Les opérateurs nucléaires allemands continueront de déclasser les trois dernières centrales restantes du pays, alors même que le gouvernement se demande s’il faut maintenir les installations en fonctionnement pendant l’hiver.
E.ON, RWE et EnBW ont confirmé qu’ils n’avaient pas acheté de carburant supplémentaire pour prolonger la durée de vie des centrales Isar 2, Emsland et Neckarwestheim au-delà de la fin de l’année, date à laquelle elles sont légalement tenues de fermer.
« Sur la base de la situation juridique actuelle, nous supposons que notre centrale nucléaire devra encore être fermée à la fin de cette année », a déclaré le directeur financier d’EnBW, Thomas Kusterer. « Nous nous préparons en conséquence. »
EnBW ne pourrait maintenir son installation de Neckarwestheim opérationnelle que pendant « quelques semaines de plus » au-delà de 2022 avec les réserves de carburant actuelles, a déclaré Kusterer.
Le ministère allemand de l’économie décide de prolonger ou non la date de fermeture obligatoire. « La question de savoir si nous avons besoin de barres de combustible dépend également, bien sûr, de la durée de cette extension », a déclaré Kusterer. « Nous devons simplement attendre les résultats et voir ce qui se passe. »
Le gouvernement allemand, une coalition entre les sociaux-démocrates, le FDP libéral et les verts antinucléaires, s’était engagé à fermer toutes les centrales nucléaires allemandes restantes d’ici la fin de cette année.
Mais ces dernières semaines, le FDP s’est joint aux appels des démocrates-chrétiens de l’opposition pour que les centrales continuent de fonctionner au-delà de la fin de l’année, à la lumière de la crise énergétique imminente en Allemagne.
À la mi-juin, la Russie a considérablement réduit ses approvisionnements en gaz vers l’Allemagne via le gazoduc Nord Stream 1 sous la mer Baltique, entravant les efforts du pays pour s’approvisionner en gaz avant la saison de chauffage hivernale.
Le gouvernement mène actuellement un « test de résistance » du système électrique allemand, pour voir s’il peut continuer à fonctionner même « dans des conditions aggravées ». De nombreux politiciens à Berlin pensent qu’il pourrait décider de suspendre le plan de sortie nucléaire du pays sur la base des résultats de ce test.
Markus Krebber, directeur général de RWE, basé à Essen, a déclaré qu’un choix devait être fait « politiquement » avant que tout plan d’extension puisse être mis en place, « et après la décision, nous irons dans la direction souhaitée par les politiciens ».
Leo Birnbaum, directeur général d’E.ON, a déclaré que le groupe « se préparait depuis des années, d’un point de vue technique et organisationnel », au démantèlement de sa centrale nucléaire et qu’il continuerait à le faire sauf instruction contraire.
Les commentaires des dirigeants sont intervenus alors que Klaus Müller, le responsable de l’approvisionnement énergétique de l’Allemagne, a minimisé l’importance de maintenir les centrales nucléaires du pays en marche pour compenser une réduction du gaz en provenance de Russie.
« L’Allemagne importe du gaz comme matière première pour l’industrie chimique et pour produire de la chaleur. Et l’énergie nucléaire ne nous aide ni dans l’un ni dans l’autre de ces domaines », a déclaré Müller au Financial Times.
« Nous devrions vraiment concentrer le débat sur la manière d’éviter une pénurie de gaz. Toutes nos énergies devraient être dirigées vers cela.
Il a déclaré que le test de résistance du gouvernement avait été conçu en partie parce que le sud de l’Allemagne, où se trouvait la centrale Isar 2 « n’a pas fait suffisamment de progrès dans l’expansion de son réseau d’alimentation électrique ».