Les sanctions de l’Occident affectent également les deux filles de Vladimir Poutine, Katerina et Maria. Pendant des décennies, ils étaient publiquement invisibles. Qui sont-ils? Quelle relation entretiennent-ils avec leur père ? Et pourquoi n’ont-ils jamais choisi de porter le nom de famille de leur père ?
Certaines choses peuvent être devinées, par exemple que Vladimir Vladimirovitch Poutine était un père absent. Dans les années où il était plus accessible que maintenant, le dirigeant russe lui-même a reconnu qu’il restait peu de temps pour la paternité. Des proches de la famille ont déclaré que ses filles Maria et Katerina ne le voyaient parfois pas pendant des mois lorsqu’elles étaient jeunes.
Il y a souvent des pères absents parmi les hommes qui atteignent le sommet politique. Certains aiment montrer leurs enfants au monde. Presque tous les enfants de Trump ont occupé des postes importants dans sa suite. Les deux enfants reconnus de Poutine – les filles de son mariage avec Lyudmila Shkrebneva, dont il a officiellement divorcé en 2013 – ont été publiquement invisibles pendant des décennies.
Certains disent que Poutine a délibérément « caché » ses filles, d’autres qu’elles ont elles-mêmes évité les projecteurs. Les deux filles ne portent pas le nom de famille. La fille aînée est née en avril 1985 à Leningrad sous le nom de Maria Vladimirovna Putina, mais passe sa vie sous le nom de Maria Vorontsova, qui n’est pas le nom d’un mari. Sa sœur Yekaterina Vladimirovna Poutina est née 16 mois plus tard à Dresde – où Poutine était stationné par le KGB, le service de sécurité de l’État soviétique, fin 1985 – mais a utilisé pendant des années le nom de Katerina Tikhonova, du nom de sa grand-mère maternelle.
La guerre en Ukraine a mis fin à l’anonymat des filles de Poutine. Le 6 avril, au lendemain de la révélation des atrocités commises par l’armée russe à Butya, les États-Unis ont placé à la fois Maria Vorontsova et Katerina Tikhonova sur leur liste de sanctions. « Une grande partie de la fortune de Poutine est cachée chez ses proches », a déclaré un porte-parole de la Maison Blanche. L’Union européenne et la Grande-Bretagne ont emboîté le pas le 8 avril. Ces dernières semaines, les filles de Poutine sont soudainement devenues le sujet de l’attention des médias internationaux. Ils ont recherché des intimes, deviné des partenaires, creusé des images d’archives.
Élevé en Allemagne
Pour les deux filles, l’invasion de l’Ukraine semble avoir été une surprise totale. La fille aînée Maria, en particulier, ne semble pas remercier son père pour son opération militaire spéciale. Elle a le plus souvent tenté de faire carrière indépendamment de lui, s’apprêtant à ouvrir une clinique médicale privée à Moscou pour une clientèle internationale fortunée – un projet auquel les nouvelles sanctions contre la Russie ont mis fin d’un coup.
Les deux filles de Poutine parlent couramment l’allemand. Ils ont fréquenté la maternelle à Dresde. Après la chute du mur, ils ont déménagé à Leningrad (à nouveau Saint-Pétersbourg à partir de 1991), mais quelques années plus tard, ils étaient de retour à Dresde. C’était les années 90 sauvages, les guerres de gangs faisaient rage à Saint-Pétersbourg, Poutine a organisé une école privée allemande sûre pour ses filles. Ce père, selon des connaissances de la famille, était absent mais « protecteur à distance ». Le collègue de Poutine à la Stasi, Matthias Warnig – aujourd’hui directeur exécutif de Nord Stream AG, qui pompe du gaz de la Russie vers l’Allemagne – était le tuteur des filles pendant ces années.
Au début du 21e siècle, Maria a étudié la biologie à Saint-Pétersbourg et la médecine à Moscou, Katerina les mathématiques et la physique à Moscou. Les deux filles de Poutine ont été saluées comme des étudiantes exceptionnelles. On ne peut pas exclure qu’ils l’aient été, mais ce n’est pas certain non plus. Jusqu’en 1991, les enfants des élites soviétiques terminaient invariablement une éducation prestigieuse avec des notes élevées. Les deux filles de Poutine étudiaient dans des universités d’État russes lorsque le pouvoir de leur père était presque total.
Connexion néerlandaise
La fille cadette Katerina semble être restée dans le réseau de son père après ses études, tant dans son choix de profession qu’avec son partenaire. Elle a été nommée à la tête du centre de connaissances Innopraktika à l’Université de Moscou. De 2013 à 2018, elle a été mariée au fils de l’oligarque Nilokai Shamalov, un proche confident de son père. Au cours de ces années, elle a souvent été vue dans sa villa de Biarritz, en France. Des images circulent en ligne de Katerina pratiquant son passe-temps, le rock and roll acrobatique. En 2013, elle est devenue cinquième – avec un partenaire de danse différent de son mari d’alors – lors d’un tournoi en Suisse.
