Les autorités russes ont suspendu mercredi la circulation sur un pont stratégiquement important dans la région de Kherson après que l’Ukraine a utilisé des roquettes de haute précision fournies par les États-Unis pour attaquer une route d’approvisionnement cruciale.
Kirill Stremousov, chef adjoint de l’administration locale nommée par la Russie dans la ville méridionale de Kherson, a déclaré aux agences de presse russes que l’Ukraine avait lancé des tirs de roquettes sur le pont Antonivsky mardi soir, rendant le transport impossible.
Le pont de 1,4 km sur le fleuve Dnipro relie la ville, l’une des plus grandes sous occupation depuis que les forces de Moscou ont envahi l’Ukraine en février, au reste du territoire sous contrôle russe.
Mykhailo Podolyak, conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a écrit dans un tweet : « Les occupants devraient apprendre à traverser le Dnipro à la nage. Ou devrait quitter Kherson pendant que c’est encore possible. Il n’y aura peut-être pas de troisième avertissement.
L’Ukraine tente de reprendre le sud dans une contre-attaque tout en stoppant l’avancée de la Russie dans le Donbass, où elle a capturé toute la région de Louhansk et une grande partie de Donetsk voisin.
Kyiv affirme que les systèmes Himars fournis par les États-Unis, qui peuvent tirer à de plus grandes distances et avec une plus grande précision que les armes de fabrication soviétique dans l’arsenal ukrainien, sont la clé de l’effort.
Le commandement militaire du sud de l’Ukraine a décrit l’attaque du pont Antonivsky comme une frappe de précision visant à démoraliser les troupes russes.
“Nous ne détruisons pas l’infrastructure, nous détruisons les plans de l’ennemi”, a-t-il déclaré.
Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux a montré que le pont était en grande partie structurellement intact mais criblé de nids-de-poule, ce qui, selon Stremousov, rendait le transport routier impossible. Il a promis que le pont serait réparé “dans un délai très court”.
Le pont était fermé aux camions depuis une grève ukrainienne la semaine dernière, mais avait permis aux voitures de traverser.
Une voiture passe devant un cratère sur le pont causé par une frappe de roquette ukrainienne la semaine dernière © Stringer/AFP/Getty Images
Les États-Unis ont déclaré lundi qu’ils donneraient à l’Ukraine quatre Himars supplémentaires, portant le nombre total à sa disposition à 16.
Depuis leur arrivée, Kyiv a utilisé les systèmes de haute précision à bon escient en frappant des cibles de grande valeur telles que des postes de commandement, des entrepôts d’armes et des dépôts pétroliers.
La Russie a indiqué à plusieurs reprises qu’elle prévoyait d’annexer Kherson et d’autres parties du sud-est de l’Ukraine sous son contrôle dans ce que les États-Unis ont qualifié de “faux référendums”.
Bien que le président Vladimir Poutine ait initialement qualifié l’invasion russe d'”opération spéciale” pour “libérer” les russophones dans la région frontalière orientale du Donbass, le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré la semaine dernière que les objectifs de guerre de Moscou s’étaient élargis depuis.
La Russie s’est rapidement emparée de Kherson et de la majeure partie de la province voisine de Zaporizhzhia lors d’une attaque à deux volets depuis le Donbass et la péninsule de Crimée au début de l’invasion.
Moscou a d’abord laissé les responsables nommés par l’Ukraine continuer à diriger la région, mais les a ensuite remplacés par des séparatistes tels que Stremousov, qui a décidé de faire du rouble la monnaie officielle de la région et a déclaré qu’il prévoyait d’organiser un vote sur l’adhésion de la région à la Russie.