La reine Elizabeth II a commencé le voyage vers son dernier lieu de repos à Windsor après des funérailles d’État mémorables à l’abbaye de Westminster, auxquelles ont assisté des dirigeants mondiaux et des citoyens britanniques pleurant le monarque le plus ancien du pays.
De vastes foules ont envahi le parcours du cercueil de la reine, attendant qu’il se rende de l’abbaye au cœur de Londres cérémoniel jusqu’à Wellington Arch, avant d’être emmené à l’ouest à Windsor pour une cérémonie privée d’engagement.
Les funérailles d’État, les premières organisées en Grande-Bretagne depuis la mort de Winston Churchill en 1965, sont intervenues au terme de 10 jours de deuil national en Grande-Bretagne, une période qui a vu le pays se rassembler pour marquer une dislocation de son histoire mais aussi un moment d’unité. et continuité.
Le cercueil de la reine a été amené lundi matin sur un chariot de canon à l’abbaye depuis le silence caverneux de Westminster Hall, où elle s’était reposée pendant quatre jours complets; son mensonge en état s’est terminé lundi à 6h30 du matin.
Des centaines de milliers de personnes du monde entier avaient rejoint «la file d’attente» – une ligne s’étendant sur huit kilomètres le long des rives de la Tamise – pour rendre hommage à la reine, qui a régné pendant 70 ans. Les gens dans la file d’attente parlaient d’un rare sens du devoir et de camaraderie.
Avant les funérailles, le roi Charles s’est dit « profondément touché » par le soutien qu’il avait reçu du monde entier. Le roi a déclaré que lui et Camilla, la reine consort, étaient « ému au-delà de toute mesure ».
Les funérailles d’État, dont l’ordre du service et les hymnes ont été convenus en consultation avec la défunte reine, ont vu un casting extraordinaire de dirigeants mondiaux attirés à Londres pour se souvenir d’une femme dont le règne a duré la naissance de l’ère moderne.
Le président américain Joe Biden, le président français Emmanuel Macron et l’empereur japonais Naruhito – effectuant son premier voyage hors de son pays depuis son accession au trône en 2019 – ont rejoint la royauté européenne dans l’abbaye, où la défunte reine a été mariée et couronnée.
Environ 200 travailleurs et bénévoles clés, reconnus dans la liste des honneurs de l’anniversaire de la reine en juin, ont également été invités à y assister. Les dirigeants de la Russie, de l’Afghanistan, de la Syrie et du Venezuela figuraient parmi ceux qui n’étaient pas sur la liste des invités.
Les 10 jours de deuil soigneusement chorégraphiés visaient à laisser un large espace au deuil mais aussi à marquer le rôle de la famille royale britannique comme source de continuité dans la vie nationale. L’abbaye de Westminster est le lieu des couronnements royaux depuis Guillaume le Conquérant en 1066.
Les arrière-petits-enfants de la reine, le prince George et la princesse Charlotte, ont rejoint le roi et d’autres membres de la famille royale alors que le cercueil traversait l’abbaye. On s’attendait à ce que l’événement ait été regardé par l’un des plus grands auditoires jamais diffusés en direct au monde.
Justin Welby, l’archevêque de Cantorbéry, a noté dans son sermon que « ceux qui servent » resteraient dans les mémoires plus longtemps que « ceux qui s’accrochent au pouvoir et aux privilèges », une remarque qui aurait pu trouver un écho auprès de certains politiciens réunis dans l’abbaye.
Il a également rappelé l’émission nationale du défunt monarque pendant la pandémie de Covid : « Service dans la vie, espoir dans la mort : tous ceux qui suivent l’exemple de la reine et inspirent la confiance et la foi en Dieu peuvent dire avec elle : « Nous nous reverrons ». ”
Alors que des foules immenses se rassemblaient dans le centre de Londres lors d’un jour férié spécial pour assister en personne à la cérémonie, des écrans ont également été érigés dans les cathédrales et les théâtres du pays; environ 125 cinémas étaient attendus pour projeter les funérailles.
Les personnes assistant aux funérailles d’État en personne ont commencé à arriver bien avant qu’elles ne commencent à 11 heures du matin, de nombreux dirigeants mondiaux arrivant en bus alors qu’une opération de sécurité majeure est entrée en action. Environ 10 000 policiers étaient de service lors de l’événement avec 1 500 soldats.
Les routes et les ponts ont été fermés à la circulation tandis qu’un anneau d’acier, comprenant 23 miles de barrières pour contrôler les foules et sécuriser les zones, a été mis en place.
Il y a eu un débat cette semaine dans les médias pour savoir si la réponse sombre et unie de la Grande-Bretagne au décès de la reine, ainsi que la cérémonie spectaculaire, est un rappel de la grandeur du pays ou une distraction de ses nombreux problèmes.
Mais alors que cette semaine de nombreux dirigeants mondiaux se réuniront pour l’assemblée générale de l’ONU à New York, lundi, l’église gothique de l’abbaye de Westminster a été brièvement le point focal du pouvoir mondial alors que le monde se souvenait d’Elizabeth II.
Certaines des personnes en deuil ont essuyé des larmes pendant le service, qui a commencé par l’hymne choisi par la reine elle-même : « The Day Thou Gavest, Lord is Ended ».