Il y a plus d’images de la fille aînée de Poutine, Maria. Peu de temps avant la guerre, elle a été interviewée à la télévision d’État russe dans son rôle de docrinologue pédiatre. Les téléspectateurs ignoraient que ce médecin était « la fille de ». Contrairement à sa sœur cadette, Maria semble avoir eu l’ambition de sortir du réseau paternel. Une indication dans ce sens est qu’elle a choisi un partenaire d’Europe occidentale. Que Maria ait jamais été officiellement mariée au fils des marines néerlandais Jorrit Faassen (1980) est un sujet de spéculation. En mars, Faassen a refusé au site d’information Suivez l’argent avoir été autrefois le gendre de Poutine : « J’aimerais que cette histoire soit écartée. »
Faassen déclare qu’il vit à Moscou avec une autre femme russe depuis des années – les reconstructions ne laissent néanmoins aucun doute sur le fait que lui et la fille aînée de Poutine ont été ensemble pendant un certain temps et ont un fils. Au cours de ces années, Faassen a probablement occupé des postes dans l’entreprise de construction technique Strojtransgaz, ainsi que chez Gazprom. Jusqu’en 2015, lui et Maria ont passé une partie de l’année dans un appartement de luxe dans le quartier de Crimée de Voorschoten. Les mesures qui ont suivi la catastrophe du MH17 auraient forcé les deux à ne pas se présenter aux Pays-Bas par la suite. Au cours des années qui ont suivi, ils se sont séparés à Moscou.
Protection à distance
En 2017, Maria a été vue avec un jeune homme russe, Yevgeny Nagorni, avec qui elle a également un fils. Encore une fois, ce n’était pas un choix de partenaire « sûr », car à la mi-2013, cet homme avait dénoncé le régime de son père comme un État policier sur les réseaux sociaux. Aujourd’hui, il s’abstient de tout commentaire et est salarié de la compagnie gazière Novatek. En 2019, lui et Maria ont été photographiés en train de danser lors d’un mariage d’amis en Italie.
En Italie, on ne les reverra plus de sitôt. Depuis le 8 avril, une interdiction d’entrée est en place dans toute l’Union européenne pour Maria Vorontsova et sa sœur. L’anglais Courrier quotidien a rapporté que la fille aînée de Poutine avait prévu de célébrer son 37e anniversaire le 28 avril sur une île tropicale d’un pays ami, mais que son père au Kremlin a refusé de l’autoriser « pour des raisons de sécurité ». Les poutinologues ont revu le père au travail qui, bien qu’à distance, peut agir de manière « protectrice ».
Lyudmila Alexandrovna Shkrebneva, l’ex-femme de Poutine
La mère de Maria et Katerina a été officiellement mariée au père de 1983 à 2013. Elle a discipliné leurs deux filles, c’est lui qui les a gâtées, a-t-elle révélé alors qu’elle était encore première dame de Russie. Que ce mariage résulte d’un grand amour est mis en doute par les putinologues. Poutine lui-même est allé jusqu’à déclarer qu’il pensait qu’il était « temps de se marier » au début des années 1980.
Lyudmila Shkrebneva est née en 1958 à Kaliningrad, jusqu’en 1946 la ville allemande de Königsberg. Avant son mariage avec Poutine, elle a travaillé comme hôtesse de l’air pour Aeroflot, plus tard elle a été professeur d’allemand. Elle et Poutine se sont officiellement séparés en 2013, après avoir vécu séparément pendant des années. On soupçonne que Poutine a engendré plusieurs autres enfants au 21e siècle, mais rien n’a été officiellement publié. Son ex-femme a été aperçue dans une villa de la côte française en 2017 avec un homme de vingt ans son cadet, qu’elle se serait remarié en 2015. La semaine dernière, le Royaume-Uni a annoncé que les sanctions seraient étendues à davantage de personnes proches de Poutine, dont Lyudmila Shkrebneva.
Vladimir Spridonovich Poutine, le père de Poutine
Puisque Vladimir Poutine était un agent de la sécurité de l’État de l’Union soviétique, il existe peu de données biographiques officielles. Son père Vladimir Spridonovich Poutine est né en 1911, a servi dans la marine soviétique dans les années 1930 et a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale dans une unité paramilitaire du service de sécurité de l’État NKVD, le prédécesseur du KGB. La mère de Poutine, Maria Ivanovna Shelomova, était également de 1911. Les deux parents avaient 41 ans lorsque Poutine est né en 1952. Avant cela, ils avaient perdu deux fils. Leur premier fils Albert est décédé dans les années 1930 peu après sa naissance. Leur deuxième fils Viktor est né en 1940 et est mort de la diphtérie lors du siège allemand de Leningrad en 1942. Le psychothérapeute israélien Avidan Milevsky a identifié des traces de surprotection dans son enfance chez le personnage de Poutine. « Non seulement ses parents l’ont élevé comme enfant unique, mais ils l’ont fait après avoir perdu leurs deux premiers enfants. »