Le président brésilien Jair Bolsonaro et son challenger Luiz Inácio Lula da Silva ont eu recours à des attaques peu édifiantes alors qu’ils se battent pour des votes cruciaux avant ce qui devrait être un deuxième tour serré à la fin du mois.
La campagne de Bolsonaro a publié mardi une publicité télévisée liant Lula de gauche à la criminalité, affirmant qu’il avait reçu le plus de votes des détenus lors du récent premier tour de scrutin.
Une autre publicité d’attaque s’est concentrée sur l’histoire de la corruption sous le Parti des travailleurs de Lula, suggérant que les électeurs seraient complices s’ils soutenaient l’ancien président.
Les alliés de Lula, quant à eux, se sont emparés d’une vidéo de 2016 de Bolsonaro dans laquelle le législateur de l’époque a déclaré qu’il était prêt à se livrer au cannibalisme lors d’un voyage dans la forêt amazonienne avec une tribu indigène.
« Bolsonaro mangerait de la chair humaine », a crié une vidéo de campagne publiée après le premier tour du scrutin du 2 octobre, qui a ensuite été interdite par le tribunal électoral du pays.
Les attentats montrent comment les gants se sont détachés dans la course à la présidence de la démocratie la plus peuplée d’Amérique latine alors que la distance entre les deux candidats s’est réduite.
Les deux politiciens polarisants s’affronteront lors d’un second tour le 30 octobre, après un premier tour plus serré que prévu mais peu concluant. Lors de ce vote, Lula a obtenu 48,4% des bulletins valides tandis que Bolsonaro a remporté 43,2%, déconcertant les sondeurs qui avaient fixé son soutien dans les années trente.
Bolsonaro aura besoin de plus de 6 millions de voix supplémentaires lors du second tour pour être réélu.
Le taux de rejet de Lula parmi les électeurs a fortement augmenté depuis le vote du premier tour. Une enquête de Datafolha à la fin de la semaine dernière a révélé qu’il avait augmenté de 6 points de pourcentage, tandis que celui de Bolsonaro avait baissé d’un point de pourcentage.
Les deux candidats ont crié au scandale sur les nouvelles vidéos d’attaque et porté des accusations de fausses nouvelles, bien que le contenu offensant ne soit souvent pas créé par les équipes de campagne elles-mêmes.
Filipe Campante, professeur à l’Université Johns Hopkins, a déclaré que de telles publicités étaient la « conséquence naturelle du rôle dominant des médias sociaux dans le paysage médiatique politique ».
Il a poursuivi: «Les médias sociaux ont deux caractéristiques distinctives clés qui comptent ici. Premièrement, le contenu scandaleux génère plus d’engagement, et l’engagement est roi.
« Deux . . . n’importe qui est un fournisseur de contenu. Ainsi, un contenu scandaleux peut être diffusé avec un peu plus de distance par rapport à la campagne officielle.
Après une campagne de premier tour dominée par deux personnalités controversées qui manquaient de détails politiques, les citoyens qui espéraient un débat plus éclairant sur des sujets tels que l’économie ont jusqu’à présent été déçus.
Les allégations les plus basses contre Lula ciblent les sensibilités des chrétiens évangéliques, une communauté croissante au Brésil qui a tendance à être socialement conservatrice, représente environ un tiers de la population de 215 millions et est un pilier du soutien de Bolsonaro.
L’équipe de Lula a été forcée de nier son intention de fermer des églises et de le défendre contre les accusations de satanisme, insistant sur sa propre foi chrétienne. « Lula n’a pas de pacte et n’a jamais conversé avec le diable », lit-on dans un dépliant publié cette semaine.
« Ce type de débat a été un terrain fertile pour Bolsonaro pour dynamiser sa base au cours des dernières années », a déclaré Mario Braga, analyste senior chez Control Risks.
La campagne de Bolsonaro a été stimulée par des victoires clés dans les courses au poste de gouverneur. Dans le Minas Gerais, un État pivot clé du sud-est du pays, le gouverneur Romeu Zema s’est engagé à soutenir Bolsonaro et pourrait jouer un rôle crucial dans la transformation de la région qui a voté pour Lula au premier tour.
Reportage supplémentaire de Carolina Ingizza à São Paulo