Un sport olympique passionnant, mais aussi l’un des plus remarquables, se déroule mercredi après-midi dans le village du Bourget, à une vingtaine de kilomètres de Paris. Les athlètes qui se sont entraînés pendant des années et qui ont développé des muscles impressionnants dans leurs bras peuvent parfois rentrer chez eux en quelques secondes. Pas de reprise, rien. Les judokas qui sont éliminés au bout d’une demi-minute parce qu’ils ont été projetés sur le dos suite à un ippon ont souvent quelque chose de tragique, mais cela pourrait être pire.
Les quarts de finale, les demi-finales et la bataille pour les médailles auront lieu mercredi après-midi au Bourget. Le match sera terminé dans quinze minutes. La vitesse est pour la première fois une discipline distincte à ces Jeux, à Tokyo la médaille était liée au volet « Boulder & Lead combiné » (qui concerne celui qui récolte le plus de points en gravissant le plus de prises possible dans différentes zones) .
La vitesse consiste à escalader le plus rapidement possible un mur de quinze mètres de haut. Le grimpeur A se tient à côté de B et celui qui atteint le sommet en premier et appuie sur le bouton gagne. Les itinéraires de vitesse existent depuis 2000 et seuls les noms des itinéraires sont géniaux. La NKBV (Association royale néerlandaise d’escalade et d’alpinisme) parle d’« oiseau volant » (avec deux ailes, une tête et une queue) et de « fientes d’oiseaux ». Quiconque regarde les poignées – l’oiseau est la poignée, la crotte est pour vos pieds – verra que le nom est adéquat, même si l’on peut aussi voir de petites figures joyeuses dans les poignées. Et pour avoir une idée de la vitesse à laquelle tout cela se passe, le record du monde chez les hommes est de 4,79 secondes et chez les femmes de 6,24 secondes. Chez les hommes, le record du monde a été amélioré mardi par l’Américain Sam Watson, dix-huit ans. Il a amélioré son propre temps record à 4,75 secondes.
favori polonais
Mercredi midi, de longues files d’attente seront formées devant les stands de boissons et de hot-dogs du stade du Bourget. Les supporters – notamment ceux de Pologne, car le détenteur du record du monde est polonais et est le favori pour l’or – font la queue plus longtemps que ne dureront les quatre matches. Un supporter italien portant un chapeau en fausse fourrure rouge-vert-blanc marche entre de grands drapeaux polonais. Pendant les Jeux, beaucoup de gens sont étrangement habillés – les Français aiment s’habiller en coq – mais un chapeau de fourrure à plus de trente degrés est l’une des expressions les plus exceptionnelles du patriotisme. Surtout pour ceux qui considèrent que le grimpeur italien était celui qui avait le droit de rentrer chez lui en sept secondes. Une grimpeuse américaine qui commet une erreur peut également faire marche arrière car l’erreur lui prend huit secondes pour gravir la voie.
Genre de chats
Lorsque le quart de finale commence, le commentateur annonce qu’il faut se taire complètement. « La réactivité est cruciale pour gagner un match, explique-t-il. Alors que « Mama Mia » d’Abba est joué, le calme règne dans le stade rempli (six mille spectateurs). L’annonceur n’a pas exagéré. Lorsque l’Indonésien Desak Dewi, 23 ans, doit rivaliser avec le Chinois Lijuan Deng, un an plus âgé, ils grimpent comme des chats – si doucement et si vite. La différence entre les deux semble minime : 6,369 secondes contre 6,363 secondes au détriment de Dewi.
En demi-finale, deux grimpeurs polonais s’affronteront. Aleksandra Miroslaw, 30 ans, améliore son record du monde à 6,19 secondes lors de cette demi-finale. Lorsqu’elle se bat pour l’or contre Deng quelques minutes plus tard, les deux améliorent le nouveau record du monde. Deng est en tête en 6,18 secondes, mais doit reconnaître sa supériorité sur Miroslaw, qui est en tête en 6,10 secondes.
Dès que tous les tours sont terminés, le public sort à nouveau. Certains ont encore un verre à la main ou terminent rapidement une dernière bouchée. Tout le monde ne peut pas finir une tasse de boisson gazeuse ou un gros hot-dog en quinze minutes.