Les deux plus grandes factions palestiniennes, le Hamas et le Fatah, tiennent jeudi à Moscou des pourparlers visant à mettre fin à des décennies de rivalité et à présenter un front uni pour faire pression pour mettre fin à l’offensive israélienne à Gaza et à son occupation de la Cisjordanie.
Ces derniers pourparlers de réconciliation interviennent quelques jours après la démission du gouvernement dirigé par le Fatah en Cisjordanie pour ouvrir la voie à la mise en place d’une nouvelle administration technocratique, mais sans aucune indication sur la manière dont il travaillerait avec le Hamas.
La pression internationale pour mettre fin à la guerre de cinq mois s’est intensifiée à mesure que la crise humanitaire à Gaza s’aggrave : l’offensive israélienne a tué plus de 30 000 personnes, selon les responsables palestiniens de la santé.
Les États-Unis et les États arabes ont poussé l’idée d’un gouvernement technocratique pour les Palestiniens dans le cadre de leur planification d’après-guerre, après avoir soutenu l’Autorité palestinienne dominée par le Fatah, qui contrôle certaines poches de Cisjordanie.
Ils espèrent qu’un tel gouvernement aura plus de légitimité pour prendre en charge l’administration et la reconstruction de Gaza. Cela est également considéré comme une étape dans les efforts visant à progresser progressivement vers des pourparlers sur une solution à deux États au conflit israélo-palestinien.
Mais jusqu’à ce que le Hamas et le Fatah règlent leurs différends de longue date, il est difficile de savoir comment l’Autorité palestinienne, relativement laïque, pourrait opérer sur un territoire qu’elle a perdu – tant sur le plan électoral qu’en termes de contrôle sur le terrain – au profit du groupe militant islamiste.
Il est peu probable que les négociations en cours débouchent sur « l’adhésion du Hamas à un gouvernement technocratique, à moins qu’il n’y ait un miracle », a déclaré Ibrahim Jibril Dalalsha, directeur du Centre Horizon d’études politiques, basé à Ramallah.
Mais la nécessité d’un certain niveau d’accord deviendra de plus en plus urgente, a-t-il ajouté, s’il y a un cessez-le-feu, ce qui nécessiterait un mécanisme de gestion de l’aide.
« Il faut l’adhésion de tous les acteurs. Sinon, il faut s’attendre à une insurrection, et au moins à des protestations généralisées », a-t-il déclaré.
Même si le Hamas ne semble pas jouer un rôle actif, sa bénédiction serait cruciale. « Vous pouvez avoir une adhésion mais pas de participation active, car ce serait un gouvernement qui devrait être un partenaire de la communauté internationale, recevant des fonds et des ressources internationales », a déclaré Dalalsha.
Le Fatah domine la faible AP en Cisjordanie, tandis que le Hamas a pris le contrôle de Gaza après un conflit interne avec le Fatah, un an après avoir remporté les élections de 2006 négociées par les États-Unis.
Depuis lors, le Hamas a mené plusieurs guerres contre Israël, renforçant sa popularité, tandis que le soutien de l’Autorité palestinienne s’est estompé alors qu’elle continuait à exercer un contrôle limité sur la Cisjordanie occupée, malgré le désarmement du Fatah et ses concessions à l’État juif.
Pour Israël, les luttes intestines entre le Fatah et le Hamas ont été une aubaine puisque le Premier ministre Benjamin Netanyahu a capitalisé sur les divisions et repoussé toute démarche vers un État palestinien.
Pour Moscou, accueillir le Hamas – désigné comme groupe terroriste par les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Union européenne – et jouer le rôle d’artisan de la paix est un moyen de s’insérer dans un conflit dominé par l’influence américaine.
Mais pour les Palestiniens, le refus de leurs deux entités politiques les plus puissantes de travailler ensemble a été désastreux. Les deux parties restent très éloignées sur la manière de partager le peu de pouvoir dont elles disposent ; sur l’idéologie qui les sous-tend ; sur la meilleure façon de surmonter le refus d’Israël de permettre la création d’un État palestinien ; et sur le rôle de l’Occident.
