Les grands cabinets d’avocats se mobilisent pour la campagne présidentielle de Harris

Débloquez gratuitement la newsletter du compte à rebours des élections américaines

Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche

Certains des plus grands noms des cabinets d’avocats les plus en vue d’Amérique s’engagent à apporter leur soutien à la campagne de Kamala Harris pour la présidence des États-Unis, ce qui constitue le dernier signe de la manière dont la décision de Joe Biden de ne pas se représenter a dynamisé des parties essentielles de la base et du bassin de collecte de fonds du parti.

Un courriel envoyé dimanche à près de 300 avocats par Brad Karp, président du prestigieux cabinet Paul Weiss, visait à rallier des soutiens à Harris. Il a suscité une réponse enthousiaste, selon les destinataires, le chef de Cravath et des responsables de DLA Piper ayant contribué à mobiliser leurs collègues.

Un grand événement, prévu pour l’automne, devrait permettre de récolter jusqu’à 10 millions de dollars, a déclaré une personne au courant des démarches.

La campagne de Kamala Harris, soutenue par des avocats parmi les plus expérimentés du pays, continue de battre des records de collecte de fonds et de recueillir le soutien de personnalités du monde des affaires. Un groupe de plus de 100 capital-risqueurs, dont Mark Cuban et Chris Sacca, se sont engagés mercredi à la soutenir en créant un groupe « VCs for Kamala ».

Dans son courriel consulté par le Financial Times, Karp, un démocrate de premier plan qui est également un collecteur de fonds clé pour le parti, a déclaré que lui et d’autres avaient l’intention de « travailler en groupe pour collecter des fonds pour la campagne et pour résoudre les problèmes juridiques qui surgiront certainement au cours des 100 prochains jours, y compris l’intégrité des élections ».

L’e-mail a été envoyé à un who’s who d’avocats influents, dont le cofondateur de Wachtell, Marty Lipton, l’associée directrice de Cravath, Faiza Saeed, l’ancienne procureure générale des États-Unis Loretta Lynch et plusieurs avocats de premier plan chez DLA Piper, le cabinet où le mari de Harris, Doug Emhoff, exerçait.

Parmi les récipiendaires figuraient également des avocats de renom de Skadden Arps, Quinn Emanuel, Latham and Watkins, Cooley et des dizaines d’autres cabinets, dont beaucoup représentent les plus grands groupes d’entreprises et de technologie des États-Unis.

Saeed, la première femme à diriger Cravath, sera directement impliquée dans les efforts, tout comme le coprésident de DLA, le spécialiste de la restructuration Richard Chesley.

Un groupe distinct d’avocats pour Harris, codirigé par l’ancien sénateur de l’Alabama Doug Jones, qui dirigeait auparavant un groupe d’avocats pour Biden, prévoit un appel de lancement pour jeudi.

Jon Henes, ancien avocat de Kirkland and Ellis et donateur démocrate de longue date, a également envoyé des lettres et des courriels aux présidents de grands cabinets d’avocats américains au cours de la semaine dernière, a déclaré une personne familière avec cette démarche.

Entre-temps, Jamie Gorelick et David Ogden, anciens procureurs généraux adjoints aujourd’hui à WilmerHale, ainsi que 40 autres anciens responsables du ministère de la Justice ont récemment soutenu Harris. « La structure de la nation, l’État de droit et l’avenir de la démocratie sont en jeu dans cette élection », ont-ils écrit dans un communiqué. lettre.

Karp, qui a également codirigé les efforts visant à rallier les avocats derrière Harris en 2019, a déclaré qu’il prévoyait d’organiser des événements « au cours des prochaines semaines/mois » avec elle et Emhoff ainsi qu’avec des stratèges de campagne et d’autres substituts.

La réponse à l’appel de Karp est un changement marqué par rapport à l’attitude des grands cabinets d’avocats à l’égard de la campagne Biden, qui était considérée comme se dirigeant vers une défaite inévitable en novembre, selon quatre dirigeants de cabinets d’avocats new-yorkais qui ont parlé au FT.

Après le désastreux débat face à Donald Trump, la collecte de fonds pour Biden s’est « complètement tarie », a déclaré un dirigeant d’un important cabinet d’avocats. « Il y a eu des événements auxquels personne n’a accepté de participer… alors qu’on s’attendait à récolter 250 000 dollars ou plus à la fois. »

Kent Zimmermann, du Zeughauser Group, qui conseille les grands cabinets d’avocats, a déclaré que le nouvel enthousiasme pour Harris dans le monde juridique reflétait la conviction qu’elle « est plus susceptible de protéger l’État de droit et d’éviter l’incertitude qui pourrait perturber les marchés financiers ».

Cela souligne également comment Harris, qui avait un certain soutien dans la communauté juridique lorsqu’elle s’est présentée contre Biden pour être la candidate démocrate à la présidentielle de 2019, a tenté d’apaiser les craintes sur la manière dont elle traiterait Wall Street une fois au pouvoir.

« C’était une procureure plutôt agressive », a déclaré le directeur du cabinet d’avocats. « Je ne suis pas particulièrement inquiet du fait qu’elle soit une présidente radicale et de gauche. »

D’autres entreprises comptant de gros clients institutionnels ont été heureuses d’être associées à la campagne, notamment Covington, où l’ancien procureur général de l’administration Obama, Eric Holder, aide le camp Harris à examiner les choix potentiels pour le poste de vice-président.

Cependant, la liste des e-mails de Karp suggère qu’il existe peut-être encore une certaine résistance à l’égard de Harris et des démocrates du Big Law. Parmi les noms importants qui manquent à l’appel figurent Kirkland & Ellis et Jones Day, qui ont tous deux fourni des fonctionnaires à la dernière administration Trump.

Reportage supplémentaire d’Alex Rogers à Washington