Henk Nijboer (PvdA) est l’intendant. Le cabinet lui a confié quatre thèmes principaux : l’amélioration de la qualité de vie, la santé publique et l’éducation et la lutte contre la pauvreté. En avril, Nijboer fera des recommandations pour les premiers buts. Au cours des deux prochaines semaines, il organisera trois autres soirées à Groningen où les habitants pourront partager leurs idées. Lors de ces soirées, Nijboer souhaite non seulement laisser la parole aux résidents, mais également aux intervenants adaptés aux sujets abordés. A Hoogezand, outre Westerman, il y a aussi Jochen Mierau, professeur d’économie de la santé publique à l’Université de Groningue.
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Mettre fin à la pauvreté
Mary Ritsema (74 ans) de North Drenthe n’y apparaît pas. C’est la femme qui se lève pour engager la conversation sur les souhaits des résidents. Elle a travaillé sur sa proposition tout le week-end. Elle l’a imprimé pour Nijboer. Lorsqu’elle prend le micro, elle déclare : « Nous devons parler de la manière dont nous pouvons garantir que nous bénéficions réellement de cet argent. C’est possible avec un revenu de base. Commençons par les jeunes. Cela pourrait signifier la fin de la pauvreté. Nous pouvons donner le bon exemple et faire en sorte que les personnes qui ont subi tant de dégâts aient enfin une vie meilleure. Fini les conneries que nous avons tous eues ici. Les gens ont vraiment des idées. Mais on ne nous pose aucune question à ce sujet.
De vifs applaudissements suivent.
Ensuite, le public se déchaîne. L’un après l’autre, ils élaborent des plans. Faites en sorte que tous les enfants qui souhaitent adhérer gratuitement à un club de sport jusqu’à l’âge de dix-huit ans, explique un homme de Kolham. Vous avez alors immédiatement deux objectifs : ainsi, les enfants de parents qui ont moins d’argent à dépenser puissent également faire du sport. Donnez beaucoup d’argent aux initiatives citoyennes, déclare une habitante de Kloosterburen. Investissez dans la culture, disent plusieurs visiteurs.
Aucun consultant
Ne dépensez pas trop d’argent pour l’organisation, dit une femme du nord de la Drenthe. Le professeur Mierau le pense également. « À Groningue, nous excellons dans le fait qu’une nouvelle organisation de mise en œuvre est ajoutée à chaque plan. Peut-être qu’à la fin de ce processus, nous pourrons avoir une ou deux organisations au lieu de dizaines.
Il n’est pas possible de dépenser beaucoup d’argent pour l’organisation, jure Nijboer. « J’essaie de gérer cela décemment, car c’est de l’argent public. Chaque millier d’euros que nous dépensons pour l’organisation ne profite pas à l’agenda social. On ne va vraiment pas tout mettre en place avec des consultants. Cela a toujours été ma critique à la Chambre des représentants.»
Le fait que la soirée se concentre principalement sur les problèmes de Groningue et du nord de la Drenthe dérange énormément le visiteur. « Tout le monde est d’humeur à dire : nous sommes des victimes. Jetez ça par-dessus bord. Je pense que Groningue et la Drenthe du Nord sont peut-être les régions ayant le plus grand potentiel. Nous avons de l’espace, une nature magnifique. Je n’en ai pas encore entendu parler et je ne comprends pas. Groningue est en plein essor et j’espère que les gens le verront. La reconnaissance et l’argent que nous recevons nous donnent un vent favorable.
Nijboer trouve bon espoir qu’environ 150 personnes soient venues à Hoogezand lors de leur soirée pour parler de l’avenir. “C’est formidable qu’il y ait autant de personnes impliquées qui veulent réfléchir avec nous.” Il espère susciter un sentiment de fierté envers la province parmi les résidents. “C’est l’une des missions les plus importantes et elle n’est pas si facile à réaliser.”
Aussi grands que soient les projets pour l’avenir, les préoccupations du moment restent grandes, comme cela apparaît clairement lorsqu’on donne la parole à un homme. Il raconte que chaque jour, lorsqu’il commence à travailler, il consulte d’abord le site Internet de NAM, la société qui extrait du gaz à Groningue. «Ensuite, je regarde sous la rubrique sismologie pour voir s’il y a eu des tremblements de terre. C’est toujours dans ma tête et dans l’esprit de ma famille. Je vais juste le transmettre.