Les tensions géopolitiques et la diminution des fonds exposent le monde à de nouvelles épidémies massives de maladies infectieuses, affirment les experts de la santé, affirmant que les pays n’ont pas tiré les leçons d’une «ère pandémique».
Des personnalités de premier plan dans la lutte pour contenir la pandémie de coronavirus ont déclaré que la réponse hésitante à l’épidémie de monkeypox montrait que les gouvernements devaient maintenir des systèmes de surveillance et de test tout en investissant dans des vaccins.
“Dans ma carrière professionnelle, nous sommes en fait les plus vulnérables que nous ayons jamais été”, a déclaré Sir Jeremy Farrar, directeur du Wellcome Trust, l’association caritative de recherche médicale qui est le plus grand donateur philanthropique du Royaume-Uni.
“Nous n’avons aucune idée de ce qui circule dans le règne animal ou chez les humains dans la majeure partie du monde. . . parce que la géopolitique fait obstacle », a déclaré Farrar. “Nous n’avons aucune coopération scientifique, par exemple, avec la Chine pour le moment [or] avec la Russie » suite à l’invasion de l’Ukraine par cette dernière.
En revanche, il a souligné que l’Union soviétique et les États-Unis avaient travaillé ensemble pour éradiquer la variole même au plus fort de la guerre froide.
“Nous avons terriblement mal géré la réponse au monkeypox et nous risquons maintenant d’avoir [it] deviennent endémiques à l’échelle mondiale », a déclaré Richard Hatchett, directeur général de la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, un organisme de recherche mondial.
Il a déclaré qu’un échec à déployer rapidement des vaccins a permis à l’épidémie, la première urgence de santé publique déclarée par l’Organisation mondiale de la santé depuis le coronavirus, de se propager rapidement. Plus de 36 000 cas ont été enregistrés depuis mai.
Farrar a fait valoir que le monde ne pouvait pas se permettre de traiter comme des « épisodes discrets » les épidémies de maladies zoonotiques telles que le monkeypox, le Covid-19 et Ebola, qu’il a imputées aux perturbations environnementales et au commerce tels que les marchés humides et le commerce illégal d’animaux sauvages.
Sinon, a-t-il dit, « nous serons confrontés à des épidémies plus fréquentes et plus complexes. . . Nous vivons dans une ère de pandémie.
Mais Maria van Kerkhove, spécialiste des maladies infectieuses et responsable technique de Covid-19 à l’OMS, a déclaré que les capacités de séquençage du génome qui avaient été stimulées par la pandémie n’étaient pas maintenues. “Ce que nous voyons, c’est, dans certains pays, un démantèlement de ces systèmes, un définancement de ces systèmes et des licenciements, et c’est assez inquiétant”, a-t-elle ajouté.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré ce mois-ci que le nombre de séquences partagées chaque semaine avait diminué de 90% depuis le début de l’année et que le nombre de pays partageant des séquences avait chuté de 75%.
Il a dit que la baisse rendait « tellement plus difficile de comprendre comment le virus pourrait changer ».
Plus de 36 000 cas de monkeypox ont été enregistrés depuis mai © NIAID/AP
Hatchett a déclaré que les pays riches doivent aider à renforcer la surveillance dans le monde en développement. Il était vital que « les pays disposant de ressources, le G7 et le G20 . . . reconnaître qu’il est dans l’intérêt de tous d’investir dans des systèmes mondiaux de surveillance », a-t-il déclaré. “C’est quelque chose qui est absolument essentiel à la sécurité sanitaire mondiale.”
De même, Ingrid Katz, directrice de faculté associée au Harvard Global Health Institute, a noté que les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis et les départements de santé publique à travers le pays avaient été «constamment sous-financés et en sous-effectif tout au long de cette pandémie».
Malgré la réduction des ressources, les experts ont déclaré que des progrès avaient été réalisés dans la tentative de se préparer aux urgences sanitaires.
Farrar a souligné le Fonds intermédiaire financier pour la préparation aux pandémies annoncé lors de la deuxième Sommet mondial Covid-19 en mai, qui a levé environ 1,3 milliard de dollars avant son lancement officiel à l’automne.
Il a déclaré que l’argent soutiendrait “le développement d’une capacité accrue à détecter et à gérer les épidémies aux niveaux national et régional dans le cadre de systèmes de santé publique solides”.
Les autorités sanitaires adaptent également leurs stratégies pour contenir le coronavirus alors qu’il continue de muter. Le Royaume-Uni est devenu ce mois-ci le premier pays à autoriser un vaccin Covid adapté à la variante Omicron. Et les États-Unis prévoient d’approuver des piqûres adaptées aux sous-variantes hautement infectieuses BA.4 et BA.5 Omicron.
Mais Hatchett et d’autres ont déclaré que la gestion de la variole du singe avait montré que les autorités sanitaires pouvaient encore être prises au dépourvu. L’épidémie s’était développée au point que les plusieurs millions de doses de vaccins disponibles dans le monde pourraient ne pas suffire, a déclaré Hatchett.
“Si nous avions agi beaucoup plus rapidement, beaucoup plus agressivement, beaucoup plus tôt, je pense que nous aurions pu être dans un endroit très différent”, a-t-il déclaré.
Katz de Harvard a déclaré: «Lorsque nous regardons . . . comment [monkeypox] a dégénéré si rapidement, j’ai commencé à me demander si nous avons vraiment appris quelque chose.