Ceux qui partent en vacances dans le sud de l’Europe, où il fait actuellement très chaud, courent un plus grand risque de déshydratation que d’échauffement. C’est ce que dit Maria Hopman, professeur de physiologie à l’Université Radboud de Nimègue. « Les gens perdent souvent beaucoup plus de liquide qu’ils ne le pensent. Si quelqu’un est au camping 24h/24 dans une tente, vous transpirez 24h/24. Même sans que vous vous en rendiez vraiment compte.
Selon Hopman, il est donc important de boire plus que la normale. Selon elle, combien cela diffère exactement par personne. « Vous avez des gens qui ont besoin de 2 litres, mais d’autres ont besoin de 5 litres. Cela dépend, entre autres, de la quantité de sueur que vous transpirez. Les hommes transpirent ou transpirent souvent plus que les femmes ou que les personnes en surpoids. Ils devraient boire plus.
Selon le professeur, la déshydratation se faufile parfois en vacances. « Vous buvez moins, la sueur et l’alcool n’aident pas contre le problème. » Selon elle, cela rend plus difficile pour le cœur de pomper suffisamment de sang. « Les personnes qui ont déjà des problèmes cardiaques sont les premières à avoir des ennuis. »
Normalement, les gens ont une température corporelle d’environ 37 degrés. « Notre corps fonctionne comme une sorte de thermostat, de sorte que tous les processus du corps fonctionnent de manière optimale », explique le professeur. « Si vous avez du mal à dissiper la chaleur, la température peut monter. La limite que notre corps peut supporter est de 42 degrés. S’il augmente, de petits caillots sanguins peuvent se former dans les organes, provoquant leur défaillance et la mort. Cette marge de 5 degrés semble faible, selon Hopman, « mais notre corps est bien ajusté pour garder la température sous contrôle ».
Prévenir les symptômes
Selon le professeur, les symptômes d’un soi-disant coup de chaleur sont une température corporelle élevée associée à des symptômes neurologiques, tels qu’une marche chancelante, un comportement erratique ou une absence de réaction. « Ensuite, il faut immédiatement refroidir rigoureusement avec, par exemple, un tuyau d’arrosage ou dans le ruisseau le plus proche. De cette façon, vous faites baisser la température le plus rapidement possible et quelqu’un reprend ses esprits. »
Pour éviter la surchauffe, le professeur conseille aux gens de se rafraîchir sous un arbre s’ils ne peuvent pas entrer. Selon elle, un bain de pieds froid ou une serviette humide rafraîchissante sur le cou aide également. « Restez calme et n’oubliez pas de manger, car vous perdez aussi beaucoup de sel. »
En principe, les vacanciers n’ont pas à s’inquiéter de la surchauffe, explique Hopman. «Si vous vous assurez de boire suffisamment et que vous êtes créatif avec le refroidissement, les choses se passent souvent bien. Bien que 45 degrés, c’est vraiment très chaud.
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