La fragile chaîne de l’eau
Première tension. Avec peu de neige qui tombe, les années chaudes et sèches comme 2022 et 2023, il y a un plus grand besoin d’eau pour l’irrigation. Traditionnellement, en mars, les agriculteurs de la vallée du Pô regardent les grands lacs du Nord et les niveaux de l’Adda, du Tessin ou de l’Adige pour comprendre quelle sera la saison et s’ils peuvent ou non semer leurs champs. Cette année aussi sera une saison très compliquée.
« Nous rappelons que les grands lacs subalpins – surtout Garda, Maggiore et Lario – sont des lacs régulés. Leur régulation permet d’utiliser les eaux en aval pour l’irrigation. Derrière les lacs subalpins se trouvent les grands bassins versants. Et au-dessus des bassins versants, il y a les grandes usines d’accumulation (lacs et réservoirs artificiels) créées en grande partie à des fins hydroélectriques», explique Roberto Barbieri, grand patron de la filière hydroélectrique d’Edison.
Déjà l’année dernière, ces lacs sont descendus en dessous des niveaux minimaux des réservoirs pour aider à alimenter autant que possible les cours d’eau de la vallée à des fins d’irrigation et pour maintenir la biodiversité. Mais s’il ne pleut jamais, combien de temps ce système de vases communicants peut-il fonctionner ?
Première tension. Avec peu de neige qui tombe, les années chaudes et sèches comme 2022 et 2023, il y a un plus grand besoin d’eau pour l’irrigation. Traditionnellement, les agriculteurs de la vallée du Pô, en mars, regardent les grands lacs du nord et les niveaux de l’Adda,
du Tessin ou de l’Adige pour comprendre quelle sera la saison et s’ils peuvent ou non semer leurs champs. Cette année aussi sera une saison très compliquée.
« Nous rappelons que les grands lacs subalpins – surtout Garda, Maggiore et Lario – sont des lacs régulés. Leur régulation permet d’utiliser les eaux en aval pour l’irrigation. Derrière les lacs subalpins se trouvent les grands bassins versants. Et au-dessus des bassins versants, il y a les grandes usines d’accumulation (lacs et réservoirs artificiels) créées en grande partie à des fins hydroélectriques», explique Roberto Barbieri, grand patron de la filière hydroélectrique d’Edison.
Déjà l’année dernière, ces lacs sont descendus en dessous des niveaux minimaux des réservoirs pour aider à alimenter autant que possible les cours d’eau de la vallée à des fins d’irrigation et pour maintenir la biodiversité. Mais s’il ne pleut jamais, combien de temps ce système de vases communicants peut-il fonctionner ?
« L’eau souterraine vaut-elle plus en montagne ou en plaine ? Le touriste sur la Riviera ou dans le Tyrol du Sud vaut-il plus ? C’est le grand dilemme auquel nous serons confrontés dans les mois à venir», avertit Trogni. Le risque de dispute avec les agriculteurs et les grands consortiums d’irrigation des vallées est de nouveau à nos portes. Déjà l’année dernière, il y avait de fortes tensions entre le Trentin-Haut-Adige et la Vénétie.
« Habituellement, en hiver et au début du printemps, la libération de l’eau se produit essentiellement pour l’utilisation hydroélectrique», poursuit Barbieri. « L’année dernière et cette année, en raison de la sécheresse, on nous a demandé de stocker de l’eau pour aider l’agriculture en difficulté», ce que les grands acteurs du secteur hydroélectrique – Enel, Edison, A2A, Alperia ou Dolomite Energia réunis au sein de l’association professionnelle Confindustria Elettricità Futura – ont fait et font, quelles que soient les concessions législatives. Ce qui n’est pourtant pas toujours facile. Nous parlons de grands opérateurs qui sont souvent cotés en bourse ou qui ont derrière eux une propriété publique ou de gros actionnaires auxquels ils doivent répondre.