Quand j’étais un jeune pro à Watford, mon manager Gianfranco Zola, m’a dit: “Vous êtes footballeur, vous êtes payé pour ne pas avoir de sentiments.”
Ces mots étaient vrais, mais jamais faciles à accepter, et ils sont revenus vers moi lorsque j’ai entendu les maltraitance maladiés à Phil Foden par des centaines, voire des milliers de followers de Manchester United lors du derby de dimanche à Old Trafford.
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Leurs chants grotesques ont ciblé la mère de Foden – dont le seul «crime» a été de lever un footballeur exceptionnel.
Ceux qui ont chanté à propos de la mère de la star de Manchester City sont des crétins insensés et ils sont aussi des lâches.
Combien d’entre eux auraient fait ces commentaires au visage de Foden s’ils le rencontraient dans la rue? Mais c’est la sécurité en nombre, l’anonymat de la foule.
Cela en dit long sur la maladie dans notre société qu’un grand nombre d’hommes adultes peuvent aller à un match de football et obtenir leurs coups de pied de viser des chants horribles à la maman d’un jeune homme.
Foden était l’un des trois seuls Mancuniens à jouer dans le match de dimanche. Sa famille vit dans la région, donc ils vont être encore plus affectés par un tel comportement car ils ne peuvent pas y échapper.
Nous parlons beaucoup de vouloir des héros locaux. Nous parlons de vouloir des «derbies appropriés». Nous parlons de vouloir que les grands clubs anglais soient en contact avec leurs racines dans une Premier League mondialisée et cosmopolite.
Et puis Manchester produit un joueur aussi bon que Foden – un garçon de la classe ouvrière, avec un cadeau suprême qui est le footballeur régnant de l’année – et les Mancuniens le traitent comme ça.
J’ai subi de nombreux abus des terrasses pendant mes jours de jeu – certains racistes, certains visaient ma famille, même mes enfants.
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Ce n’est pas quelque chose auquel vous vous habituez vraiment. Selon l’individu, cela vous mettra en colère, triste ou vengeur – mais cela pique toujours.
Zola m’a dit que j’étais «payé pour ne pas avoir de sentiments» à la naissance de ma fille, peu de temps après mon sortie de prison.
Je recevais beaucoup de bâtons de supporters et dans les médias.
Je voulais faire une interview pour raconter mon côté de l’histoire, un instinct humain de base pour remettre les pendules à l’heure, mais il m’a dit que cela ne ferait qu’ajouter du carburant au feu.
Peut-être qu’il avait raison, mais je ne pourrais jamais tout à fait comprendre comment mon choix de carrière signifiait que j’étais apparemment juste pour les abus.
Aucune somme d’argent ne peut rendre ce genre de chants acceptables
Troy Deeney
Et s’il vous plaît, n’essayez pas de me dire que parce que Foden gagne plus de 200 grandeur, il devrait simplement y faire face.
Aucune somme d’argent ne peut rendre ce genre de chants acceptables.
Il semble que rien n’est interdit dans le football moderne – car rien n’est interdit dans la société moderne.
Les médias sociaux, avec son manque de filtres, permet à ce type d’abus de s’épanouir et de se normaliser.
Je ne sais pas ce qui peut être fait pour mettre le sens dans la tête des personnes tristes qui pensent qu’il est acceptable d’appeler la mère d’un footballeur un «s ** g».
Foden, comme chaque footballeur professionnel, est payé pour ne pas avoir de sentiments. Mais il le ressentira tout de même.
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