Cela signifie que ce cycle de pourparlers, qui inclut également des factions palestiniennes plus petites, est considéré comme tout aussi peu susceptible de réussir que de nombreux précédents, dont celui de Moscou en 2019.
« Ce n’est pas nous qui avons proposé cela, c’est la Russie », a déclaré Abdel Hafiz Nofal, l’ambassadeur palestinien à Moscou, qui représente le Fatah. « Et nous ne voulions pas dire non. Logiquement, nous ne voulions pas refuser.
La démission du Premier ministre Mohammed Shtayyeh, du Fatah, cette semaine, a été un premier pas vers l’établissement d’un gouvernement technocratique.
Mais les diplomates occidentaux craignent que toute nouvelle administration ne devienne une opportunité pour Mahmoud Abbas, 88 ans, président de l’AP et chef du Fatah, de consolider davantage le pouvoir parmi les loyalistes.
« Il y a ici une opportunité de faire quelque chose de large et de conciliant, mais dans le passé, Abbas n’a pas saisi cette opportunité », a déclaré un diplomate occidental qui a récemment rencontré les dirigeants du Fatah en Jordanie.
« Le Hamas est si populaire, et Abbas n’a aucune base populaire, et maintenant nous nous attendons à ce qu’il dilue davantage son pouvoir ?
Les défis pour tout gouvernement sont immenses, a déclaré Husam Zomlot, l’ambassadeur palestinien au Royaume-Uni.
Cela implique non seulement la reconstruction de Gaza, mais aussi la lutte contre le gouvernement israélien le plus à droite de l’histoire et la capture du territoire palestinien en Cisjordanie par des colons extrémistes, a-t-il déclaré.
« La formation d’un nouveau gouvernement est notre premier point de départ », a déclaré Zomlot. Mais il ne veut pas se prononcer sur le rôle que pourrait jouer le Hamas. «C’est une affaire interne. . . J’entends beaucoup de choses à l’échelle internationale : le Hamas était-il d’accord ? Ce ne sont pas vos affaires », a-t-il déclaré.
« À propos du Hamas, des discussions sont en cours. . . mais ce gouvernement est un gouvernement technocratique, il n’est composé d’aucune faction politique, car ce n’est pas le moment pour les factions politiques.»
Sans la bénédiction tacite du Hamas, tout gouvernement se trouverait dans l’impossibilité d’opérer à Gaza.
La direction politique du groupe militant, basée au Qatar, fait la navette entre ce pays du Golfe, l’Égypte, le Liban et l’Iran alors que les médiateurs cherchent un accord pour mettre fin à la guerre. Cela impliquerait la libération d’environ 130 otages israéliens détenus par le Hamas, dont certains seraient morts.
Si le Hamas réussit à réaliser sa demande la plus ambitieuse, qualifiée de « délirante » par Netanyahu, à savoir qu’Israël accepte un cessez-le-feu permanent et retire ses troupes de Gaza, alors sa popularité, en particulier dans le monde arabe, pourrait encore monter en flèche.
Les sondages montrent que depuis le 7 octobre, lorsque le Hamas a lancé un raid transfrontalier en Israël, tuant 1 200 personnes et en prenant 240 en otages, le groupe militant a éclipsé le Fatah en termes de popularité parmi les Palestiniens.
Mais le Fatah a insisté sur de vastes réformes de l’idéologie fondamentale du Hamas avant de partager le pouvoir au sein de l’Organisation de libération de la Palestine, l’entité politique avec laquelle Israël a accepté de négocier la paix au début des années 1990.
Un retour à l’OLP signifierait un rôle continu du Hamas dans toute négociation en faveur d’une paix plus large. Les États-Unis et Israël ont catégoriquement rejeté cette proposition.
« Nous savons que le Hamas doit faire partie de l’OLP », a déclaré Nofal, l’ambassadeur à Moscou. « Et s’ils veulent faire partie de l’OLP, ils doivent reconnaître Israël – ils doivent déposer les armes pour trouver des solutions pacifiques. »